Летаргия (СИ)

— И ты тоже станешь такой сильной? — Сказать, что я удивилась возможности магов, не сказать ничего.

— Нет. Я буду слабеньким выпускником. К сожалению, способности к магии у кентавров весьма ограниченные. Первый, максимум второй уровень, не больше. Пришли. — Кентаврида остановилась у деревянного двухэтажного строения.

На квадратной вывеске была надпись «Таверна: у Нека». И если Ночная Звезда была сказочной и воздушной, то эту таверну отличала громоздкость и грубость. Неотёсанные, тёмные брёвна и маленькие, грубо вырубленные окна ещё больше придавали таверне вид не жилого помещения, а какого то сарая, и я бы так и подумала если бы не пара охранников бандитского вида стоящая у дверей и собственно вывеска.

Едва приоткрыв дверь, я услышала шум и гомон, доносящийся с таверны. Деревянная грубо сколоченная мебель, свет преимущественно от свечей, окна были слишком малы для такого зала. Запах табака смешивался с резкими запахами парфюма и еды. По залу то и дело проходили девушки в весьма откровенных нарядах. Дааа, до Ночной звезды здесь далеко. Впрочем, долго любоваться эти зрелищем Элька мне не дала, и схватив за руку потянула за собой.

Стоящий у стойки полный с залысинами мужчина отчитывал растрёпанного парнишку лет шестнадцати, но увидев кентавриду улыбнулся, будто собственной дочери и махнув на него рукой направился к нам. Эллин, леди. — Поприветствовал он нас слегка склонив голову. — Чем обязан? — Поинтересовался мужчина, вытирая руки о тряпку, после чего сунул её в карман пожелтевшего от многочисленных стирок передника.

— Нек, вот за что я люблю тебя: сразу и к делу. — Сказала Элька, склонив голову в ответ. — У меня к тебе просьба, немного личного характера. Нужно через минут двадцать незаметно пройти в академию. Меня кое кто ждёт около главных ворот, так вот, с ним пересекаться у меня нет никакого желания. Сможешь поспособствовать? — Лениво оперевшись на стойку поинтересовалась она.

— Обижаешь. Конечно, помогу! Тебе как лучше: через западные или ожидающего от главных отвлечь.

— Давай через западные. Что с меня?

— Завтра, часов в восемь вечера, привезут ценный товар. Его не много, но весит он прилично. Человек не справиться, Ирмах к родителям уехал, а кого-либо нанимать… Ну сама понимаешь, чужие глаза мне не к чему.

— Договорились.

Когда мы вышли, на город уже опускались сумерки. Густой туман окутал всё вокруг, заставляя бессмысленно всматриваться в даль. Была бы я одна — обратной дороги точно не нашла.

— А почему тот мужчина назвал меня леди? — Решив нарушить тишину, спросила я.

— Ну так в магической академии крестьянки не обучаются. Конечно, они могут попытать счастье, если на руках есть грамота об окончании школы, но начиная с шестого класса обучение платное. Есть не много бесплатных мест, но они для круглых отличников, коих не так много. Да и они проходят конкурс. Когда я переходила, было на одно место пятнадцать ребят и это ещё приемлемо. Бывало хуже. Вот и получается что легче отучиться пять лет и замуж, чем ещё столько же за деньги, причём не факт что поступишь. Желающих слишком много, да и вступительные экзамены с каждым годом всё сложней и сложней. Лучшее что светит им — это колледж, что тоже в принципе не плохо. С образованием последние годы совсем туго. Тебе можно сказать неслыханно повезло, без экзаменов, ещё и за счёт казны. — Элька усмехнулась. — Да ты победитель по жизни!

К академии мы пошли другим путём, свернув на узкую, извилистую дорожку, петляющую между домами. Вскоре они кончились, и прямо перед нами оказался высокий, казавшийся бесконечно уходящим в даль, каменный забор. Никаких ворот видно не было.

— Нам туда, — уверенно сказала Элька, сходя с тропинки и идя вдоль стены по сухой, высокой траве.

— Мы же хотим внимания не привлекать, а от травы столько шума… — Озвучила я свои опасения.

— Чем больше будем прятаться, тем быстрее нас найдут. А так, они могут решить, что это преподаватель, ну или продукты на кухню несут.

— А чем нам этот Нек помог? Ты дорогу и сама как вижу знала.

— Эти ворота служат для поставки продуктов, инвентаря, но ни как ни для адептов. Там охрана постоянно стоит. Вот её и должны отвлечь его подручные. — Не глядя на меня ответила кентаврида.

У входа и вправду ни кого не было. Быстренько заскочив, мы пошли вперёд, Элька уверенно, я же озираясь по сторонам и вздрагивая от каждого шороха. Как ни странно опасность первой заметила она, резко остановившись и медленно попятившись назад.

— Что там? — Шёпотом спросила я у спины кентавриды, закрывающей мне весь обзор.

— Проблемы. Большие проблемы. — Ещё тише ответила она. — Аскольд со своей свитой поймали нашего помощника. Теперь выясняют, для чего он сюда пришёл. Пока по хорошему, но это только пока.

— И что теперь делать, не бросать же его? — прошептала я.

— Ты иди в общежитие, а тот, кто заварил эту кашу выйдет и скажет им как есть. — Вздохнув, она повернула голову в сторону едва слышных голосов.

— Пойдём вместе. Не убьют же они меня! Да и сбежать, оставив тебя одну, я не могу!