Летальный исход. Год 2093 (СИ)

Муниципалитет принялся отстраивать Мидтаун Нью-Йорка так, что сам дьявол, прогуливаясь сегодня по нижнему ярусу Седьмой авеню, примет ее за преисподнюю. Днем первый уровень обслуживается искусственным дневным освещением и очень даже неплох. Нет, правда, свет прожекторов точь-в-точь подражает погоде за окном, даже пасмурность имитирует, но вечером загораются старомодные фонари с круглыми раскаленными докрасна лампами в жестяных мятых плафонах; по левую руку тянутся дешёвые забегаловки с мерцающими и наполовину перегоревшими неоновыми вывесками столетней давности, справа - риелторы, ломбарды, лавки китайского ширпотреба, а в подворотне за углом запросто встретишь скай-дилера или больного горечью, хоть эта болезнь и считается уделом маргиналов из Ямы. Компании покрупнее переехали на второй ярус Седьмой - железобетонная восьмиполосная улица с небольшими ответвлениями, тоже не сахар, но поспокойнее предыдущей будет. Лучшие из лучших в конце семидесятых забрались на новенький третий уровень Седьмой авеню, по которому сейчас я и мчусь сквозь осеннюю мглу. Вот тут-то не встретишь бездомного и кошелек из кармана не вытянут. Куча полицейских и охранных агентств холят и лелеют эти места. Бутики, рестораны, офисы - все напичкано деньгами, пафосом и шиком.

Одновременно с возвышением улиц надстраивают и здания вдоль дороги: пятьдесят этажей со вторым ярусом, ещё пятьдесят с третьим. Если стоя на первом ярусе решите заглянуть наверх, солнечного света все одно не увидете - только бесконечные стержни из темно-синей стали, закованные в холодные стёкла. Уже несколько улиц города обзавелись вторым и третьим ярусом. Недавно дали добро «поднять» Бродвей. Общественность долго боролась против модернизации легендарной улицы, но лоббисты хорошо знают свое дело.

 

Выезжая из Мидтауна в Нижний Манхэттен, будто врываешься в открытый космос: кольцо из высоток схлопывается позади, и сменяется невысокими элитными апартаментами ручной кирпичной кладки; вечернее небо тянется снизу вверх оранжево-сиренево-чёрным полотном, и в самом верху уже пляшут в небе звёзды.

 

На подъезде к парадным воротам поместья Фреев я разминулась с кортежем из двух вороных внедорожников и фургона. Ребята из НИМБ мчались по узенькой извилистой дороге во весь опор, словно ошпаренные. Наверняка, подоспели на место первыми и запустили свои ручонки в каждую щель.