Летняя примета

– Откуда мне знать почему! Он вообще надо всем смеется. У него хватило наглости сорвать с меня солнечные очки да еще заявить при этом, что мне не надо носить их! Он сказал про мой шрам, что – я цитирую – «Ничего страшного, видал я вещи и похуже». Представляешь? Как только поговорю с тобой, позвоню в «Игансоу» и потребую, чтобы его уволили с работы!

Дайана с усмешкой ждала, пока подруга немного успокоится.

– А у этого назойливого нахала есть имя? – наконец спросила она.

– «Назойливый нахал» – слишком слабо сказано! – вскричала Амелия. – Этого надутого, самонадеянного, невыносимого придурка зовут, по его словам, Кейси Иган! – Она замолчала, услыхав смех Дайаны.

– Господи, да как же тебя угораздило так разозлиться на этого симпатягу Кейси Игана? – удивилась Дайана. – Кстати, Кейси не только богат и красив, но к тому же еще и по-настоящему хороший парень. – Она снова засмеялась. – Жаль, что меня там не было и я ничего не видела.

Дайана не собиралась сообщать подруге, что они с Кейси так хорошо знают друг друга, что он даже не счел нужным обсуждать с ней какие-то изменения. Дайана считала большой удачей, что Кейси удалось выделить бригаду для работы в студии. И как это Амелия не догадалась, что Кейси – владелец всей компании? Нет, она ничего не скажет подруге – пусть та сама все выяснит. Зная Кейси Игана и то, как умело он обходится с женщинами, Дайана поняла, что Амелия еще толком не разобралась в нем. И хотя короткое общение с Кейси так рассердило подругу, Дайана не стала успокаивать ее, обрадованная неожиданной в ней вспышкой жизни.

– Не представляю себе, чем Кейси так разозлил тебя, но непременно поблагодарю его за это.

– Поблагодаришь? Да ты спятила! – Внезапно Амелия прикусила язык. Если Дайана так странно реагирует на ее слова, то лучше умереть, чем рассказать подруге о приглашении Кейси пообедать с ним.

– Я в большом долгу перед Кейси. Этому святому человеку за одно утро удалось сделать то, к чему я стремилась много лет.

– Надеюсь, ты объяснишь мне, в чем дело, – язвительно попросила Амелия.

– Он вернул тебя к жизни, Амелия Рендалл, – тихо отозвалась Дайана.

Не попрощавшись, Амелия бросила трубку.

– Кажется, сегодня утром я попала в другое измерение, – пробормотала она. – Все пошло наперекосяк. – Опустившись на стул, Амелия подперла рукой подбородок. – Обои, что ли, переклеить… – Она осторожно ткнула носком туфли в бульдога, мирно спящего под столом. В ответ Софи лишь громче захрапела. – Как бы мне хотелось вот так же спать целыми днями.

Ей понадобилось почти полчаса на то, чтобы вытащить обои, которые она выбирала вместе с Дайаной, и все необходимое для работы. Тут в животе у нее заурчало. Приготовив сандвич, Амелия позвала собак со двора. Выставив для них миски с едой, она заметила, что рабочие устроили перерыв для ленча. Она даже не взглянула, с ними ли Кейси, решив убедиться лишь в том, что они с Дайаной не зря платят рабочим деньги.

– Нечего стесняться, пробормотала она, моя и вытирая свою тарелку и собачьи миски. – Сейчас или никогда.

Возбужденная как никогда, Амелия делала все очень быстро, прерываясь только для того, чтобы посмотреть на собак. Ей и в голову не приходило искать глазами высокую фигуру Кейси Игана. Услышав веселый смех, Амелия выглянула в окно. Рабочие опять устроили перерыв и увлеченно бросали Шедоу и Скраффи мяч. Два предателя с удовольствием бегали за мячом и приносили его рабочим. Софи, разумеется, как обычно, спала в тени, а Бо развалился прямо перед дверью.

– Спасибо хоть вам двоим, – тихо промолвила Амелия. – Вечером дам вам по лишней косточке.

Становилось все жарче. Амелия заплела косу и завязала полы рубашки узлом под грудью. Она то и дело посматривала в сторону студии, но тут же убеждала себя в том, что наблюдает за собаками.

Далеко за полдень Амелия покончила со стенами, поставила один стул на другой и забралась на это шаткое сооружение, чтобы приклеить бордюр. Внезапно в дверь постучали.

– Черт возьми! – Ей вовсе не улыбалась мысль слезать со стульев, тем более что клей еще не высох и бордюр приходилось прижимать к стене. – Я не могу выйти! – крикнула она через плечо. – Заходите в дом – я в столовой.

Дверь кухни отворилась, и через мгновение Амелия почувствовала, что кто-то стоит позади нее. Она похолодела. Нет! Этого не может быть! Амелия едва не застонала. Не отпуская бордюр, она осторожно оглянулась. Худшие опасения оправдались.

Прислонившись плечом к косяку двери и скрестив на груди руки, Кейси смотрел на нее своими дьявольскими глазами.

– Нанялись подработать? – осведомился он, еле сдерживая смех.

Терпение Амелии лопнуло.

– Что вы делаете в моем доме?

Отпустив бордюр, она подбоченилась и в упор посмотрела на Кейси. Его улыбка стала еще шире, когда он увидел что-то у нее за спиной. Амелия молниеносно повернулась, но было уже поздно: аккуратно приклеенный бордюр медленно сползал со стены.

– Черт возьми! – завопила Амелия. – Знаете, сколько я возилась с этими обоями? – Она едва не топала ногами от злости. – Да вы один из самых отвратительных типов, каких я только видела!