Летящий ястреб, рыжая лиса (СИ)

Брайан сел на лежанке и осторожно ощупал забинтованную грудь. Кэтрин заметила, как он поморщился.

— Болит? Надо сменить повязку.

Она вылезла из-под одеяла. Юбка и блуза висели на веревке, натянутой между жердей, и Кэтрин торопливо оделась. Плечи все еще сводило от напряжения, и она заставила себя сделать глубокий вдох. Все, хватит, пора успокоиться! Брайан — не похотливое животное, он способен держать себя в руках, значит, нужно просто самой вести себя осмотрительней.

Кэтрин достала из сумки чистые бинты, и хотела было присесть возле Брайана, но он сказал:

— Давай, я встану, так тебе будет удобнее.

С этими словами он поднялся на ноги и встал посреди шатра в полный рост. После целого дня на солнцепеке его кожа стала темно-коричневой, почти как у негра. Он приподнял руки, и Кэтрин размотала бинты. На них виднелись пятна засохшей крови, но припухлость немного спала, и из ран ничего не текло. Кэтрин обтерла кожу влажным полотенцем и принялась обматывать грудь свежими бинтами.

«Час от часу не легче, — думала она, тщетно стараясь не пялиться на широкие плечи, крепкие мускулы и дорожку черных волосков, бегущую от пупка под набедренную повязку. — Похоже, похотливое животное здесь я».

Брайан следил за каждым ее движением, а она не решалась поднять на него глаза, всем нутром ощущая на себе опаляющий взгляд.

Наконец Кэтрин завязала последний узелок. Когда она сделала шаг назад, они с Брайаном шумно выдохнули в унисон. С губ сорвался невольный смешок, а, посмотрев в лицо Брайана, Кэтрин увидела, что он тоже улыбается. Она с облегчением осознала, что неловкость между ними ушла.

Брайан принялся одеваться, а Кэтрин вышла наружу. Миссис Смит сидела у очага и готовила завтрак. От аромата жареного мяса рот тут же наполнился слюной.

— С добрым утром! — сказала Кэтрин, смущенная тем, что «свекровь» застукала их с Брайаном в не очень пристойном виде.

— С добрым утром! — вполне дружелюбно кивнула миссис Смит.

Кэтрин догадалась, что волнуется напрасно. Индейцы живут большими семьями в маленьких ти́пи, где все у всех на виду. Хочешь, не хочешь, а от посторонних взглядов не скрыться, и возней супругов под одеялом никого не удивить.

Вокруг стояла необычная для стойбища тишина. Кэтрин огляделась по сторонам, но вместо привычного многолюдья заметила лишь женщин с младенцами и нескольких стариков. Ветер доносил отголоски барабана с Громовой Горы. Должно быть, остальные индейцы продолжают Пляску Солнца.

Из ти́пи показался Брайан. Волосы он заплел в косу, а красную клетчатую рубаху набросил не застегивая, и из-под нее виднелась забинтованная грудь. Поздоровавшись с матерью, он уселся возле костра, и все приступили к завтраку.

— Что говорят люди, мама? — угрюмо поинтересовался Брайан, расправившись с куском оленины. — Вся деревня, небось, надо мной потешается?

— Вовсе нет, — возразила миссис Смит. — Они говорят, что ты держался неплохо…

— Для полукровки?

— Ну… да.

Брайан невесело усмехнулся и, взяв кофейник, разлил кофе по кружкам.

— Я не выдержал ритуал до конца, получается, все было зря, — сказал он.

— Значит, это не твой путь, — спокойно заметила миссис Смит.

— Я надеялся, духи подскажут, что делать дальше, — с отчаянием в голосе продолжил Брайан. — Мы не можем просто сидеть и ждать, пока Длинные Ножи всех перебьют!

— Ты об этой железной дороге?

— А о чем же еще? Давай уедем отсюда! Поселимся в каком-нибудь городе, начнем новую жизнь.

Кэтрин замерла с кружкой в руках и напряженно вслушалась в разговор.

Миссис Смит покачала головой.

— Нет, я никуда не поеду. Хватит, нажилась я среди бледнолицых. Больше не хочу.

— Но теперь все будет по-другому, — горячо заверил Брайан. — Я никому не дам тебя в обиду.

— Нет, — отрезала «свекровь». — Мое место здесь, среди моего народа. А вот тебе, Чета́н Кийя́, нужно найти свое.

========== Часть 19 ==========

«Свекровь» поднялась с травы, давая понять, что разговор окончен. Брайан проводил ее долгим взглядом, а когда она скрылась среди шатров, посмотрел на Кэтрин.

— И что теперь? — спросила она.

— Не знаю, Кэт. — Он растеряно покачал головой. — Сейчас я действительно не знаю, что делать дальше. Разве что, взорвать эту долбаную дорогу ко всем чертям.

Господи помилуй, только этого не хватало!

— Может, попробуешь еще раз поговорить с вождем? — взмолилась она.

— Без толку! — Брайан с такой силой грохнул о землю кружкой, что из нее выплеснулась половина кофе. — Они и слушать меня не станут.

Кэтрин развела руками.

— Ну, значит, ты сделал все, что мог. Какой смысл пробивать головой стену? Ты их предупредил, а дальше — пускай сами делают, что хотят.

Вместо ответа Брайан, кусая губы, уставился куда-то вдаль, и Кэтрин поняла, что он не отступит.

— Кэт, пойми, — наконец заговорил он, — та́куя — это все, что у меня осталось. Это мой народ. У меня в этом мире больше никого нет.

— У меня тоже больше никого нет, — пробормотала Кэтрин себе под нос. — Кроме… тебя.

Его глаза чуть расширились, обжигая коротким, резким как молния взглядом.