Лети, мой Свет!

- Кристарн, ты болван, - авторитетно заявила Древнейшая. - Ну как любовь может быть недоделанной? Да, я не слышала, чтобы кто-то из вас себе гаремы заводил - это привилегия степняков, как-никак. Но вот только и не припомню, чтобы хоть из одного эльфа, кроме тебя, вытянули Дар, полностью, до капли.

- Да при чём здесь это?- недовольно поморщился тёмный.

- Тебе не только разжевать, а ещё и в рот положить? - притворно вздохнула дриада. - Ну, хорошо, просвещайся. Потеряв Дар и Мэнэми почти одновременно, ты не умер только потому, что почти полностью утратил душу. А то, что осталось, кроме тупого повиновения и первейшего желания любого существа - жить - ничего не испытывало.

Лаэлия смогла тебя удержать благодаря вашему кровному и душевному родству, глубокому и искреннему, какое бывает только у близнецов. Ну и Тьма, конечно, подсобила. Некоторые женщины способны преодолеть любую преграду, если речь заходит о жизни любимого мужчины. И неважно, кем он является для них - отцом, братом, сыном, возлюбленным, другом или Избранником...

Так что ты прав, милый. С половиной души не живут. И ты не случайное совпадение, а очень даже намеренное доказательство гениального упрямства твоей сестры и великой милости Покровительницы. Не ошибся ты и в том, что у одной половинки не может быть два идеально подходящих варианта. Ведь невозможно вернуть первозданный вид разбитой чашке или разорванной горем душе. Даже склеенные магией, они уже будут другими...

Кристарн невидяще смотрел вдаль, пытаясь осмыслить услышанное. Значит, Лали... Нет, он точно болван - права Древнейшая. Всегда приписывал своё исцеление чудесам светлой магии в исполнении Артисерэля, а о сестре даже не думал. Напротив, дико злился, что та не отпустила. Чем же расплатилась она с Тьмой за столь щедрый дар? Или долг ещё не погашен?

Горячо возблагодарив свою Покровительницу за так поздно оцененную помощь и, в особенности, за такую сестру, он вдруг почувствовал мягкое прикосновение к щеке. Словно тень от ветки дуба стала на миг материальной и тихой лаской дотронулась до него. Очнувшись, с удивлением заметил, что Дубравии рядом нет. И даже примятая под тяжестью столика трава уже успела выпрямиться ...

- Крис, не хочу тебя расстраивать, но русалки здесь не водятся. Так что идея отоспаться прямо в озере практически утопична, - отвлёк его от размышлений насмешливый голос Аталь.

- Как показывает практика, от русалок вообще никакой пользы, если рядом есть ты, - подмигнул девушке тёмный, с удивлением чувствуя, как её привычное любопытство переплавляется... неужели действительно в ревность? - Кстати, ты знаешь, что этот источник и есть ваша легендарная живая вода?

- В смысле? Утопи вечером труп - наутро вынырнет сам, живой и здоровый? - все-таки она до смешного предсказуема - тут же позабыла про русалок, "клюнув" на более интересную удочку.