Лестница, ведущая вниз

Кунцевич который день был вне себя. Эти идиоты, мнящие себя черт знает кем и претендующие на его место, проваливали задание. Погоня за Воронцовым напоминала ему низкопробные фильмы, где целая рота ментов не могла поймать одного преступника, находившего в самый последний момент экстраординарный выход из создавшейся ситуации или проявлявшего чудеса ловкости. Однако то были фильмы, настолько слабые и нелепые, что над ними смеялась даже жена. В реальной жизни такого быть не могло, если, конечно, организаторы и исполнители не полные кретины. Тем более, насколько он знал, Воронцов не был спортсменом-разрядником, способным, как Тарзан, скакать по деревьям и преодолевать препятствия. Значит, в неисполнении задания виноваты Шпиленко и его команда, и сегодня он им скажет об этом. Позвонив коллегам утром и назначив встречу на даче, Лев Абрамович прибыл в свою загородную резиденцию на час раньше. Возле массивных железных ворот он с удивлением заметил отпечатки шин, констатировав про себя: «Наталья приезжала». Адвокат отпер двери, прошелся по дорожке, ведущей к дому. В гостиной витал слабый аромат духов жены, вызвавший у Кунцевича недоумение. Вообще-то жена не любила дачу и редко бывала на ней. Причину ее нелюбви он знал прекрасно: при начале строительства она заявила, что хочет устроить тут маленькую поляну сказок с домом, пусть большим, но в стиле русской избы. Это привело мужа в полуобморочное состояние. «Избушку на курьих ножках ей подавай, — усмехнулся он. — Черта с два!» То же самое адвокат высказал жене, разумеется, в более мягкой форме. Наталья не спорила. Женщина просто невзлюбила это место и приезжала сюда только в поисках какого-нибудь занятия. Она сама посадила цветы, овощи и ухаживала за ними, делая после сбора урожая закрутки на зиму и складывая их в подвале. Их все равно никто не ел, и Наталья раздаривала банки знакомым, продолжая каждое лето свое любимое занятие. На днях она наверняка приезжала проведать свои цветочки и срезать их для букета. Любимые цветы Натальи, астры, Кунцевич терпеть не мог. Их терпкий запах вызывал у него тошноту, и он с удовольствием выкорчевал бы весь ее дурацкий палисадник. Однако чем бы дитя ни тешилось… «Хорошо, что я вчера не привез сюда Вальку! — с облегчением подумал Лев Абрамович. — Вот была бы приятная встреча!»

От мыслей о жене он переключился на предстоящую встречу. Кунцевич знал: если он с самого начала не возьмет все в свои руки, не задаст тон, то окажется виноватым. В то же время с такими ребятами, как Ибрагим и Вадим, нельзя перегибать палку. Не ровен час — доложат Валерию, и тогда его блестящей карьере конец. Надо проявить хитрость, убедить подельников: если Воронцов в ближайшее время не будет найден, им всем несдобровать. Лев Абрамович подошел к бару, достал бутылку виски и стаканы, отметив про себя, что им лучше устроиться на веранде.

Сентябрь в этом году выдался на редкость теплым. «Грешно упускать такой пригожий день, завтра, глядишь, и зарядят дожди», — думал хозяин дачи. Что касается его, на воздухе ему всегда лучше работалось. Он надеялся: качества, которые так ценил в нем Полоцкий, сегодня не дадут сбоя.

Коллеги явились в точно назначенное время. Мамедов любезно подвез Шпиленко на своем джипе: для двух таких машин здесь не было места.

— Проходите, дорогие гости, — знаменитая лисья улыбка Кунцевича озарила его лицо.

— Здорово у тебя, Лев, — Ибрагим уверенно двинулся к столу с выпивкой и закуской. — О, дорогой, мое любимое виски, а я за рулем.

— Не смеши, друг, немного спиртного тебе не повредит, — заметил Вадим, — а учитывая твою дружбу с ГИБДД…

— Иди к черту! — татарин оскалил зубы, но стакан взял. — За поимку этого шайтана!

Троица залпом выпила, сразу закусив маленькими бутербродами с икрой.

— Как вы понимаете, об этом я и хотел говорить, — начал Лев Абрамович и сурово взглянул на Вадима. На лице Шпиленко не отразилось и тени беспокойства.

— Ты, как я вижу, не волнуешься? — обратился адвокат к молодому коллеге.

— В этой ситуации надо волноваться не мне, Лева, — спокойно отреагировал Шпиленко. — Кажется, это мы уже обсуждали.

— Что «это»? — Кунцевичу был интересен ответ.

— Извечные русские вопросы: кто виноват и что делать, — отшутился Вадим.

— Будь добр, говори, пожалуйста, серьезно, — такой ответ не устраивал хозяина дачи.

— Лева, — молодой адвокат отпил из стакана. — Ты сам знаешь, что я имею в виду. Тебе не переложить своей вины на меня или Ибрагима. Благодаря тебе Воронцов получил фору и, надо отдать ему должное, воспользовался ею. Парень не дурак. Математик по образованию, он высчитывает каждый свой и наш шаг. Поэтому Захаров ни в чем не виноват. Он лишь исполнял наши приказы. Однако с отставанием в один день. Это много даже для непрофессионала, Лева. И давай покончим с этим вопросом. Мы все очутились в данном положении только благодаря тебе — и точка. Или ты хочешь услышать мнение Валерия Семеновича?