Летчик для особых поручений

– Дальше? Главный Диспетчер записал меня в список летчиков. Сказал, что буду летать по Особым Поручениям, потому что опыт у меня уже есть и машина надежная… Выдали планшетку. Форму сшили, только я ее не люблю: суконная, колючая, воротник шею надирает, как терка…

– Ты рад, что стал летчиком?

Антон пожал плечами. Потом улыбнулся:

– Как когда… Один раз у нас контрольная по математике, а я – ни бум-бум. И вдруг дежурный в дверь кричит: «Тополькова к директору!» А там – пакет от Главного Диспетчера: срочно в полет. Здорово получилось. Только Вера Северьяновна ворчала.

– А ты, значит, круглый год летаешь, не только летом?

– Круглый год… Но когда прилетаешь в Сказку, там почти всегда лето. Видишь, я поэтому и загорелый. – Летчик засмеялся и вскочил.

– Подожди, – осторожно сказал Алешка. – А самое главное? Ты летал к ребятам?

Антошка перестал смеяться.

– Летал…

Глава десятая

Вот что было.

Он прилетел в Голубые Холмы и разыскал Аркашку. Круглое Аркашкино лицо расплылось в улыбке.

– Ух ты! Антон! Ты насовсем или в гости?

– Я за тобой, – сказал Антошка. – Летим к ребятам. У меня самолет. Настоящий, честное слово!

Аркашка вроде бы не очень удивился.

– А откуда? В Доме пионеров построили? А у нас в техническом кружке роботов делают. Хочешь, покажу?

– Потом, – сказал Антон. – Аркашка… Ну, ты что? Давай скорее полетим к Тимке и Данилке.

Аркашка вздохнул:

– Понимаешь, у меня в два часа занятия в кружке.

– Аркашка… – тихо сказал Антон. – А как же Антарктида?

Аркашка еще раз вздохнул и посмотрел на часы.

– Знаешь что? Ты слетай сначала к Тимке. Договоришься с ним, а потом прилетите за мной.

– Ну что ж… – сказал Антон.

Тима играл на скрипке. Музыка доносилась из окна. Еще издалека слышно было, как хорошо Тима играет.

Он увидел в дверях Антона, опустил смычок и тихо спросил:

– Антошка… это по правде ты?

– Хочешь вернуться в Антарктиду? – сказал Антон. – У меня есть самолет. Честное слово.

Тима посмотрел на него, потом на скрипку.

– А ее можно взять с собой? С ней ничего не случится на высоте?

– Мы ее завернем. И я полечу осторожно, – сказал Антон.

И тут в комнату вошел знаменитый Тимин папа.

– Антоша, – сказал он, – я могу поговорить с тобой как мужчина с мужчиной? С глазу на глаз.

– Конечно, дядя Витя, – сказал Антошка.

Они вышли в коридор. Дядя Витя взволнованно поправил на круглом животе подтяжки и заговорил:

– Видишь ли… Я тоже понимаю, что такое дружба. Что такое любимые места, любимые игры и так далее. Да… Но Тима так увлечен музыкой. У него успехи. Он играл уже в настоящем концерте. Он не может отвлекаться. Занятия музыкой требуют ежедневного труда.

Антошке захотелось заплакать, но он сдержался и сказал:

– Ну что ж…

– Мы всегда будем рады тебя видеть! – крикнул вслед Тимин папа.

Антон посадил свой самолет на лужайке за деревенскими огородами. Расспросил мальчишек и нашел Данилкин дом.

Данилка сидел на крыльце и лепил из глины веселого большого крокодила. Антошка не успел ничего сказать. Данилка встал, быстро обернулся, будто его окликнули. Он улыбнулся только чуть-чуть, но глаза у него и даже веснушки просто засияли.

– Ну вот, – сказал он. – Я ведь всем говорил. Я знал, честное-честное слово, знал, что ты приедешь. Даже мама не верила, а я все равно знал… Ты на чем?

– На самолете… Нет, правда! Я не шучу, Данилка, не думай. Есть маленький самолет. Летим в Антарктиду!

Данилка все еще улыбался, но уже невесело.

– Если на самолете, мне нельзя, – сказал он. – Не разрешат.

– Но это совсем безопасный самолет!

– Не в этом дело. Врач не разрешит. Оказывается, у меня сердце… Ну, болезнь какая-то привязалась. Поэтому и в деревню переехали, здесь спокойней. Мне даже бегать не дают, а на высоту и совсем нельзя. Если буду режим нарушать, придется операцию делать. Я операции не боюсь, да мама ужасно беспокоится.

Что тут скажешь? Если остановится сердце, не поможет никакая сказка. И Антошка, изо всех сил стараясь улыбаться, сказал:

– Ты не горюй. Я буду прилетать. Часто…

Он прилетал. И к Данилке, и к Аркашке, и к Тиме. И все ему были рады. Но появились у ребят там, на новых местах, новые друзья – те, что всегда близко, рядом. А летчик Антошка Топольков долго быть рядом не мог. Потому что были на свете Особые Поручения.

– …Вот так и летаю, – сказал он Алешке. – Уже целый год. Заповедные леса, тридевятые царства…

– Интересно, да?

– Бывает интересно. Бывает даже страшно, а иногда весело… Только все равно…

– Что все равно?

– Ну, понимаешь… не нужны никакие волшебные страны, если ты один. Скучно в них одному.

– Почему же ты один? – возразил Алешка. – Ты же всегда летишь с пассажиром.

– Ну и что? Пассажир долетит до места и уйдет. У каждого своя сказка, своя дорога. Я по чужим сказкам летаю, а своей у меня вроде бы и нет. Кончилась.

– Ты думаешь, кончилась?

– Конечно. Антарктиды уже нет, ребят я не собрал… А ведь самая хорошая сказка, когда находишь друга.

– Это верно, – сказал Алешка. – Знаешь что, Летчик? Тебе нужен второй пилот.