Лети, ведьма, лети!

— Значит, дом остается за мной?

—Пока да. Но я вызову кого-нибудь из Дворца Ремесла, чтобы они освидетельствовали его. Если дом действительно полон негативной магии, его уничтожат, а тебе выплатят компенсацию. Не полмиллиона, конечно, но жить сможешь.

— Да мне и не надо компенсации,— замахал руками мой бывший.—Лишь бы этого дома не было.

—Как угодно,— сказала я.— А теперь отпусти меня. Мне надо умыться и вообще… отдохнуть.

Брайан все понял и не стал навязывать мне свое общество. Я прошла в свою спальню и заперлась. В ванной я долго ревела под струями душа,

— Дон…— бормотала я.— Дон, Дон, как же так вышло…

Я промыла и перевязала ссадину на боку, выключила душ, надела халат и, погасив свет в ванной, плюхнулась на кровать. Я думала, что засну мгновенно, но сон не шел. Перед моими глазами стоял Дон, Дон, читавший Камю, Дон, любивший меня, Дон, предавший меня.

— Я не могу! — выкрикнула я. — Я сойду с ума от этих мыслей!

И я вышла из спальни во двор.
Тела Дона не было. Был Брайан, тщательно моющий брусчатку.

— А где…— Голос мой прерывался.— Где тело?

— Рани и Бабва позаботились об этом. Как — тебе не надо знать. Бабва совсем немножко ведьма, но кое-что у нее получается неплохо. И не спрашивай больше. Не к чему тебе это знать.

— Хорошо. Брайан, я вот что подумала…

— Что?

— Я не буду никого вызывать из Дворца Ремесла для того, чтобы освидетельствовать дом. Я сделаю это сама.

— Но не собираешься ли ты прямо сейчас…

— Да, именно прямо сейчас. Только переоденусь. И пожалуйста, ты тоже будь со мной. Ведь я в глаза не видела этого дома, поэтому могу ошибиться. Да и для портала мне нужен визуальный слепок места, в которое я хочу переместиться.

— Но как я оставлю Май и детей?

— Не волнуйся, это ненадолго. Пока я буду переодеваться, ты скажешь Май, что на некоторое время отлучишься. В конце концов, Бабва и Рани помогут ей, если что. Пойми, Брайан, только ты и я можем остановить черную магию этого проклятого дома, если эта магия там есть! Мы не просто можем, мы обязаны.

Брайан ушел к Май, а я пошла переодеваться — натянула джинсы и мужского покроя рубашку. На пояс я пристегнула ножны с кинжалом. И заодно захватила амулет — в нем еще оставалась энергия.

Встретились мы с Брайаном во дворе примерно через полчаса. Рядом с ним стояла перепуганная Май, держа мужа за рукав рубашки.

— А без него никак нельзя? — жалобно спросила она меня.

И мне стало их жалко. В конце концов, что с того, что это дом Брайана. Я — ведьма и смогу разобраться с этим вопросом без помощников.

— Ладно,— сказала я.— Пойду туда одна. Но, Брайан, ты должен послать мне образ этого дома. Настройся и представь его.

Сама я настроилась на прием. Брайан закрыл глаза и представил…
Я увидела не дом, нет. Я увидела раскаленную, выжженную землю и мчащихся по ней всадников. Это зрелище пугало и терзало душу в клочья.

—Брайан,— прохрипела я.— Дом! Покажи мне дом!

И я увидела его. Большой, трехэтажный, с лепными фризами и многочисленными колоннами. Окна в нем слепо глядели в ночь. И от этого дома не веяло ни каплей уюта. Это был дом, наводящий страх, как мчавшиеся по растрескавшейся земле всадники.

Я приняла этот образ в себя и стала строить портал. На сей раз мне удалось выстроить портал очень быстро. Не прошло и минуты, как я ощутила, что стою уже не во дворе, а в замкнутом пространстве.

Я открыла глаза. Действительно, я стояла в холле мрачного дома. Лунный свет, проникавший в незашторенные окна, делал картину совершенно сюрреалистической.

Чтобы стало светлее, да и страх во мне выветрился, я зажгла маленькую шаровую молнию. Она послушно повисла над моим плечом и старательно разгоняла мрак.

Из огромного холла наверх вела винтовая лестница. Едва я ступила на первую ступень, как раздался глухой, утробный смех.

— Жертва! — проговорил кто-то.— Новая жертва!

— Я не жертва,— возразила я.— Я гостья. А к гостям надо относиться соответственно.

Хохот резко оборвался.

— Ты ведьма? — спросил тот же голос.

—Ведьма, а что это меняет? — в свою очередь спросила я.

— О, очень многое.— Голос стал просто медоточивым.— Добро пожаловать в дом, ведьма!

По всему дому вспыхнул свет, похожий на обычный электрический. Я поднялась по лестнице на второй этаж. Я проходила анфиладой комнат и слушала голос, который подлизывался ко мне:

— А ты сильная ведьма?

— Довольно сильная. А что?

—Тебе небезынтересно будет узнать, что в библиотеке собраны самые лучшие трактаты по черной магии. Они помогут тебе, так сказать, повысить квалификацию.

— А если мне это не нужно?

— Что ж, тогда могу предложить амулеты — на выбор, до тысячи штук. Мой прежний хозяин был отличным магом, но даже он не пренебрегал амулетами различного свойства. Особенно ему нравились амулеты, помогающие добиться благосклонности любой женщины.

—Мне это не нужно.