Летняя практика

Воображение почему-то отказывало. Но очень хорошо представлялись хулиганы с ромашками в ушах, соседи, кричащие ослиными голосами, и колорадские жуки, которые собираются с картошки, чтобы дружным клином лететь в дружественную Америку — как говорится в Израиле, репатриироваться на родину. В Колорадо.

— Ёлка, а что ты придумала? — спросил меня Лютик.

Я зловредно ухмыльнулась:

— Почему мы не можем нащупать эту пакость?

— Они отлично сливаются с землей.

— Правильно. А способ их убить?

— Либо просушить до последнего предела, либо серебром, как и многих других.

Доримолисы относились к нечисти весьма условно. Но серебро не любили.

— Именно! А что такое серебряная вода — ты знаешь?

— В смысле?

— В мире без магии это была вода, настоянная на серебряной ложке. Поэтому мой план прост. Мы берем воду, берем серебро, растворяем в достаточной концентрации — и пропитываем землю на плантации. На это нашего умения и времени как раз хватит.

— А потом?

— Это же просто вода. Воду эта пакость впитает, серебро — нет. И концентрация серебра в этом месте будет повышена.

— Ищем три таких места…

— Именно! Молниеносно вышибаем пласт земли, чтобы уйти не успела, окружаем серебряной сеткой — и вытаскиваем! Потянем?

— Только тащить будем мы втроем. А ты — подстраховывать. — Лютик отлично знал о моем отвращении к насекомым.

Я согласилась. Альмер слушал наш разговор с видом приговоренного, которому на эшафоте вручили мешок золота — и дали напутственного пинка. Не фиг тут палачу мешаться, у него работа.

— Это — возможно? — уточнил он.

— Технически — да, — пожал плечами Лютик. — Практически этого еще никто не пробовал делать. Но Ёлке нравится экспериментировать с заклинаниями.

— Что вам для этого надо?

— То есть деньги вы даете?

— Спрашиваете! Если все получится — я отделываюсь малой кровью. Не получится — я все равно разорен, и эти деньги просто мелочь.

— Логично. Тогда… — я прикинула размеры плантации и необходимую концентрацию ионов серебра в воде…

— Короче. Без выкладок, что вам нужно и в каких количествах? — уточнил Альмер.

Я пожала плечами:

— Чистая вода. Есть?

— У меня на плантации выведен источник.

— Лють, проверишь?

— Без разговоров.

— Серебро.

— Сколько?

Я прикинула объем квадрата, на котором располагались плодоносящие деревья.

— Килограмма три. Чистого. И — сетка из серебра же.

Альмер потер рукой лоб:

— А где у нас можно достать чистое серебро? У гномов?

— Полагаю, что в ювелирных кварталах, — пожал плечами Аддер.

— Хм-м… Ёлка, а серебро нужно натуральное?

Я хлопнула глазами на Лерга:

— В смысле?

— Мы же не на нечисть охотимся. Доримолисы — редкая гадость, но вполне живая. Алхимическое серебро для твоих целей ничуть не хуже натурального. Но оно раза в два дешевле, а достать его намного легче. Не говоря уж о его чистоте.

Я хлопнула в ладоши:

— Лерг, я тебя обожаю! Ты — умница.

Действительно. Я как-то упустила из вида этот момент.

Алхимическое серебро…

То есть серебро, полученное трансмутацией из других металлов, чаще всего из палладия или кадмия, хотя способ тут непринципиален. Важно другое — его свойства.

В мире техники алхимическое серебро в жизни не отличили бы от настоящего. У него те же физические и те же химические свойства. Тот же состав. Те же электроны, протоны и нейтроны. Та же температура плавления и та же электропроводность.

Отличие в другом. В ауре. Но кого в мире техники волнует аура? Кто вообще способен там ее увидеть? Да и нечисти там намного меньше. А именно из-за нее меньше ценится алхимическое серебро.

Из алхимического серебра не сделаешь талисмана. Им не убьешь ни одну нежить. Его не напитаешь магией. А в остальном — те же свойства. Что надо нам? Да просто — серебро. Это же вполне себе животное, хоть и мерзкое до крайности. И не впитывает своей шкуркой и не перерабатывает оно только химически инертные металлы. Алхимическое серебро химически инертно? Более чем! В отличие от серебра натурального, которое может и потемнеть со временем, алхимическое серебро будет блестеть и через пятьсот лет. А колдовать над ним даже легче. Его ведь еще в воде растворить понадобится.

А серебряная сетка… Да то же самое. Эта пакость вырабатывает едкую слизь и любую сталь проплавит. А вот серебро — фигушки. И опять-таки в этом отношении лучше алхимическое серебро. А его запас можно купить у любого алхимика.

— Альмер, вы не хотите взять Лерга и прогуляться за алхимическим серебром? Пусть приятель выберет, а вы оплатите. И купите плетеную сетку из серебра. Ага?

— Ёлка, а кто ее будет здесь плести и на кой черт? Тем более три штуки?

Я зашипела:

— Лерг, меня не волнует, кто, что и как! Опросите ювелиров, потрясите гномов! Даже с наценкой за спешку — это обойдется намного дешевле, чем потом восстанавливать плантацию. Есть вопросы?

— Один. — Аддер глядел серьезно и внимательно: — Куда так спешить?

— Практиканты — существа подневольные, — пожала я плечами. — Буздюк в жизни не одобрит наш план. Спорим?

Спорить дураков не нашлось. Лерг поспешно бросил салфетку на стол — и поднялся на ноги:

— Едем?

Альмера долго уговаривать не пришлось.

— Едем.

Я поглядела на Эвина:

— Ну что, хищнюка, пошли считать?