Летающий полководец (ЛП)

радиостанциях. И в течение многих лет до этого самого момента мне или кому-то еще

не приходило в голову использовать ее для воспламенения пороха!

По правде говоря, я сам был виноват во всем этом. Я засекретил порох, превратив его

в вещь, о которой не нужно было думать. Я поставил Золтана работать над химическими

проектами и старался, чтобы он почти во всем работал отдельно от христиан. Секретность

превратилась в препятствие для инноваций и это была моя ошибка.

Хуже всего то, что у нас совсем не оставалось времени, чтобы переделать все эти

десятки тысяч поворотных орудий, которые мы уже изготовили. Мы вынуждены будем

встречать монголов с устаревшим вооружением.

Чтобы использовать новые патроны, я разработал простой, однозарядный пистолет, и мы быстро изготовили несколько сотен таких штуковин для офицеров. Его останавливающее

действие было как у дробовика, а внешне он походил на старинный дуэльный пистолет.

Также я разработал пистолет-пулемет, по конструкции похожий на пистолет-пулемет

системы Стэна, но дело не ушло дальше прототипа. Нам просто не хватало времени!

Затем мы получили известия, что Киев пал - город был взят штурмом, а его армия

уничтожена. Истории, которые мы услышали от тех немногих, кто остался в живых, были

ужасны. Они рассказали, что стариков подвергли пыткам, молодых женщин изнасиловали, а на детей ради развлечения охотились на улицах.

Никто не сомневался в том, что мы будем следующими.

57

ИЗ ДНЕВНИКА ТАДАОСА КОЛПИНСКИ

Теперь я стал коммандером Тадаосом (Примечание: Звание ВМФ США примерно

соответствующее капитану 2-го ранга) и зарабатываю шестьдесят четыре пенса в день! Жаль, что мой отец умер слишком рано, чтобы все это увидеть! У меня в подчинении восемнадцать

лодок на Висле и двадцать две на Одере.

Конечно, из всех этих лодок на Одре, по-настоящему боевыми были только три –

две из них работали выше по течению от Вроцлава, а одна - ниже. Остальные же, чтобы иметь

возможность проходить под мостами у Вроцлава, были низкими и маленькими. Ни на самой

Висле, ни на каком-либо из ее притоков, по которому могла подняться боевая лодка, не было

никаких мостов, но эти мосты у Вроцлава были настоящей головной болью!

Мы могли бы построить новые мосты - достаточно широкие и высокие.

В книге барона Конрада рассказывалось, как это можно было сделать. Но эти чертовы "отцы

города" (большинство из которых были матерями) не хотели и слышать о том, чтобы разрушить

старые мосты.

Полагаю, что какой-нибудь темной дождливой ночью, используя двенадцать бочек

пороха, мы могли что-нибудь сделать с одним из мостов и утверждать потом, что это был удар

молнии, деяние Господне, но барон не позволил мне сделать это. Он сказал, что, скорее всего, потребуется около тридцати бочек и щебень, скорее всего, блокирует канал. И еще он сказал, что герцогу это не понравится, так что все закончилось, даже не начавшись.

Но однажды, я собираюсь найти способ, чтобы получить тридцать бочек пороха, и все равно попытаюсь это сделать!

Все наши лодки были просто переполнены людьми, поскольку нам нужно было обучать

экипажи для новых строящихся лодок. Скоро наступит весна, и только на Висле мне

нужно было иметь три десятка лодок. Более того, теперь на все наши боевые лодки

мы устанавливали генератор газа и газовые светильники на башнях. У этих светильников

был большой отражатель, который поворачивался вместе с расположенной под ним пушкой

и мы могли двигаться и сражаться в темноте, так что кроме дневных команд, нам теперь

были нужны ночные.

А еще у нас были огнеметы. Они представляли собой большую бочку смолы

и древесного спирта, соединенную со своего рода пожарным шлангом. В шланг была встроена

зажигалка и когда мы увеличивали давление в бочке, закачивая туда пар, то могли стрелять

огнем на шестьдесят ярдов! Конечно, он работал всего примерно минуту, но это было много.

И мы всегда устраивали стрелковую практику – в основном из халманов (Примечание: Минометов) и картечниц, поскольку стрельба из них была дешева и не использовала порох.

Теперь, во время своего использования, картечницы почти не расходовали пар, и я этим

очень гордился, поскольку это была моя идея. Я предложил клапан, который перекрывал пар

в тот момент, когда новый заряд подавался в камору. Он немного напоминал клапан, который

барон разработал для дна халманов, который испускал струю пара в тот момент, когда заряд

достигал дна, но только был развернут задом наперед. В любом случае, барон был несказанно

этому рад, поскольку теперь мы могли стрелять из всех четырех картечниц одновременно

и по-прежнему приводить в движение лодку. Я получил бонус в две тысячи пенсов, и они

назвали этот клапан моим именем.

58

Как я уже говорил, мы использовали стрельбища, которые были организованы на реке

через каждые две мили. Цели на стрельбищах были установлены молодыми мальчиками, которые начали это делать, после того, как барон написал статью, попросив их этим заняться.

Они довольно хорошо придумывали всякие интересные штуковины, в которые нужно было