Летим в космос (сборник)

– Я пытался, но у меня не получилось достаточно убедительно, – не смутился и не обиделся школьник.

– Ладно, – миролюбиво согласился Шеверов. – Законы, о которых вы говорите, существуют для абсолютной пустоты. А на тех высотах, где мы летаем, еще есть атмосфера. Как ни странно, плотность ее неоднородна. Это и есть главная причина изменяющая орбиту утерянных предметов. Если же мы выбрасываем чехлы, аппаратуру, то направляем их в строго определенно направлении, чтобы уплотняющая атмосфера с еще большей гарантией захватила их в свои владения. Есть и другие причины. Но это, для более развернутого разговора.

Вероятно, первый вопрос придал смелости другим ребятам, и они стали задавать вопросы, опережая друг друга.

Кого то интересовало, будут ли ребята прыгать с парашютом и ка скоро, другому важно было узнать приобретут ли для юных космонавтов мотоциклы, езда на которых вырабатывает смелость, мужество, решительность, которые так необходимы космонавтам.

В конце концов, Шеверов не выдержал и спросил сам: «А вы не хотите месяца три покорпеть для начала над теорией?».

Все засмеялись, будто бы понимая космонавта. И тут один, самый маленький и незаметный, вдруг спросил.

– А после теоретических занятий нам позволят потренироваться на самых настоящих космических тренажерах?

– Очень хочется? – Засмеялся Шеверов.

– Очень. – Серьезно подтвердил паренек.

– Сожалею. Но времен вам не хватит. Космонавтам не хватает. Так что вы уж учитесь, как следует, а уж потом, попав в отряд, дорожите каждой секундой работы на тренажерах.

– И все же непонятно, – школьник внимательно смотрел на Шеверова. – В Соединенных Штатах Америки в каждом парке работает множество космических аттракционов, и каждый может проверить свои возможности, прежде чем решить идти ему в космонавты или нет. А у нас, выходит, даже для космонавтов тренажеров не хватает. Почему?

Шеверов вдруг физически ощутил какое-то неудобство и вдруг понял, что ребята притихли и слушали очень внимательно. Не слышалось ни реплик друг другу, ни смешков. И эта тишина, заинтересованность ребят почти физически давили на Шеверова, мешая сосредоточиться. Он как бы читал их мысли: «Ну, ну. Посмотрим, товарищ космонавт, как вы будете выкручиваться из этого положения. А потом зададим еще и не такой вопрос». Вот когда он вспомнил Полину Аркадьевну и ее предложение не встречаться с ребятами. Однако, опыт проведения подобных встреч помог ему быстро сориентироваться и в этой ситуации.

– Ишь ты, – Шеверов демонстративно взъерошил волосы мальчугана, прижал его к себе. – Такой маленький, и уже в политику подался.

– А нам Полина Аркадьевна говорила, – мальчик осторожно выскользнул из рук Шеверова, – что в каждом деле нужно искать основу, первопричину. Она нам многое объясняет. Но ведь о космосе и всем, что с ним связано, вы, наверное, лучше знаете?

– После беседы с вами я, кажется, начну в этом сомневаться, – Шеверов посерьезнел. – А вообще, должен признаться, что на ваш вопрос ответить трудно. Если конечно отвечать серьезно, подробно и обстоятельно. И мы можем даже по этому вопросу подискутировать, но уже в другой раз. – Он конечно же не рассчитывал, что ребята пригласят его на подобную дискуссию. – А если отвечать коротко, то нужно верить в то, что если у нас этого сейчас нет, так будет в самом недалеком будущем. А коль скоро наступит это недалекое будущее, в полной мере зависит и от вас. Вы же и есть наше самое настоящее будущее, – Шеверов усмехнулся. Похоже, что он удачно выпутался из сложного положения.

Ребята молчали, и он не стал искушать судьбу, а воспользовался этой невольной паузой, чтобы закончить встречу.

–Что ж, ребята. Спасибо за то, что внимательно меня выслушали. Но программа подготовки у нас жесткая, и я уже видел, как мой инструктор несколько раз поглядывал на часы. Вам я желаю огромных успехов. Будьте достойной нашей сменой. До свидания.

– Спасибо. До свидания, – вразнобой и с явным сожалением ответили ребята. Они продолжали кружком стоять вокруг Шеверова, не уходя и не решаясь задать ему новый вопрос.

И тут какая то девочка взяла инициативу в свои руки.

– Пойдемте, ребята. Мы уже на 15 минут опаздываем на центрифугу, – она первая решительно направилась к выходу.

Ребята недружно, по одному потянулись за ней, и вскоре Шеверов остался один.

Подошел Глухов.

–Начнем работать? Экипаж уже в сборе.

– Пожалуй, что так. Приглашай их в корабль, – Шеверов, не оглядываясь, быстро направился к входному люку космического корабля тренажера.

После занятий, возвратившись в комнату подготовки для разбора тренировки, Шеверов уселся в кресло, и сразу же попросил Глухова.

– Ругать будешь?

– Нет, – успокоил инструктор. – Вы и так во всем разобрались. Д и обстановка сегодня была сложной.

– Особенно перед тренировкой, – не удержался от реплики Шеверов. Глухов промолчал, внимательно посмотрел на командира экипажа, и Шеверов вдруг неожиданно для себя произнес. – Черт возьми! А ведь я их совсем не знаю!