Летняя практика

– А воришка все еще продолжает свое дело…

– Мне это не нравится, – подвел итог Эвин.

Мне это тоже не нравилось.

На входе нас даже не расспрашивали. Взглянули на письмо Аддера и проводили к хозяину. Но и без присмотра в саду не оставляли.

Брат Аддера оказался немного моложе и стройнее. А в остальном – копия. Те же волосы, те же глаза, даже голос похож.

– Привет, господа УМы. Это про вас брат говорил?

– Про нас. Меня зовут Ёлка. Это Лерг, Лютик и Эвин. Буздюк подойдет потом.

– Очень приятно, господа. Я – Альмер Михмон. Для вас – просто Альмер. Что ж, может, вы мне поможете.

– Главный у нас – Лютик, – выступила я. – Он лучше всего разбирается в охранных заклинаниях.

– А я лучше всего разбираюсь в воришках. Даже на вкус различаю, – пошутил Эвин. – Поэтому разрешите задать вам несколько вопросов.

– Да?

– Сколько деревьев обирают за ночь?

– Три.

– Каждую ночь?

– Да.

– И никто? И ничего?

В это мне было сложнее всего поверить, но Альмер только кивнул:

– И никто, и ничего… Надеюсь, вам хоть что-то удастся сделать. Иначе я просто должен буду продать плантацию.

М-да. Три дерева за ночь – немного. Только за круг это будет восемьдесят четыре. А если четыре – сто двенадцать. Да, так можно и разориться. Веласы цветут и плодоносят круглый год, в зависимости от ухода…

– Плантация разбита на секции, – продолжил Альмер, словно прочитав мои мысли. Ой, чур меня… – Северный, восточный, южный и западный сектора. Северный сектор сейчас отдыхает, восточный – цветет, южный созревает, западный – плодоносит. Площади секторов примерно равны. Обирают только плодоносящий сектор.

– Обирают в одном месте или в разных?

– Обычно деревья стоят рядом.

– Ага. Залез, ободрал что поближе – и давай ноги.

– А как ты сможешь так быстро ободрать три дерева? Да еще не нашуметь? На них же залезть надо…

– М-да, для этого надо быть обезьяной…

– Или иметь штук пять воришек в команде.

– Ага, лезут это пять человек через забор. Самому не смешно?

– Не смешно. А ты хоть раз веласы собирал? Там, на деревьях, вообще-то и колючки есть. Они хоть и невысокие, но просто так по стволу не влезешь.

– Мои работники пользуются лестницами, – согласился Альмер.

– Вот. А воры? Еще и лестницы за собой поперли через ограду?

– А если левитация?

– Там сигналка и на левитацию стоит, я смотрела.

– И вообще, Лють, ты представляешь, сколько нужно затратить на левитацию? И это ради того, чтобы ободрать три дерева за ночь?

– Нет. Ради того, чтобы разорить конкурента.

– Хм-м… Корзина веласов стоит на базаре полсеребрушки. А заклинание левитации, рассчитанное на человека и регулярно обновляемое, – два золотых. В десять дней. Морда у врага не треснет?

– Мне просто больше ничего в голову не приходит.

– Альмер, а есть у вас конкуренты?

– Да тут половина земли за городом в веласовых плантациях. Но я стараюсь поддерживать со всеми хорошие отношения. Я сам об этом думал, если честно. Но… не знаю…

– Ладно. Компания «Шалопай Инкорпорейтед» разгребет все ваши проблемы, – утешил его Лютик. И едва увернулся от моего пинка.

– Не обращайте внимания на дурацкие шутки. Специалист он хороший. А чувство юмора – это наша общая беда.

– Надеюсь, оно не помешает вам в работе, – настороженно уточнил Альмер.

– Нет. Но оно может очень серьезно осложнить жизнь вашему воришке, когда мы его поймаем, – честно предупредила я.

– Да хоть на хлеб его намажьте и съешьте. Возражать не буду.

– Не исключено, – ухмыльнулся Эвин, возвращая себе – в очередной раз – контроль над зрачками. – Главное – подобрать хорошую приправу.

Мы посмеялись и отправились в сад, в западный сектор. На мой взгляд, там и так было слишком много охраны. И заклинаний на ограде хватало. Но сигналку по системе Тарвера мы нацепили, а то еще Буздюк развыступается…

Предчувствия меня не обманули.

Буздюк подошел вечером, проверил сигналку, обругал нас за глупость и раздолбайство – и взялся что-то переделывать сам. Мы внимательно следили.

После его переделок получилось то же самое. Так, с незначительными ухудшениями. Все равно что «Жигули» перекрасить из зеленого цвета – в красный с лиловыми пятнами. Ездить-то они лучше от этого не станут. Но вид у Буздюка был такой, словно он к несчастному автомобилю лично крылья приделал и в космос запустил.

– Учитесь, болваны, пока я жив, – процедил он.

«Это – ненадолго», – читалось в горящих глазах Эвина. Но оборотень смолчал.

Ночь мы просидели в засаде. Играли в карты, ждали сигнала от следилки… Буздюк, как начальник, осуществлял общее руководство. То есть храпел в гамаке так, что на веласе плоды качались.

Ничего. Мы особенно были не в претензии. За это время мы успели здорово пообщаться и подружиться и с местной охраной, и с Альмером Михмоном.

И я точно знала, что воришку – поймаю.

Но ночь прошла спокойно. Странно. Я ожидала чего угодно, но не полной тишины на всех фронтах. То ли вор узнал про Буздюка и испугался, то ли просто решил зайти завтра…

А с рассветом…

– Нет, вы только поглядите, хозяин!!!