Лестница во мрак

Оп-па! Запахло ароматом очередной загадки, да не простой, а весьма изощренной. Я чувствовал, что надо копать еще глубже, пусть эти воспоминания и неприятны девушке. Но не сейчас, иначе она просто замкнется в себе, словно устрица в раковине, и выжать из нее что-либо уже не будет никакой возможности. Пришлось временно переводить разговор на совершенно посторонние и приятные для нее темы. Не только из-за того, что в дальнейшем нужно было вернуться к интересующему меня вопросу, но и просто так… Гораздо приятней поговорить с красивой и интересной девушкой, чем сидеть в молчании.

Мысли же довольно бодренько ворочались в голове, вновь и вновь заставляя меня подмечать странности в конкретной ситуации. Родственники, они редко когда падают на голову, как клоп с потолка. А тут вдруг раз и вот они. Не в детстве, когда были бы к месту, чтобы взять осиротевшую девчонку на воспитание или хоть как-то помочь. Не-ет, объявились именно сейчас, когда девица уже совершеннолетняя и самостоятельная. Зачем? Вот и очередная грань этой повстречавшейся мне на дороге загадки. Прилагать серьезные усилия для ее разрешения я не собирался, но для мимолетной тренировки мозгов ситуация вполне годилась.

Я уж было начал думать, что доеду до нужного места в хорошей компании. Да без эксцессов и происшествий, но тут жизнь решила, что хорошего должно быть в меру, и подкинула очередную подлянку, мелкую и пакостную.

Глава 5

Наша поездка продолжалась без остановок часа четыре, но тут показалась очередная заправка и водитель начал притормаживать. Я кинул беглый взгляд на шкалу, где показывался уровень бензина и понял, что остановиться действительно следовало. Не то чтобы топлива не осталось совсем, но его уровень внушал определенные сомнения. Ладненько, я буду совсем не против поразмять ноги, уже начинающие немного затекать от длительного сидения в довольно тесной для моего роста кабине.

Подогнав грузовик точно к заправочному агрегату, Алекс выполз из-за баранки и почти сразу начал о чем-то переругиваться с обслуживающим персоналом. Пусть ругаются, это явно не мои проблемы. Я открыл дверь кабины, выпрыгнул наружу, после чего подал руку Диане, помогая ей спрыгнуть пусть и с небольшой, но все же высоты. Ноблесс оближ, что тут поделать.

– Слышь, земляк, – отвлек меня голос Алекса. – Будь человеком, зайди во-он в тот магазинчик, купи там банку моторного масла.

– А сам что не сходишь? Я в этом, знаешь ли, совершенно не разбираюсь. Где я и где вся эта техника?

– Да любое сойдет, у меня машина на любой марке хорошо работает. Сходил бы сам, да отвернешься, эти сучьи потроха или недольют, или гадости какой-то набухают.

– Ладно, бес с тобой, – махнул я рукой. – Только коли куплю что-то не слишком качественное… В общем, я тебя предупредил. Да и сигарет купить надо, мои почти кончились.

Откровенно говоря, именно последняя причина и заставила меня лениво двинуться к небольшому магазинчику, что примыкал к заправке и торговал всякой дрянью от шин и автомобильных потрохов до алкоголя с сигаретами. Пройдусь не спеша, чистым воздухом подышу, проверю, нет ли нежелательного ко мне внимания кого-либо из местных. Да и впадать посреди дороги в синдром никотинового голодания не есть приятно. Зависимости от табака нет, но вот во время раздумий на аналитические темы есть у меня давняя привычка подымить сигариллой приличного качества.

Войдя внутрь магазинчика, где в конкретный промежуток времени оказался единственным покупателем, я волей-неволей был вынужден пару минут поговорить со словоохотливой продавщицей средних лет. Обычная ситуация – язык у болезной чешется, а почесать не обо что, поскольку местные ее наверняка стороной обходят. Вот и отлавливает случайно заходящих покупателей. Она, не мудрствуя лукаво, вывалила на меня целый ушат последних новостей местного значения, а заодно не упустила случая облить ведром помоев большую часть проезжающих мимо водителей (они же ее постоянные клиенты). Склочница, сплетница и просто трепло обыкновенное. Я уже купил как сигареты, так и заказанное моторное масло, когда продавщица вдруг поинтересовалась:

– Ты сам с кем из охальников сюда доехал?

– Да просто поймал первого попавшегося на трассе и сговорился за разумную сумму о быстрой и надежной доставке моей персоны в нужное место, – закинул я удочку на предмет получения возможных сведений. Оно не слишком вроде и нужно, но так, порядку ради. – А зовут этого типа Алексом, судя по всему, большой любитель выпить в не слишком разумных количествах.

– Хорош гусь, – нехорошо рассмеялась продавщица. – Мало того что алкаш, еще и ко всем девкам пристает, особенно к попутчицам. Бабник неуправляемый, закинет в кабину, дверь закроет и пользует всяко разно. Иногда по взаимности, а иногда и снасильничает… Достал уже всех неимоверно! Пришибут его рано или поздно, да никто и не удивится.