Летящая против ветра

Лорд Росс идею оценил. И пару дней спустя сказал нам, что передал новую методику измерения магического резерва в Совет Магов. Мы с Аскани были указаны как авторы этого ценного изобретения.

– Зря хихикаешь, Тим, – добродушно осадил меня директор. – До сих пор никому в голову не приходило, что силу можно мерить вот так просто. Ведь закон сохранения энергии работает, и потраченную магию можно легко перевести в другие единицы. Значит, метод достаточно точен. И физический процесс вы подобрали удачно. Хорошо сообразили, молодцы!

Мы начали готовиться к сессии. Я занималась с утра до ночи, хотя паники, растерянности и ужаса, как зимой, уже не было. В нашей комнате нос к носу за письменным столом корпели над конспектами и учебниками, склонив светлую и темную головы, Зак и Бри. Я решила им не мешать, да и места за столом больше не было, и готовилась к контрольным этажом ниже, вместе с Аскани. Тот не возражал. Выделил мне полстола, личный стул, чашку для тайры и большую банку заварки. Но, стоило мне, обалдев от заучивания исторических дат и длиннющих имен каких-то давно почивших эльфов, сделать перерыв, утаскивал на кровать и с довольным видом устраивался рядом так, чтобы моя голова оказалась у него на плече.

– Знаешь, мне хотелось бы, чтобы ты спала рядом со мной.

Совсем очумел!

– И не думай!

– Да я ни о чем таком и не думаю. Просто когда ты рядом, так хорошо… А тебе со мной как?

Мне? Пожалуй, неплохо. Но как-то беспокойно. Одной всяко лучше. Если бы пришлось снова греться в стылую ночь, я бы устроилась рядом с Асом без колебаний. Но представить себя в нательной ночной сорочке, с голыми ногами, с ним рядом… кстати, а в чем он сам спит?

– Одной спокойнее. И вообще, выбрось из головы!

– Мм-м… Но я тебе не противен. Уже неплохо. – Повернул голову, чуть приподнялся и потерся своим носом о мой. Странно, но приятно. И на приставания, вроде, не похоже.

Кстати, дрыхли мы после четырнадцати часов занятий в день, забегов с Сианургом и медитаций, как убитые. И все равно не высыпались. Мы с Бри с начала мая стали оставлять одну створку окна открытой – все же комната была не слишком велика, и к утру становилось душно. А сейчас, когда распускались почки, воздух был свеж и ароматен. Я утыкалась в подушку, пряча улыбку – так пах Аскани.

Посреди ночи я просыпалась без всякого будильника – помедитировать и в очередной раз перевести свой резерв магии в бульканье воды в ведре рядом с изголовьем кровати. Меня все же задевало, что Ас четко держится на одно ведро впереди меня – ведь вначале-то мой источник был ярче! Конечно, у него больше времени на медитации, потому что почти не надо готовиться к экзаменам. Но все равно – непорядок!

Только я собралась начать морозить воду, как показалось, что за окном послышался какой-то шум. Прислушалась – ничего. Пожала плечами, уставилась на ведро… и тут опять раздался тихий то ли скрежет, то ли стук. Что за?.. Раскинула контрольную сеть и чуть не закричала – в комнате Аса, у окна, был кто-то чужой! И этот кто-то медленно двигался к постели, где сейчас спал Аскани.

Мысли пронеслись стаей вспугнутых воробьев. Не вор – тот бы дождался, пока хозяин уйдет из комнаты. И идет к Асу, а не к шкафу. Вряд ли розыгрыш – благодаря Кирану Аса приняли за своего, а уважение он давно сумел заслужить. Тогда что это?

Соскочив с кровати, бросилась к окну. Вскарабкалась на стол, перелезла на подоконник. Может, если заорать, напугаю пришельца? А если нет? Эх-х, резерв полон, рискну! – прикинув траекторию, наложила заклинание «полет» и вывалилась наружу. На подоконнике Аса я оказалась быстрее, чем успела испугаться – и вовремя! – в свете луны над кроватью четко вырисовывалась фигура с занесенной рукой. Меня пока не заметили – приземлилась я мягко. Прыгнуть – уже не успею… Мелькнуло: «Если придется защищаться – колебаться не стану»…

Дальше все произошло быстро – я заморозила ему плечевые и тазобедренные суставы, потом, испугавшись, что этого недостаточно, локти и колени. Парень, занесший над спящим Аскани кинжал, дернулся и заорал. Обернулся – я успела разглядеть косую челку над бледным лицом и потеряла сознание, упав головой вперед, на письменный стол.

– Тим! Тим, очнись! – голос Аса доносился, как через ватное одеяло.

– Аа-а? – я затрясла головой и взвыла. Больно-то как! Потом дошло – Ас цел, с ним все в порядке. А Юл где? И что он тут делал? Взбесился?

– Ты жива? – почему-то в голосе Аскани звучал сдавленный смех.

– Сейчас позовем лорда Дэрека, он поможет… – послышался рядом голос лорда Йарби.

Я разлепила глаза, пытаясь сообразить, где я и что вообще тут происходит. Последнее, что помнилось, – темная фигура с ножом. Потом – провал и больная голова.

– А где?.. – заозиралась, оглядывая комнату.

– Кто где? – поинтересовался лорд Росс.

– Юл. Он хотел спящего Аскани ножом ударить. А я услышала шум, влетела в окно и успела его заморозить. Кажется. А что дальше – не знаю.