Летающая башня или до чего доводит дружба с демоном

«Эх, оборвать бы той птичке хвост», — подумала расстроенно и рассказала все про незавидную долю студентов еще при господине Эботе, а потом и на личности нового научного руководителя и его помощничка перешла, с ними у меня вообще не заладилось с самого начала, затем упомянула необычные задания, которыми нас теперь постоянно мучили — в общем, выговорилась и с удивлением заметила, что стало намного легче. При чем в отличии от соседок по общежитию меня ни разу не перебили охами и ахами по поводу симпатичного молодого аспиранта или импозантного господина Томпсона. «Все же есть один огромный плюс в том, чтобы делиться наболевшим с совершенно посторонними», — подумала я, с нетерпением ожидая услышать чужое мнение. «Неужели еще раз обвинит в невоспитанности? А что? Это оно может!» — думала я, с подозрением вглядываясь в яркие угольки глаз. Но дерево повело себя совершенно неожиданно: оно вдруг заволновалось, зашелестело сухими листьями, несколько из них даже плавно опустились мне на макушку, сухие ветки потянулись и внезапно ухватили за пальто, притянув к могучему стволу.

— Что тебе нужно?! — закричала испуганно.

Но на вопрос ответа так и не получила. Вместо этого два мрачных багровых глаза пронзали меня теперь словно лазеры.

— Опиши этого самого аспиранта и профессора подробнее, — зашипело дерево каким-то словно чужим голосом.

Я испуганно дернулась, пытаясь освободиться, но держали меня крепко.

— Не бойся! — проговорило оно все с тем же шипением, — Просто сделай то, о чем прошу, тебе ведь это не сложно.

— Нет.

Я замотала головой из стороны в сторону и заговорила:

— Ну, один, который постарше, то есть наш преподаватель, высокий такой, с небольшой бородкой-клинышком, симпатичный, только вот глаза мне его не нравятся, блеклые какие-то и взгляд такой холодный.

Я на секунду умолкла, раздумывая, правильно ли передала то, что почувствовала совсем недавно.

— Интересно, интересно, — подбодрил меня собеседник.

И я продолжила:

— А второй, который молодой, весь такой видный, глаза темные, большие, брюнет, волосы чуть вьются, сам высокий, широкоплечий — в общем красивый, только вот характер мерзкий. Да, и еще… — вдруг вспомнила я, — у него на запястье так странно родинки расположены маленьким треугольничком. Я на это внимание обратила, когда он свои ручонки к моей работе тянул.

— Да, да, да… Очень интересно… — пробормотало дерево и затем попросило — А теперь расскажи-ка мне, детка, про задания, да по подробнее.

— Меня, между прочим, Натой зовут, — вставила обиженно.

— Натой, так Натой, — согласилось дерево, — А меня Арвилом кличут, — и поторопило с ответом, легонько стукнув веточкой по плечу.

«Хм… значит будет просто Вилом… Арвом… Аром, в общем», — подумала я и ответила:

— Для начала мы анкету глупую заполняли.

И перечислила оттуда несколько вопросов.

— Что же ты в ней написала, веришь в магию? — хмыкнуло дерево и уставилось на меня.

— Нет, — ответила твердо, — Во всякие там привороты, наговоры, заклинания — ни капельки.

— Ну и странная же ты. А то, что привидений видишь и других необычных созданий или вот с деревом разговариваешь — это по-твоему не магия?

— Нет, — выпалила я, — Это у меня просто особенность такая.

— Ну, ну… ладно, с этим потом разберемся. Продолжай, что там еще за задания были?

Я подробно описала все, что требовали от нас в последнее время.

— Интересно, интересно… — снова забормотало дерево, зашелестев сухой листвой.

«Вот ему всего лишь любопытно, а мне со всем этим разбирайся», — подумала грустно, затем внезапно вспомнила, что у меня в сумке лежит новый листочек, покопалась в ней и вытянула бумагу на свет божий.

— Новое задание! — торжественно произнесла я и зачитала вслух, — «Составьте перечень уникальных, по вашему мнению, способностей и укажите те из них, которыми бы хотели обладать сами и почему».

Недоуменно пожала плечами и посмотрела на дерево, его глаза по-прежнему сверкали каким-то потусторонним светом.

— Знаю, знаю, что ты сейчас скажешь, «интересно, интересно…» — выпалила я, — А мне вот как-то неспокойно на сердце.

Но мой собеседник промолчал, по-прежнему пронизывая меня своим мрачным взглядом да так, что мне от этого даже не по себе стало. Я зашевелилась, пытаясь выпутаться из крепких и таких колючих объятий этого непонятного существа, но веток так и не смогла разжать.

— Пусти! — пискнула испуганно.

Дерево моргнуло раз-другой и отмерло.

— Можешь меня не бояться, я ничего плохого тебе не сделаю, — заверило оно.

Я радостно закивала головой, пока существо не продолжило.

— Но только если являешься моим информатором и держишь обещание, — добавило оно весьма ехидно и мне на секунду даже показались губы, растягивающиеся в наглой усмешке.

Я замотала головой и наваждение исчезло.

— Ладно, мне это несложно, — фыркнула, попытавшись одновременно еще и плечами пожать, но меня все еще крепко сжимали, так что жест не удался.

Дерево засмеялось, ветки резко разошлись, а я от неожиданности шлепнулась на землю. Да… обидно, однако. Неуклюже поднялась, подтягивая за собой сумку, и мрачно спросила:

— Ну, мне уже можно идти?