Летняя практика

Я пожала плечами. Обычная биография мага. Кроме браков-разводов. Как правило, маги считали, что впереди много лет. Деньги – тоже дело такое. Наживное. И связываться абы с кем ради неясно чего – не стоит. Зачем? Жизнь у магов длинная. А разводы здесь не приветствуются. Нет, они возможны. Но – редко.

– И это все?

– Тут он прославился… как редкостный козел, пользуясь терминологией вашего мира.

– Это – как?

– А так. Не надо навязывать себя женщинам. А еще брать оплату натурой с девиц помоложе. И использовать служебное положение в личных целях.

– Козел.

– Вот-вот…

М-да. И вот этому доверяют больше, чем нам?

Несовершенно что-то в этом мире.

– Зато ты у меня само совершенство.

– Подхалим ушастый!

– Сама такая.

– Я?! Подхалим?!

– Нет. Ты – просто ушастая. А я еще и талантливый.

В беззлобной перепалке прошло около получаса. А потом мы бодро зашагали дальше, повинуясь указаниям сосредоточенного гнома.

Вердер уже три раза успел переспросить, не зальет ли его любимую шахту, получить ответ от меня, Лютика и Эвина, но все равно продолжал вздыхать и переживать. Или это он из-за предстоящего путешествия по дну морскому?

Может, и так.

Гномы сильно с водой не дружат. Их стихия – камень, а вода его что? Правильно! Точит. И за что ее любить такую?

Не за что! Факт.

Наконец мы остановились в одном из коридоров – и гном провел ладонью по стене.

– Чуете? Аж дрожит вся.

Я послушно провела рукой. И что тут чуять? Камень – он и в Африке камень.

– Лють, давай на разведку.

Друг не спорил. Он опять улегся на пол – и погрузился в транс.

– Зачем это? – подозрительно осведомился гном. – Не доверяете?

Я покачала головой:

– Я полностью уверена, что там – вода. Но нужно точно знать что и как. Нам-то надо в открытое море, а не в какой-нибудь тоннель, где и карась не проплывет.

– А-а-а… Это да. Но мне кажется, нет там тоннеля.

– Ну вот, Лютик проверит, прикинет, где лучше за нами коридор обрушить, чтобы вода дальше не пошла, – и будем действовать.

Вердер кивнул:

– А вы, маги, головой думаете.

– Обычно они думают другим местом, – не удержался элвар. – Оно лучше проблему чует.

Я пнула ногой в его сторону, но куда там. Попасть по телепату? Который каждое твое движение знает еще до того, как ты решишь его сделать?

Что-нибудь попроще, пожалуйста.

* * *

На этот раз приятель управился намного быстрее. А вернувшись, доложил:

– Ёлка, нам просто повезло. Если как следует врежем вот в этих трех местах, проломим здоровущий кусок стены и окажемся в открытом море.

– Ни скал, ни препятствий?

– Скалы есть. Но мы же все равно будем в пузыре?

– А то. Господа, проверяйте крепость узлов, беритесь за руки – и готовьтесь к острым ощущениям!

– У меня эти ощущения уже сверлом в ж… сидят, – проворчал Вердер. Но спорить не стал.

Купол доверили поддерживать Лергу. Заклинание пробоя – Лютику. То есть сначала он схлопывал за нами коридор, а потом уже пробивал дорогу в море, чтобы не затопить всю шахту. Асфульгит – вещь ценная. Добычу так и так придется восстанавливать. Вот и не будем усложнять людям жизнь. Я должна была вовремя – как только нас вынесет подальше от скал – наложить на всех «рыбью жизнь» и снять защитный купол. Почему так?

А так вот. Если бы вы покушались на четверых магов – вы бы ушли с острова, не убедившись в их смерти?

Я бы точно не ушла. А значит, на поверхности нам появляться нельзя. Пойдем по дну.

Эвин насторожил уши. Ему, как обычно, выпало самое сложное – следить и контролировать весь процесс. Я уже говорила – у оборотней это стихийное, как дыхание.

Тёрн еще раз оглядел всю команду.

– Удачи нам всем, подруга.

– Я женщина, и она – женщина. Договоримся, – махнула я рукой. И уже вслух: – Начали! Лютик, старт!

Приятель не заставил себя долго упрашивать. Стена вылетела практически мгновенно. И нас подхватила ворвавшаяся в пролом темная волна. Нахлынула, на миг отошла, унося нас за собой, – и опять помчалась на штурм подземных коридоров. А, далеко не пройдет.

Так и вышло.

Нас совсем немного поболтало, немного потрясло, раза четыре чуть не размазало по скалам (купол едва выдержал) – и мы вывалились в открытое море.

Остальное было делом техники. По команде Эвина я наложила на всех «рыбью жизнь» – чтобы мы смогли перемещаться под водой, а Лерг махнул рукой, отключая купол.

Мы оказались на морском дне.

Мечта Кусто. Ёлы-палы…

* * *

Никвик Буздюк распихивал по карманам артефакты и амулеты. Спустя двадцать минут он начнет дело, к которому готовился уже два года.

И после этого наконец-то осуществятся его мечты.

Наконец-то!

Медленно перед глазами Буздюка проплывали воспоминания. Руки сами делали свое дело, а в мозгу кружились цветные картинки, запахи, звуки…