Летающая башня или до чего доводит дружба с демоном

В спальне Прекрасноликой было необыкновенно темно. Я зажгла свет и с ужасом огляделась: на полу, мебели, ковре валялись перья. «Хм… как в курятнике», — подумала удивленно, заглядывая во все углы. Вот это Дариния разозлилась! В общем вокруг царил какой-то кошмар. Мне тут же пришлось приниматься за работу, а где-то на середине процесса в спальню ввалилась, иначе и не скажешь, сама Хозяйка. Она какой-то странной, немного качающейся походкой дошла до кресла и просто упала в него.

— Вам плохо? — испугано пропищала я.

Но очень скоро поняла, что Даринии скорее наоборот очень хорошо. Женщина была под градусом. «Вот это наклюкалась», — хмыкнула удивленно и покачала головой. Такой Прекрасноликую я не видела никогда. Она подняла на меня взгляд, попыталась сфокусироваться на чужом лице, но кажется в этом так и не преуспела, потому что как-то странно мотнула головой и пробормотала:

— Только ты меня и понимаешь…

Интересно, и с кем это она говорит?

— Ты вот думаешь, наверное, что я такая плохая, жестокая?! — начала она, — А я знаешь, как его люблю! И подарки он дарит просто божественные! — Дариния пьяно улыбнулась и продолжила, — Я ради Тео на все готова! А у него другая, и еще другая, и еще неизвестно сколько, — огорченно пробормотала она, загибая пальчики.

«Ну, ну, и что же ты мне, детка, расскажешь дальше?», — хмыкнула про себя, удобно устраиваясь прямо на ковре у ног ее «прекрасноликого» величества.

— Вот я на все готова, чтобы быть единственной избран… — Хозяйка икнула, но потом все же попробовала досказать и примерно с третьей попытки у нее получилось, — избранницей Великого. Но иногда мне тяжело рядом с ним. Это стоит стольких усилий, ведь он идеален, правда, только внешне, но я все равно должна соответствовать ему.

Это да! Тут просто природными данными не обойтись!

— Приходиться выкручиваться. Да еще и соперниц развелось.

И женщина горько вздохнула.

— Лионелла еще так, по мелочи, а с Арабеллой попробуй справься, — пожаловалась она, — И вот казалось бы придуман такой безупречный план, кандидат найден, все готово, а эта скотина, — и Дариния крепко выругалась, — возьми, да и провали все дело. Вместо того, чтобы очаровывать Арабеллу, он решил приударить за Лионеллой. И что только в этой дуре нашел? То ли дело я! — Прекрасноликая попыталась выровняться и расправить плечи, но вместо этого чуть не брякнулась с кресла.

«Жаль, что не упала!» — подумала, почему-то злясь на нее, а еще больше на ее полоумную союзницу, которой в голову пришел этот дурацкий план, и даже на Ара, которого постоянно где-то носит. «Вот был бы рядом со мной и все складывалось бы замечательно! Без всяких подозрительных девиц!» — мрачно думала я, слушая дальше бред глупенькой Даринии.

И только после того, как она несколько раз призналась в своей любви к… нет, не к Теулсуне, а к ариарским жемчугам и виринскому шелку, я не выдержала и стала аккуратненько продвигаться к выходу.

Только у себя в комнате я смогла успокоится и обдумать ситуацию, стараясь опираться только на трезвый расчет и голые факты По всему выходило, что идея с Арабеллой провалилась, но вот зачем Ар морочит голову Лионелле, я не понимала. «Наверняка он снова что-то задумал», — успокаивала себя и гнала прочь плохие мысли, в которых демон внезапно воспылал страстью к этой женщине.

Все мои переживания разрешились только на следующий вечер, когда ко мне явился этот дамский угодник.

— Натенок, я вернулся! — воскликнул он, пытаясь одновременно обнять меня и стащить кусочек мяса, который лежал на тарелке.

— Руки прочь! — рявкнула в ответ, настраиваясь на решительный разговор.

— От кого? Мяса или тебя? — засмеялся он.

— От всего! — рявкнула снова.

— Ну, так не честно. Я к ней летел, несся, мчался со всех ног, а тут вот так принимают дорогого гостя, — и хитро уставился на меня, а потом на мясо.

— Ты что же не ужинал еще? — пробурчала мрачно.

— Некогда было, кошечка моя зубастая.

— Ну, да, Лионеллу небось очаровывал, — протянула ехидно.

— А… так ты все знаешь… — слегка разочарованно проговорил мужчина и сел на единственный в комнате стул, — С Арабеллой я связываться не захотел — себе дороже, а вот Лионелле наврать с три короба совсем не трудно.

— А ты значит и рад, да?! — выдавила из себя, — Ну, как же, она — женщина красивая, молодая, в конце концов даже божественная избранница, так почему бы за ней и не приударить?!

— Птичка моя, а уж не ревнуешь ли ты?

— Кто?! Я?! Да никогда! — воскликнула в ответ.

А где-то в середине зашевелилось неприятное чувство: неужели прав? Но я тут же отбросила его. Чтобы я да влюбилась в этого наглого, ехидного, вредного демона, быть такого не может!

— Ладно, — вздохнул Ар и все шутовство с него в миг слетело.

А я наконец заметила и грусть в глазах, и глубокие тени под ними.

— Ната, я пытаюсь сдержать свое обещание и хоть как-то подобраться к Теулсуне. Так что никаких вариантов отбрасывать просто не имею права, — пояснил он.

— Но, Ар, я ведь ничего и не требую от тебя.

— Зато этого требую я сам.