Летящая ласточка над гнездом дракона (СИ)

Девицы гуськом шли по узенькой тропинке, ведущей к подножию горы, я шла за ними, стараясь не отставать. Мозг отказывался думать, куда они меня ведут, пытаясь урвать минуты покоя, я, можно сказать, спала на ходу.

- Пришли, раздевайся!

От такого приказа глаза сами собой распахнулись и я замерла, в восторге глядя на открывающуюся передо мной картину. Мы пришли к небольшому водоёму, над которым клубился пар. Кое где над поверхностью воды появлялись небольшие фонтанчики. Гейзеры!

Девушки уже сбросили свои нехитрые одежды с нетерпением поглядывая на меня. Я сняла жилет, аккуратно его сворачивая, следя чтобы ничего не повываливалось из многочисленных карманов. Особенно я переживала за волшебный клубочек, проверив – на месте ли он и застегнув карман на пуговицу.

Остальную одежду я скидывала уже не глядя, исходящая паром вода так и манила. Девушки подозвали меня к себе. У берега я заметила несколько углублений – что-то вроде небольших джакузи, вода в них бурлила, поднимая со дна многочисленные пузырики.

В один из этих небольших бассейнов вели каменные ступени, девушки уже вошли в воду, которая едва доходила им до пояса. Стоило мне ступить в воду, как они окружили меня со всех сторон. В руках одной из них, словно по волшебству, появилась большая травяная мочалка, другая занялась моими волосами, третья натирала меня какой-то, приятно пахнущей цветами, жижей, зачерпывая её рукой из висящего у неё на груди горшочка.

Чувство такое – будто я попала в рай! Меня мыли, тёрли, умащивали мои волосы и кожу ароматными маслами. Бурлящая вода мягко массировала, наполняя тело приятной истомой.

После водных процедур меня потянули на берег, где усадили на небольшой камень, оказавшийся приятно тёплым, кстати, камни под ногами тоже были тёплыми, хотя утренний воздух был ещё свеж, неся с собой зябкую прохладу.

Моё тело и волосы промокнули мягкой тканью, затем одна из девушек занялась прической, заплетая многочисленные косы, а две других начали рисовать на моих руках и ногах замысловатые узоры, напомнившие мне индийские мехенди – роспись по телу хной.

Солнце уже еже наполовину показалось над горизонтом, когда меня, одев в просторный белый балахон и повесив на шею несколько рядов бус, повели в обратный путь. Я заупрямилась, показывая на свои вещи:

- Мне нужно забрать свою одежду.

- Мы отнесём вещи в новый дом, - одна из девиц собрала разбросанную мной одежду и складывая в большую полотняную сумку, висящую у неё на боку. Я даже не заметила, что такие же сумки были и у других девушек. Девицы были не многословны и общались со мной больше знаками, чем словами. Это было немного странно, но может так положено перед предстоявшей церемонией?

Вода в горном озере оказалась поистине волшебной, я чувствовала себя полной сил, магия так и клубилась внутри, ластилась, словно сытый котёнок. Обратный путь показался мне намного короче.

Возле храма нас ожидала огромная толпа, вся площадь была наполнена нарядными людьми, а на крыльце стоял шаман и отец Скоропеи, державший малышку за руку.

Сегодня я едва узнала Кимоса в белоснежной рубашке и кожаном жилете. Тёмные брюки с широким атласным поясом, плотно облегали ноги. Мягкие кожаные сапожки в тон жилету, довершали его праздничный наряд. Сейчас он больше походил на городского франта, чем на того дикаря, что встретился мне вчера в лесу.

На Скоропее был надет такой же белоснежный балахон, что и на мне, волосы заплетены в косы и даже нитка бус на груди – словно маленькая копия меня радостно улыбалась со ступеней храма.

Девушки вели меня прямо к ступеням, толпа расступалась, давая нам дорогу. На меня смотрели с любопытством, словно на неведомую зверушку, хотя как по мне – я практически ничем не отличалась от этих загорелых, белозубых людей.

У самого подножия храма девицы отошли, оставляя меня возле первой, самой нижней ступени. Я терялась в догадках: оставаться здесь или подниматься наверх?

Ладно, подожду какого-нибудь знака от шамана, в крайнем случае – скажут, что мне дальше делать.

Только время шло, а ничего так и не происходило. Вероятно, подразумевалось, что участники предстоящего испытания сами прекрасно знают свои роли. Но я-то не местная и ничегошеньки не знаю!

Видимо шаману это надоело и он поманил меня к себе, стараясь сделать это более незаметно. Я обрадовано потопала вверх, поднявшись на верхнюю, самую широкую ступень, встала по правую сторону от старца – место слева было занято.

Стоило мне только замереть рядом с ним, как неожиданно глухо застучали барабаны. Звук доносился из-за спины и всё нарастал. Достигнув своей верхней точки, он неожиданно смолк. Внезапно возникшая тишина давила и оглушала намного сильнее шума.

На площади тоже воцарилась тишина, никто не шевелился, глядя в сторону храма, и в этой тишине голос шамана показался особенно громким.