Летальный кредит

Оставался еще вариант, согласно которому банда могла свернуть в расщелину, не доходя до горного плато. Туда, где в гордом одиночестве жил старик, огнепоклонник и шаман. Это тоже было не слишком вероятно, поскольку бандиты, скорее всего, знали, что выхода оттуда нет, если они, конечно, загодя не прокопали еще один подземный ход. Но, если судить по словам капитана Тайгородова, там сплошные монолитные камни и копать там чрезвычайно сложно. К тому же бандитам пришлось бы убить самого шамана. Впрочем, за этим у них дело не станет.

Однако при всей маловероятности такого варианта проверить расщелину все равно следовало. Проход туда мы нашли неподалеку от выхода на плато. Этот проход представлял собой простую трещину, разлом в горной породе. И при первом поверхностном осмотре могло показаться, что он никуда не ведет. Но карта спутниковой съемки точно показывала и очертания самой большой расщелины, напоминающей верхним контуром корпус гигантской лодки, и ту трещину, что соединяла расщелину с ущельем.

Внешний вид трещины еще раз намекнул на то, что бандиты сюда сунуться не должны. Таких трещин в стенах полным-полно. Не обследовать же каждую… Но меня какая-то сила тянула в расщелину, и я не мог даже точно охарактеризовать эту силу. Я думал о том, что бандитов там нет и быть не должно. Но посетить расщелину все равно хотел. Даже не для того, чтобы проверить наличие там банды. Рассказ капитана Тайгородова подталкивал меня взглянуть на странного шамана, что лечит на расстоянии.

Я ощущал в себе какое-то трепетное мистическое предчувствие…

Глава пятая

Джамаат вышел из ущелья осторожно, с соблюдением всех необходимых мер безопасности. Сначала эмир выслал к воротам разведчика Абдул-Керима, доверив ему свой бинокль. Остальные остановились за последним поворотом и там в напряжении ждали.

Ждать разведчика пришлось долго, и Малик начал уже беспокоиться. Наконец тот вернулся. Мрачный, как всегда, всем недовольный. Но на его внешний вид Малик давно уже перестал обращать внимание. Такой внешний вид Абдул-Керим имеет даже тогда, когда приносит радостную весть. Но в этот раз весть не была особенно радостной, хотя и убийственной тоже не была.

В правой стороне, у ворот соседнего ущелья, Абдул-Керим рассмотрел два вертолета, которые были видны даже невооруженным глазом, и большое количество военных. Сколько, он сказать точно не мог. Но приблизительно оценил их в два взвода, причем часть военных была в армейском камуфляже расцветки «цифра», часть в черной униформе.

— Наверное, подкрепление вызвали, — спокойно ответил эмир Малик. Его это не слишком волновало. — Какое до них расстояние?

— Не больше двухсот метров, — определил разведчик.

Он тем и отличался, что на глазок определял любое расстояние и практически никогда не ошибался. Даже минометчики, когда в джамаате были минометы, а их когда-то в иракскую еще бытность было аж два, выставляли свои прицелы по наводке Абдул-Керима.

— Так близко! — удивился эмир. — Я думал, до соседних ворот не меньше пары километров. Но такая дистанция может создать нам дополнительные проблемы. Ждать темноты мне не хочется. Спецназ может сюда пожаловать раньше. А принимать бой в неподготовленном месте — мне это не кажется веселым делом и даже интересным не кажется. Не вижу в этом, честно вам скажу, спортивного интереса, поскольку численное преимущество у противника подавляющее. Пойдемте ближе к воротам, там и решим, что делать.

Эмир Малик уже давно заметил, что его внешнее, пусть для него самого и наигранное спокойствие и даже, если со стороны посмотреть, легкомысленность, которой, казалось бы, совсем не место в данном положении джамаата, благотворно влияют на бойцов, придавая им уверенность в собственных силах. И потому эмир Малик обо всех проблемах предпочитал говорить легко, хотя сам, естественно, волновался.

Джамаат перешел ближе к воротам, но на открытое пространство не выдвинулся. Приблизился к выходу только один эмир Малик. Остановился, прислонившись плечом к скале, и стал в бинокль рассматривать пространство перед воротами в соседнее ущелье.

Он видел, как спецназовцы в черной униформе то уходили в ущелье, то возвращались. А спецназовцы в армейском камуфляже, составом до взвода, построились рядом с вертолетом, показывая свою готовность улететь. Вообще-то это был хороший момент для внезапной атаки. Но любая атака должна быть тщательно подготовлена и просчитана. Действовать наобум эмир Малик просто не умел в силу своего характера. Сейчас он не знал силы, что могла скопиться за воротами того ущелья. Силы, не видимой эмиру даже в бинокль.

Если он сразу посчитал, что спецназовцев должно быть не меньше роты, то продолжал считать так и сейчас. И вылет с места действия одного взвода ничего не решает. Силы все равно катастрофически неравны. Да еще эти люди в черной униформе, что не участвовали в первоначальной атаке на ущелье. Они тоже при оружии, значит, это не посторонние наблюдатели.