Лестница в небо. Том 1

  Я устало замолчал и оглядел кабинет. Упомянутое чудо сидело в кресле Хокаге, заботливо пододвинутое бабулей, на краю стола, и за обе щеки уплетало сладости из ближайшего ночного ресторанчика, запивая их чаем. Цунаде умильно улыбалась, глядя на эту картину, в глазах сестренки проскакивал скорее исследовательский интерес (ну как же, биджу наворачивает сладкий рис и конфеты да знай нахваливает!), а Сакура опустила голову, рассматривая сжатые на коленках кулаки и о чем-то раздумывая.

   - Ясно.., - Вздохнула Цунаде, - Должна сказать, твоя история абсолютно невероятна. И если бы я не видела своими глазами, то никогда бы... Биджу это ведь не просто существа, они...

  Мы с Йоко одновременно навострили уши, но продолжения не последовало.

   - Ладно... С причинами явления будут разбираться профессионалы. Заработают себе немало преждевременных седых волос... Лучше скажи, как вы двое собираетесь жить дальше? Все присутствующие здесь будут молчать, да, Сакура?.. Но в деревню ты пока вернуться не можешь, я не смогла отменить твой статус нукенина...

   - Все в порядке, Цунаде-сан. С этим вопросом я уже разобрался, - Хокаге недоверчиво посмотрела на меня. Похоже, это заявление показалось ей намного менее вероятным, чем рождение нового биджу. И я ее вполне понимаю.., - Запись из 'Бинго' отзовут, следствие прекратят... Но на определенных условиях. Жить в Конохе мне по-прежнему не рекомендуют. Да и с Наруто... Думаю, вы понимаете...

  Бабуля посмотрела на меня и в ее глазах мне почудилась солидная доля уважения.

   - И в связи с этим у меня тут вопрос назрел... Пока мы жили на острове, как то незаметно народом обросли... То тут, то там...

  Я достал из кармана лист с текстом предложения о сотрудничестве с Узушиогакуре и неуверенно протянул через стол. Бабуля некоторое время вчитывалась в него, а затем вздохнула и откинулась на спинку деревянного стула.

   - А ты очень наглый пацан, Айдо, ты знаешь об этом? Просить Хокаге признать еще одну Деревню шиноби, пусть и малую...

  В голосе женщины играли сердитые и недовольные нотки... Но равнодушия не чувствовалось, поэтому я затараторил:

   - Ну так ведь не с нуля же создавалась! Коноха и Узушио уже были союзниками, нужно это просто подтвердить, ничего сложного. А мы могли бы взяться за береговую охрану со стороны Мизу Но Куни, там щас шпион на шпионе сидит, шпионом погоняет а диверсанты вообще чуть ли строем ходят, как гуси! И, кроме того.., - Я замялся, - Цунаде-оба-сан, вам не кажется, что имя 'Айдо' немного неподходящее для парня? Нет, я не жалуюсь, хотя карма имени иногда немного мешает, правда, Сакура? - Девушка чуть покраснела, не поднимая глаз, а Шизуне хихикнула, - Но неужели вы не чувствуете хоть капельку вины за то, что на всю жизнь определили мою тяжелую судьбу? Может, пойдете навстречу, а?..

  Я постарался максимально скопировать взгляд Наруто, когда он просил меня помочь в покупке чашки рамена... или в очередной поимке Саске... Но, судя по смеху бабули, у меня не получилось...

   - Хватит, хватит, интриган. Смотри-ка, все еще помнишь тот разговор! Хорошо, я согласна. И что ты будешь делать с этим дальше?

   - Ну-у-у-у... Задумчиво протянул я, - Наверное, мне стоит нанести такой же визит Мизукаге? Деревня-то пограничная, а с вашим согласием, думаю, вопрос решится быстро. У меня еще один такой же лист заготовлен.., - Достал из кармана новую бумажку и положил ее на стол.

  Цунаде откинулась на спинку деревянного табурета, найденного в соседнем помещении и с каким-то новым выражением оглядела меня целиком.

   - Знаешь, Айдо... А ты сильно вырос за эти три года. Изменился, повзрослел... И в свете того, что мы сейчас выяснили о карме твоего имени... Пожалуй, переговоры с Теруми Мей я возьму на себя, нечего тебе пока там делать, - Она со значением усмехнулась неизвестно чему, - Но учти, в дальнейшем вам придется часто с ней встречаться, так что будь начеку!

  Закончив разговор непонятной фразой она сгребла листок со стола и выдвинула ящик, чтобы его туда положить. Но у нее что-то не заладилось и она замерла прямо над выдвинутой коробкой, видимо, читая самый верхний документ.

  Я неуверенно поерзал на чурбане.

   - Ну... Раз мы договорились, то, наверное, мы пойдем. Дел много... Йоко, ты доела? Готовься...

   - Стоять, - Негромкий голос женщины как-то разом напомнил всем присутствующим, что мы находимся в кабинете Годайме Хокаге, управляющей не самой слабой в мире армии. Да, возможно, Деревня Облака превосходит Коноху организацией и дисциплиной, Деревня Камня - техниками и количеством геномов на душу населения... Но до сей поры Деревня, Скрытая в Листве умудрялась переваливать через такие кризисы, что, достанься они остальным - ни их развалинах уже давно завывал бы ветер. Что уж было тому причиной - доподлинно неизвестно, но на характер Цунаде все это не повлиять никак не могло...

   - Я придумала, чем ты расплатишься за признание Деревни, Скрытой в Водовороте!

  С торжествующей садистской ухмылкой бабуля выудила из ящика стола лист бумаги и кинула его мне.