Летняя вьюга

– Но пока… – продолжил Чекан, – Нам нужно будет собрать здесь всех… людей с плюсом. Нужна схема быстрого реагирования, на локальные переходы "зародышей", их "запуска в космос". Давайте всё это продумаем, по группам, так сказать. Раз уж вы меня хотите видеть директором, предлагаю, опираясь на юлину систему, сделать так…

****

Всполохи небесных огней, на востоке, погасли. Неосведомлённому и напуганному обывателю могло показаться, что Дублина больше нет, что город сгорел в ядерной вспышке – настолько впечатляющим был "восход второй Луны" над столицей Ирландии. Впрочем, человек, сидящий на скамейке, в буковой роще на одном из холмов западного пригорода, явно не относился к неосведомлённым.

Глядя на цепочку белых фар, внизу под пригорком, на трассе, по которой сплошным потоком уносились вглубь острова авто паникующих "леммингов" со своим домашним скарбом, Макс улыбался – чудовищный "фейерверк" был в немалой степени делом его рук. И "воспитанница" не подвела. Дала жару по полной. Бывший глава научной секции ЗО, разумеется, был более чем солидным человеком, и не стал бы просить свою "приёмную супервнучку" учинить такое шоу без серьёзных на то причин. Лернер выполнил свою часть договора с теневой, реальной властью Соединённых Штатов, и теперь стал свободен в своих действиях. Как и сама Рей…

Над поросшей кустами вершиной холма мелькнул призрачный силуэт автомобиля. Перемещаться по небу, как правило, машины не умеют, а, значит, юная Хранительница Лета уже явилась для разговора. Как небезосновательно предполагал "Большой", последнего в его жизни. Лернер тяжело встал, прошёл по бетонной дорожке к площадке с заброшенным фонтаном. Рей уже ждала его. Ставший летающим "Злой цыплёнок" Вика стоял в полусотне метров от фонтана. Макс знал, что Купер предпочтёт остаться в машине, отношения с избранником воспитанницы у них не заладились с самого начала. Впрочем, сейчас это было даже к лучшему. Девушка, по обыкновению, обняла своего учителя. Как всегда, с восьмилетнего возраста Сорейи, когда они познакомились на тестировании её "паранормальных способностей", "Девочка-Птица" доверяла своему наставнику безоглядно.

– Макс, я…

– Я видел, маленькая. Спасибо тебе. Я тоже сделал, что обещал. Час назад твоя мама получила новые документы и деньги. Я их сделал… с помощью личных старых знакомств, никакого официала, и теперь её не потревожит никто. Ни папарацци, ни… другие плохие люди. Где её навестить, будешь знать только ты. Вот, не теряй.

– Спасибо…

– Не за что. У меня будет ещё одна просьба. На сей раз точно последняя.

– Я сделаю всё, что ты скажешь.

– "Всё" не надо, – Чуть улыбнулся Макс, – Ты теперь свободна как… хотя ты и есть Девочка-Птица, собственно. Вот конверт. Лети в Сибирь, на всякий случай координаты Чекана с компанией прямо на нём. Отдай письмо Борису лично, больше о нём не должен знать никто. Если захочешь остаться с… коллегами, попроси группу Чекана… не афишировать твоё присутствие у них в гостях. Это очень важно. И Виккору скажи о том же.

– Макс… Вик сказал, что… именно об этом ты меня и попросишь… не о письме, а стать… послом к русским… волшебникам.

Старый учёный вновь ухмыльнулся.

– Джина Голино мне как-то перевела одну русскую поговорку, но я подзабыл. Что-то вроде "это не бином Ньютона"… забавно.

– А как же ты?!

– Что я? Рей, пойми, теперь я держу за глотку хозяев ребяток в чёрных "Шеви". И не отпущу, будь спокойна, пока они не научатся вести себя прилично. С должным уважением к… нам.

– Мы ведь ещё встретимся, правда? – Слабый отблеск обычного зарева большого города на горизонте выдал слёзы в глазах Сорейи.

За свою долгую жизнь физику приходилось лгать не раз. И даже не десяток раз, но сейчас это было делать тяжелее всего. Он даже прикрыл глаза, аккуратно отстраняя воспитанницу, буквально повисшую на его плече.

– Да. Лети, Птичка. Ничего не бойся.

****

– Нет, Дима. Извини, если разговор идёт о неформальном моменте, я за. Если уж вам так хочется продолжать играться в НИИЧАВО братьев Стругацких. Вы же одна банда ролевиков, играйтесь себе, это забавно и от рутины отвлекает. А вот никаких официальных должностей от государства, пардон, но не приму. Всё, натерпелся. Как в песне, про клоуна, "раньше был я рыжий, а теперь седой".

– Борис Викентьевич, так я не об официозе с зарплатной ведомостью. Просто вопросы элитка будет решать только с вами, и не с кем другим. Вам с властями говорить. И с нашими напрямую, и не нашими, через посредников.

– От этого я никуда не денусь, согласен. Такие вещи по старшинству решаются, так всегда было и будет… хорошо, я принимаю корону, хаха. Василий, а что ты мнёшься, прямо как не военный? Докладывай! – Весело поддержал игру Чекан.