Летящая ласточка над гнездом дракона (СИ)

Пещера была похожа на большой правильный купол. Вся его верхняя часть светилась ровным серебристым светом, которого вполне хватало, чтобы всё хорошенько рассмотреть.

От выхода из тоннеля по всей окружности купола, охватывая его кольцом, тянулся широкий каменный балкон, по которому свободно могли разойтись три-четыре человека. Это каменное кольцо находилось на возвышении, поэтому со своего места я отлично могла рассмотреть, что напротив места, куда мы пришли, чернеет ещё один вход.

Ещё два входа в тоннели я заметила на противоположных сторонах пещеры. От каждого тоннеля вели две лестницы, расходящиеся в разные стороны и вниз, туда, где каменные здания складывались в причудливый геометрический рисунок.

А посреди города что-то блестело, напоминая большое круглое зеркало.

- Мария, посмотри на это, - позвал меня Пушок.

Он сидел, повернувшись мордой к стене и что-то внимательно там рассматривал. Подойдя ближе, я поняла, что это карта, нарисованная прямо на стене пещеры.

- Ты просто молодец! – похвалила пса, сама бы я эту карту ни за что не заметила, сконцентрировав всё своё внимание на безжизненном городе, раскинувшемся у наших ног.

То, что в городе нет ни одного живого существа, подтвердил Пушок, да я и сама, сколько не всматривалась, не заметила ни единого движения. Кто бы не обитал здесь раньше, он давно оставил свои жилища.

Карта точно передавала очертания города, если смотреть на него сверху и являла его уменьшенную копию. И не только города, но четырёх тоннелей, расходившихся в стороны правильным крестом. На некотором расстоянии от города тоннели пересекались ещё одним, идущим прямо по кругу. Чуть дальше было нарисовано ещё одно кольцо. Я догадалась, что входы в эти опоясывающие город каменные тоннели мы уже видели. Именно они попадались нам по пути в тех небольших круглых пещерах.

Получалось, что все тоннели соединялись друг с другом сразу на двух уровнях. Нашла я и колодец, в который свалилась. На его месте было нарисовано здание, напоминающее храм. Точно такими же рисунками заканчивались остальные три тоннеля. Стало интересно – хоть одно из них сохранилось, или на их месте тоже остались лишь заросшие травой развалины.

Как выберемся, обязательно нужно будет их найти. Возможно, это даст подсказку, что не так с этими магическими прорывами.

Как бы там не было, но нам придётся спуститься вниз. И если отсюда дорогу к центру было прекрасно видно, то внизу мы можем долго проплутать в этом каменном лабиринте – именно на лабиринт город и был похож.

Достав лабораторный дневник и стилус, принялась перерисовывать в него карту, стараясь не упустить ни одной из деталей. Затем, достала мелок и нарисовала на правой стороне тоннеля стрелочку. Так мы будем знать, откуда пришли.

К тому же, по этим стрелкам будет проще ориентироваться тому, кто отправился на наши поиски. А что за нами отправились, я даже не сомневалась!

Помня всё те же советы о поведении в пещерах и лабиринтах, я выбрала правую лестницу. Спускаясь вниз, заметила, что середина ступеней сильно вытерта, образуя на каждой ступени небольшое углубление. Это указывало на то, что лестницей часто и активно пользовались.

Спустившись вниз, мы оказались на улочке, по которой свободно могла проехать запряжённая лошадью повозка. Здания были довольно высокие – в один-два этажа, полностью сложенные из светлого камня. Деревянные двери наглухо закрыты, окна тоже были прикрыты деревянными ставнями. Вокруг окон и дверей, по каменным стенам вился причудливый узор, вырезанный прямо в камне.

Улицы были идеально чистые, лишь толстый слой пыли указывал на то, что здесь уже очень давно не было ни одного живого существа. Правда, постоянно казалось, что кто-то смотрит мне прямо в спину. Несколько раз я оборачивалась, но кроме цепочки следов, оставляемых нами на пыльной дороге, так ничего и не заметила. Пару раз переспрашивала Пушка, чувствует ли он что-либо, неизменно получала ответ: кроме нас здесь нет ничего живого.

Дойдя до первой развилки, поняла, что без карты мы бы здесь в два счёта заблудились. Дома, построенные из светлого известняка, словно близнецы повторяли друг друга, отличаясь только орнаментом, высеченным над дверью. Не зная направления, тут можно плутать не один час, так и не найдя дороги.

Сверившись с картой и поставив на ней отметку, я вновь повернула вправо.

Глава 7

Глава 7

Поворот, ещё поворот. Тишина, разбавляемая только шелестом пыли под нашими ногами давит на плечи. Даже в тоннеле, не смотря на полную темноту, такого не было. Поэтому я решаюсь заговорить с Пушком вслух, хотя в этом нет никакой необходимости – он прекрасно слышит меня по нашей мыслесвязи.

- Какой странный город, как ты думаешь, кто здесь жил?

Проведя почти год в этом мире, я не являлась его коренной жительницей и, хотя на уроках истории магии мы изучали разные народы, но ни один из них не строил такие подземные города.