Лестница, ведущая вниз

— Дрянь! — Полоцкий замахнулся на любовницу. — Я никогда бы…

— Не убил? — закончила она за него. — Знаешь, я почти поверила тебе. Впрочем, какая для меня разница? Без Дианы даже лучше. Твоя жена любезно освободила мне место.

— Ты хочешь сказать… — Валерий задыхался от гнева.

— Что ты должен жениться на мне, — Марина, напротив, говорила без каких-либо усилий. — Ведь вроде еще недавно ты не был против и даже хотел от меня детей. Признаюсь, я тоже всегда хотела стать миссис Полоцкой. Единственное препятствие устранено. Можно назначать день свадьбы.

Валерий побагровел.

— Я никогда не женюсь на тебе, — прохрипел он. — Никогда!

— Женишься. — Она была поразительно спокойна. — Спорим, ты еще на коленях будешь просить моей руки.

— Никогда. — Полоцкий встал и направился к двери.

— Никогда не говори «никогда», дорогой, — Марина не пыталась его остановить, просто шла следом. — Знаешь почему?

Валерий остановился.

— Потому что я сказала: почти поверила, что ты не убивал. — Белокурая любовница снова оскалилась. — А поверит ли милиция, если я расскажу о твоих разговорах про Диану? Ты и так первый подозреваемый, бедный мой. Однако ты пока на свободе. После моих показаний тебя наверняка посадят.

— Дешевый трюк! — Его охватила дрожь. — Тебе не поверят. Там сидят знающие и умные люди, которые поймут: захоти я избавиться от жены, я задумал бы идеальное преступление.

Эта фраза ее не смутила.

— Сколько любовников было у Дианы? — поинтересовалась она. — Помнишь, с какой горечью ты об этом говорил? А разговоры о любви, со временем превратившейся в ненависть? А желание иметь наследников и злость на бесплодную женщину? Вдруг ты застал ее с очередным хахалем и впал в состояние аффекта?

— Такие, как я, не впадают в состояние аффекта. — Впервые за весь вечер он позволил себе улыбнуться.

— В это состояние может впасть каждый, — возразила белокурая красавица. — Впрочем, пусть мне и не поверят, но мои слова сделают тебе плохую рекламу. Они посеют сомнение в твоей порядочности и адекватности. А это отразится на делах, не так ли? Особенно если сюда сунет нос пресса.

— Чего ты хочешь? — Он знал, что она ответит, просто оттягивал время, собираясь с мыслями.

— Еще раз повторяю: я хочу стать миссис Полоцкой. — Девушка взяла его за локоть и потянула в гостиную. — Давай сегодня поставим все точки над i.

Он послушно пошел за ней и сел в кресло, вытирая градом катившийся пот.

— Я никогда не женюсь на тебе.

— Даже после моих слов? — Марина пристально посмотрела на него.

— Почему ты хочешь меня заставить? — он еще надеялся решить дело мирно. — Разве я недостаточно сделал для тебя? И готов сделать еще больше, только оставь меня в покое.

— Но и я помогала тебе, — она усмехнулась, — думаешь, приятно заниматься любовью с импотентом, даже если он богат, как Ротшильд? Все твои подачки я заработала. Однако тебе этого не понять, потому что я для тебя ничто, просто маленькая шлюшка с улицы, которую, наигравшись, можно выкинуть в любой момент. Сейчас такой момент настал. Сомневаюсь, что после гибели Дианы ты долго будешь безутешно вдовствовать. Какая-нибудь молодая красотка из приличной семьи скоро займет ее место. Но оно уже занято, и я не собираюсь его уступать.

— Даже за большие деньги? — Валерию казалось: еще немного — и бывшая путана сдастся.

— Деньги имеют одно нехорошее свойство: рано или поздно они кончаются, — засмеялась Марина. — Помнишь старый мультфильм «Золотая антилопа»? Золота не может быть слишком много.

— А я предложу тебе слишком много, хватит до конца жизни. — Боже, как он устал! Когда же эта проститутка назовет свою цену! — Ты сможешь сама найти молодого мужа и купаться в роскоши, а не доживать свой век со старым импотентом, — последние аргументы таяли, как снег весной.

— Я хочу постоянства и покоя. — Девушка поправила прическу. — Нынешней жизнью я живу два года и привыкла к ней. Что будет за пределами этой квартиры, я не знаю и не желаю знать. Никуда я отсюда не уйду, и ты женишься на мне, иначе я устрою публичный скандал.

— Можешь разглагольствовать сколько хочешь. — Полоцкий пытался принять расслабленную позу. — А я советовал бы тебе порассуждать на другую тему. Кто ты и кто я? Ты еще не ответила на вопрос, не ты ли, дорогая моя, убила мою жену. Я тяготился семейной жизнью, но не думал рвать брачные узы, и уж кому-кому, а тебе это хорошо известно. А вот ты этого страстно хотела. Почему бы мне не обратиться в милицию и не поговорить с ними на данную тему? Не хватает улик — подсунем. Я не зря постоянно рассказывал тебе о штате работающих на меня юристов.

Марина расхохоталась:

— Могу поспорить, ты этого не сделаешь. Думаешь, я совсем идиотка и не вижу твоих дальнейших планов? У тебя есть деньги и огромная фирма. Теперь тебе нужен город, и ты рвешься к власти. Может, у тебя и получится отдать меня под суд, но, учти, там я буду говорить только по делу. Связи и разврата с вокзальной проституткой тебе не простят.