Лестница в неизвестность. Том первый

– С ума сошла? – рычал маг, поцелуями отогревая руку любимой, – ну зачем влезла? Что бы ему сделалось? А меня свой холод не берет… Но если сейчас не накажу скота, потом ведь не дадут!

– Что тут у вас… – задыхаясь, налетели собратья по ордену, – живы? А эти где?

– Наверху, – торопливо бросая на себя регенерирующее заклятье пояснила Дина и резко прикрикнула, – я иду первой! Он мороков наставил… еще провалитесь куда-нибудь.

– Да ниже первого этажа не улетим, – проворчал кто-то из местных, но верховный маг, уже пришедший в себя, так мрачно глянул на торопыгу, что все разом прониклись пониманием.

И шли за ними с Русом по пятам, все яснее осознавая, от чего уберегла их невысокая кареглазая магиня.

Глава 13

Дикарь постарался сделать все, чтобы никому не удалось попасть наверх случайно. В одном месте налил чего-то жирного и черного, в другом напутал лесок, почти перекрыв проход. В третьем и вовсе положил на ступени гору утыканных гвоздями досок, остриями вверх, разумеется. А сверху все это было прикрыто мороком, иезуитски смешанным с заклятьем слепоты и острой боли, неудержимого кашля и желудочных колик. Все фантомное, само собой, но от этого ощущается ничуть не приятнее, чем настоящая боль. И на втором этаже подобных ловушек было немало, в свободное время паук упорно защищал свое гнездо.

Только возле серой палатки из маскировочной ткани было почти свободно от сюрпризов, но об этом маги уже не думали, рассмотрев кровавые следы, испещрившие пятачок перед этим убежищем. Ринулись к входу в палатку толпой, но Дина и тут была настороже.

– Ефимыч, придержи дураков, – прошипела верховному, метнув в него молнию злобного взгляда, – иначе я за себя не отвечаю. Пойдут строем в озеро, открывать купальный сезон.

Наверченную на жертв сеть она распутывала в полной тишине, стараясь не обращать внимания на полные обид и досады эмоции. На жертв, лежавших на кусках поролона под дешевыми китайскими одеялами, она тоже старалась не глядеть, хотя невольно заметила, что дикарь оказался чистюлей и надел всем подгузники. Кроме них на худых, бледных телах жертв не было ничего. Даже веревок или цепей. Лишь вереницы мелких порезов на бессильно раскинутых руках, да едва заметно стекающие из них тонкие струйки крови. Несмотря на весь ужас происходящего радующие пониманием, что жизнь еще теплится в этих телах.

– Вроде все… – выдохнула магиня, в последний раз придирчиво проверив палатку и тотчас попала в плен родных рук.

Не слушая ее возражений, Рус подхватил жену и бережно понес прочь, не забывая обходить места бывших ловушек. Верховный уже сжег здесь все, что поддавалось огню, мстя сидевшему внизу дикарю за недавнее унижение, но и следы иногда несут в себе толику негативных эмоций.

– Чем он тебя приложил? – вспомнила Дина, оказавшись в холле проклятого вокзала.

– Ненавистью… – скрипнул зубами муж, и с ядовитой ухмылкой добавил, – к тебе. Надеялся моими руками победить… а простой вещи не знал… еще никому и никаким заклинанием не удалось пересилить истинную любовь.

– Магистр! Регенерация не проходит! – испуганно крикнул где-то позади один из молодых лекарей и магиня тотчас встрепенулась.

– Ефимыч, – зашипела змеей, выхватив из кармана переговорник, – вы снова притащили на дикаря недоучек, не объяснив им правил?

– Им объясняли… – мрачно буркнул он, – и инструкции должны были дать.

– Хочу услышать, какие именно, – желчно намекнула она и смолкла, не желая расстраиваться из-за сущей, казалось бы, ерунды.

Но пока сидела в машине, отогреваясь горячим чаем с капелькой коньяка, поняла, что ее первая реакция все же была самой верной. Нельзя оставлять без внимания подобных вопиющих ошибок, указывающих на пренебрежение к возможностям эмпатов.

– А откуда ожоги-то? – осторожно спрашивал свекор, пока Рус бережно бинтовал жене руку.

– За меня она схватилась… нечаянно, – буркнул тот.

– Нарочно, – поправила она, – иначе ты его в сосульку бы превратил. А он очень много знает… и должен ответить на сотни вопросов.

– Ну вот такой я нервный… – ожесточился Рус, – и сразу говорил, что до Сани мне далеко.

– Но Саня к сожалению, занят, – спокойно отозвалась Дина, глядя как бережно наматывают бинт его руки, – да и люблю я не его. За Саню я никогда не стала бы хвататься, если он пожелал убить дикаря. Его я попросту остановила бы. Способов хватает. А тебя не хотела обидеть… вот и схватилась.

– Динь… – вмиг сдался он, – ну не злись… я и сам все понимаю. Но в тот миг… поднялось все, как цунами.

– Не ссорьтесь, – несчастно пробормотал свекор, – я ж по незнанию. В голове не укладывается… что человек может кого-то заморозить.

– Вот потрогайте мой чай, – предложила магиня, – горячий? Давайте для чистоты эксперимента поставим вот сюда, на подставку. Ну, готовы смотреть?

– Погоди… сейчас потрогаю… да, готов. – физик настороженно смотрел на сына.

Руслан укоризненно глянул жене в глаза и нехотя коснулся пальцем керамической кружки. Она вмиг покрылась снаружи изморозью, а внутри вместо чая вздулся горбик буроватого льда.