Летняя улыбка

— Что это? — Зайла пыталась перекричать рев мотора и треск стрельбы.

— Я хотел воспользоваться этим, когда мы будем подальше, но сейчас нам важнее отвлечь их. — С этими словами Дэниел нажал на красную кнопку на коробочке.

По пустыне прокатился взрыв, намного более мощный, чем прежние, и земля вздрогнула. Обернувшись, Зайла увидела, что самолет превратился в огромный костер.

— Вы взорвали самолет! — воскликнула она.

— Я же говорил, что их нужно отвлечь. — Дэниел обернулся назад. Хаким, который находился возле самолета, был сбит с ног взрывной волной и теперь в страхе отползал в сторону. Послышался еще один выстрел. — Да, Хасана, к сожалению, остановить не удалось. Но теперь мы уже достаточно далеко от него.

— Вы взорвали самолет! — повторила пораженная Зайла.

— Бен-Рашид хочет заполучить их, — спокойно объяснил Дэниел. — Нельзя было оставлять им шанс отсюда улететь. А кроме того, мне надо было так разозлить их, чтобы они продолжили преследовать нас даже на территории Седихана.

— Так вы, можно сказать, спровоцировали преследование?

— Конечно. — Дэниел ухмыльнулся, и в его ухмылке было что-то свирепое. Он бросил взгляд на ее разбитую губу. — Я вдруг понял, что тоже хочу с ними поквитаться.

Зайла вытирала платком обильно текущие слезы.

— Ну, вы их достаточно разозлили, в этом можно не сомневаться. Как только остальные двое вернутся на джипе, все сразу бросятся в погоню.

— Скорее всего. Но к тому времени мы уже пересечем пустыню и пройдем полпути через горы. Они не успеют еще добраться до Седихана, а вы уже будете в доме моего друга в полной безопасности. — Его губы сжались в жесткую складку. — Вот тогда и я выйду на охоту.

Зайла невольно вздрогнула. Угроза в его лице была настолько явной, что ей стало не по себе. Понятно, что Дэниел Сейферт очень опасный противник. На долю секунды она почти пожалела Хасана и его людей, но тут же спохватилась. Это было бы просто смешно, Сейферт все же только один, да хранит его Бог. Конечно, человек он необычно ловкий, судя по его действиям в последние полчаса, но отнюдь не неуязвимый.

— Нет, — тихо сказала она. — Я уже доставила всем много беспокойства. Я не хочу, чтобы вы подверглись еще большей опасности.

— Я сам так решил, — сказал он тоном, не терпящим возражений. — Вас я и спрашивать не собираюсь. Я доберусь до них.

— А меня бы надо спросить! — Ее зеленые глаза внезапно сверкнули. — Я очень благодарна за вашу помощь, но мне этого вполне хватит. Теперь я сама о себе позабочусь.

— Это мы еще посмотрим, — пробормотал Дэниел себе под нос.

Зайла бросила на него беспомощный взгляд. Это было все равно, что пытаться прошибить головой стену.

— Я настаиваю на этом, поймите!

Дэниел бережно погладил ее колено.

— Знаю. — Он неожиданно улыбнулся, и она почти забыла о его былой резкости. — Наверное, вы считаете, что можете справиться с любыми трудностями.

Она гордо вздернула подбородок:

— Да.

Он усмехнулся, и темно-голубые глаза загадочно блеснули.

— Впрочем, может, вы и правы. Я бы с удовольствием в этом убедился.

Зайла нахмурилась.

— Как же вам все это удалось?

Он вопросительно поднял брови.

— Ну, я говорю о моем освобождении. Просто фейерверк! — Она удивленно покачала головой. — В это даже трудно поверить.

— Ну, тут я мастер, — проговорил Сейферт с лукавой улыбкой. — Мне действительно удается поразить воображение.

— Да уж. Мне понравилось. Это было похоже на фильм про Джеймса Бонда.

— Согласен, все выглядело немного театрально. Иногда я использую эффектные приемчики, но поверьте, это все во благо. Клэнси Донахью тоже не промах в таких делах, так что он меня понимает и поддерживает.

— Так вы сотрудник Клэнси?

Его лицо напряглось:

— Ах да, я и забыл, как близки вы с Брэдфордом и его друзьями. Я и правда раньше работал у Клэнси, но теперь в отставке. Так что это задание для меня нечто вроде специальной миссии. Клэнси предложил мне кое-что, от чего я не смог отказаться.

— Должно быть, что-то весьма ценное, ведь вы рисковали жизнью.

— Я бы сказал, этому вообще нет цены. — Он посмотрел ей прямо в глаза, и Зайла почувствовала то же волнение, что и в самолете, когда он прикоснулся к ее губе. Но ведь сейчас он до нее даже не дотронулся, одернула она себя. Разве что улыбается и разглядывает ее столь откровенно, что вызывает у нее ощущение почти физического прикосновения. — Но вы не ответили мне. Как вы это сделали?

Дэниел пожал плечами:

— Большую часть ночи я провел, закапывая взрывчатку и устанавливая таймеры. Сложно было только равномерно распределить взрывчатку на корпусе самолета. Часовой, окажись он поблизости, запросто мог бы меня заметить, скрыться было негде.

— А на самолете вы взорвали капсулу со слезоточивым газом?

— Не совсем. Эта дрянь будет похуже слезоточивого газа. Она парализует органы дыхания. Стоит сделать вдох, и человек надолго выведен из строя. — Он озабоченно взглянул на нее. — С вами точно все в порядке?

Зайла кивнула.

— У меня немного болит в груди, и все еще льются слезы. Но в остальном все нормально. — Она нахмурилась. — Но как вы смогли все это выдержать с открытым лицом?