Лествица, возводящая на Небо

71. Воину Христову должно знать, каких врагов следует ему отгонять еще издали и каким попускать бороться с собою. Борьба эта иногда бывает нам причиною венца, иногда же отречение от борьбы делает нас непотребными. Но этому невозможно научиться одними словами, потому что не все мы имеем одинаковые навыки и не в одной мере.

72. Наблюдай с особенным вниманием, чтобы видеть коварство одного из духов злобы, который – стоишь ли или ходишь, сидишь ли или находишься в движении, за трапезой ли ты или на молитве, спишь ли ты – непрестанно воюет против тебя.

73. Не все хлебы, испеченные из небесной пшеницы этого духовного делания, имеют одинаковый вид. Некоторые непрестанно содержат в памяти слова Давидовы: всегда я видел Господа пред собою (Пс. 15, 8); другие: терпением вашим спасайте души ваши (Лк. 21, 19); иные: бодрствуйте и молитесь (Мф. 26, 41); иные: соверши дела твои вне дома (Притч. 24, 27); другие: смирился, и Он спас меня (Пс. 114, 5). Некоторые: нынешние временные страдания ничего не стоят (Рим. 8, 18) против будущей славы; другие же, наконец, всегда рассматривают умом такие слова: дабы Он не восхитил (вас), и (тогда) никто не избавит (Пс. 49, 22). Бегут все, но один (1 Кор. 9, 24) из сих получает награду без труда[148].

74. Преуспевший не оставляет делания не только в бодрственном состоянии, но и во сне. Поэтому некоторые даже во время сна посрамляют приходящих к ним бесов и представляющихся им в сновидении блудных женщин поучают целомудрию. Не ожидай посещений и не приготовляйся к оным заранее, ибо устроение безмолвия таково, что все должно быть в нем просто и непринужденно.

75. Никто, желая построить башню и келию безмолвия, не приступает к сему, если не сядет прежде и не вычислит издержек и не испытает молитвою, имеет ли он необходимое, дабы, положив основание и не сумев совершить, не был посмешищем для врагов своих и преткновением для других духовных делателей (ср. Лк. 14, 31).

76. Рассматривай приходящую сладость: не отравлена ли она от горьких врачей, особенно же коварных убийц душ человеческих.

77. В продолжении ночи большую часть времени посвящай молитве, а меньшую назначай для псалмопения. Днем же опять уготовляйся по твоим силам.

78. Чтение Священных Писаний не мало может просвещать и собирать ум, ибо они – глаголы Духа Святого и всячески вразумляют читающих. Будучи делателем, прочитывай деятельные книги отцов, ибо исполнением этого на деле чтение прочего делается излишним. Старайся научаться разуму и делу спасения более от трудов, а не из одних книг. Прежде принятия силы духовной не читай книг, чуждых правоверия, потому что они исполнены тьмы и помрачают умы немощных.

79. Часто одна чаша вина показывает его вкус и одно слово безмолвника обнаруживает все его внутреннее делание и устроение перед теми, которые могут познавать это.

80. Неусыпно наблюдай душевным твоим оком за возношением, ибо между обольщениями нет ничего губительнее этой страсти.

81. Когда выходишь из своего уединения, храни язык твой, ибо он может в малое время расточить плоды многих трудов.

82. Старайся быть нелюбопытным, ибо ничто так не оскверняет безмолвия, как любопытство.

83. Предлагай приходящим, что для них нужно по душе и по телу. Если они превосходят нас премудростью, то покажем наше любомудрие молчанием, если же они, по духовному возрасту, братия, равные с нами, то можем умеренно отверзать дверь нашего слова. Однако лучше думать, что все превосходнее нас.

84. Я хотел было совершенно возбранить в молитвенное время[149] телесное дело тем, которые еще младенцы в подвигах, но удержал меня носивший во всю ночь песок в поле своей одежды[150].

85. Как догмату веры о Святой и несозданной и поклоняемой Троице противоположно учение о воплощении Единого Той же всепетой Троицы, ибо что в Троице должно разуметь в числе множественном, то во Христе разумеется в числе единственном, а что в Той единственно, то в Нем разумеется множественно[151], так и иные обучительные подвиги приличны безмолвию, а другие – общежительному послушанию.

86. Божественный апостол говорит: кто познал ум Господень? (Рим. 11, 34). Я же говорю: кто познал ум человека, безмолвствующего телом и духом?

Могущество царя состоит в богатстве и во множестве подданных, могущество же безмолвника – в преизобилии молитвы.

Ступень двадцать восьмая. О матери добродетелей, священной и блаженной молитве, и о предстоянии в ней умом и телом