Летние каникулы Энтони Кроули (СИ)

В Лос-Анджелесе он часто пил с незнакомыми людьми, развлекался до раннего утра и никогда не задумывался о том, что о нём подумают другие. Но тогда он пил в большой компании, часто в просторной квартире или даже арендованном на всю ночь клубе, а сейчас всё было куда более… чинно, что ли? Один на один с незнакомым человеком, рядом с которым предстоит жить как минимум до конца месяца. Нужно было следить за языком, как минимум.

Айзек вернулся довольно быстро, с парой бокалов, тарелкой нарезанных кружочками апельсинов и пыльной бутылкой вина подмышкой.

― У меня собственная коллекция, ― объяснил он, ставя на столик бокалы. ― Не могу сказать, что в нашем городке скучно живётся, но иногда хочется завести себе какое-то хобби для души.

― А, то есть книги ― это не для души? ― не удержался Кроули. Ещё даже глотка вина не сделал, а уже не может держать язык за зубами ― позор ему как актёру.

― Книги ― это для работы, ― усмехнулся Айзек и осторожно открыл вино. Откуда у него в руках появился штопор, Кроули понять не успел. ― Но ты книги не любишь, правильно? ― он усмехнулся, а на удивление, отразившееся на лице Кроули, дал простое объяснение: ― Обычно мои гости ходят и рассматривают коллекцию, спрашивают о ней, а ты даже не пытался.

― Книги занимают слишком много времени, ― буркнул Кроули, надеясь, что это не слишком заденет Айзека. ― У меня обычно нет возможности прочесть книгу до конца.

― Понимаю, ― кивнул Айзек, протягивая почти полный бокал Кроули. ― Многим сейчас не хватает времени на книги: все бегут куда-то без передышки.

Он медленно опустился в своё продавленное кресло и с видимым удовольствием протянул ноги.

― Куда ты бежал, Кроули?

― Прошу прощения? ― Кроули недоумённо моргнул и уставился на Айзека. Тот так просто перевёл тему на него, что это оказалось ужасно неожиданно.

― Богатый американец приезжает в такую глушь и сходу снимает дом на месяц. Конечно, мне интересно узнать о тебе побольше, ― с улыбкой ответил Айзек. ― Ну и надо как-то продолжать разговор: тебе же неинтересно будет, если я начну говорить о книгах.

― Если я начну рассказывать о себе, тоже будет не особо-то интересно, ― пробормотал Кроули, отводя взгляд. Врал, конечно, многие бы отдали приличную сумму, чтобы узнать о его жизни побольше. ― Родился, отучился, поработал, устал, вот и приехал. Просто отпуск, ничего больше.

― А миссис Брайан практически уверена, что ты ― из чикагской мафии, ― усмехнулся Айзек. ― Говорит, что порядочные американцы на таких машинах не разъезжают и деньгами не разбрасываются. Но она всю жизнь прожила в Британии, так что вряд ли действительно знает хоть что-то об американцах, так что не злись на неё.

― И не собирался, ― ответил Кроули с улыбкой. Такая наивность местных жителей была очень даже в его вкусе. Пусть считают его хоть боссом мафии, хоть миллионером, главное ― чтобы не поняли, кто он на самом деле. ― И я не совсем американец, на самом деле. У меня двойное гражданство, так что я шотландец в той же степени, что и американец.

― Ты уже говорил, да и по акценту слышно, ― кивнул Айзек и пригубил вино. Кроули тут же тоже сделал глоток, осознав, что совершенно забыл о напитке. К его удивлению, вино было потрясающим: ни больше, ни меньше.

― У тебя есть тайный проход в королевский винный погреб? ― удивлённо спросил он. ― Я уверен, что это не из местного супермаркета.

― И правильно, что уверен. Это я привёз из Франции, около… шести, наверное, лет назад. Целый ящик привёз, хорошая штука, ― Айзек гордо задрал нос и сделал ещё маленький глоточек. ― Пожалуй, вино ― это то, что умеют делать во Франции.

― В отличие от монархии? ― не удержался от шутки Кроули.

― В отличие от монархии, ― подтвердил Айзек с улыбкой.

― Не могу не поинтересоваться, ― Кроули замялся, подбирая слова. Хорошее вино и явное доверие Айзека заставили его рискнуть и задать мучивший его почти целый день вопрос. ― Чем ты занимаешься? В смысле, чем зарабатываешь на жизнь? Я просто представил, сколько стоит содержимое хотя бы той витрины, и мне не хватит, даже если продам обе почки.

Айзек тихо рассмеялся и отставил бокал, чтобы не расплескать содержимое. Смех снова будто бы омолодил его, превращая в молодого и симпатичного парня, которому как раз время бы обзавестись семьей, а не зацикливаться на своей коллекции. Правда, этого Кроули вслух не сказал бы никогда.

― Ты верно подметил, ― наконец, сказал Айзек, отсмеявшись. ― Одна из тех книг, под витриной, написана ещё до изобретения печатного станка. А я вроде как букинист, только без своего помещения и без особого желания продавать или менять книги. Ты можешь найти мой интернет-магазин, напомни позже, дам визитку. Ну, а помимо магазина, я ещё вроде как литературный критик и немного писатель.

― «Немного писатель»? ― Кроули иронично выгнул брови и сделал ещё глоток вина. Обычно со словами «немного писатель» начиналась история о том, что у рассказчика есть идея для книги, из которой он ещё не написал ни строчки, но она обязательно станет бестселлером. ― Это как?