Летние ночи (ЛП)

Сэм выглядит такой же потрясенной, как и большинство из нас.

— Конечно, спасибо. Мне только надо предупредить маму, чтобы она не волновалась, — что означает, необходимо позвонить Дэнни и дать ему знать, чтобы он не забирал ее на углу. Она отходит в сторону, достает телефон и бубнит в него так, чтобы никто не услышал.

— Ты сегодня прекрасно выглядишь, — отмечает Джош с робкой улыбкой.

Мои щеки краснеют.

— Спасибо, — отвечаю я быстро.

Моя мама светится, я уверена, она уже представляет нас в день свадьбы.

Сэм присоединяется к нам, и мы направляемся к машине моего отца.

Должна признаться, мне намного легче от того, что Сэм вместе со мной. Я чувствую себя сильнее только от одного ее присутствия. Нам приходится ожидать снаружи кафе, потому что оно уже переполнено людьми. Родители разговаривают в стороне, и я знаю, это для того, чтобы дать нам с Джошем время «наедине», чтобы узнать друг друга.

Джош подходит ближе (но не слишком близко) и тихо говорит:

— Тебе не кажется это немного глупым, что они контролируют нас?

— Да, — тут же соглашаюсь я.

Он ухмыляется мне, и я ненавижу то, как мило он при этом выглядит.

— Итак, Саманта, — обращается к ней Джош, все в его лице и тоне голоса говорит о неподдельном интересе. Я также ненавижу и то, как у него это получается. Не игнорируя Сэм, как делают все остальные, он вызывает к себе теплое чувство, но я не хочу испытывать это к нему. — Расскажи о себе.

Сэм смотрит на меня в шоке от того, что с ней на самом деле разговаривают, но быстро приходит в себя:

— Я много работаю, поэтому у меня не так много времени на что-то еще, — под «много работаю» она подразумевает танцы, но в этой компании об этом она не говорит вслух.

— О, да? Чем ты занимаешься? — Джош выглядит по-настоящему заинтересованным. Проклятье. Я не хочу, чтобы мне нравился этот парень.

Сэм быстро находит ответ.

— Бухгалтерским учетом, — по большей части, это правда: она занимается счет-фактурами Дэнни и начисляет зарплату парням, еще занимается разной «офисной» фигней, с которой нужно помочь Дэну. — Что насчет тебя?

— Я дантист. Я только начал работать в офисе своего отца, — по факту, однажды он возьмет его управление в свои руки. Сэм уже знает об этом.

— Звучит весело.

Джош смеется от ее явного сарказма.

— Это взрыв мозга, — дразнит он в ответ. — Но это хорошие деньги, и, ну, — он поворачивается к отцу, который занят, рассказывая какую-то историю и забирая полное внимание моих родителей, — у меня не было особого выбора.

Это так. Джош единственный сын. У него шесть сестер, и все они старше него.

— Тяжелый случай, — соглашается Сэм.

— По крайней мере, я знаю, что всегда буду в состоянии содержать свою семью, — Джош смотрит прямо на меня, и я не могу сдержаться и краснею.

— Сколько ты хочешь детей?

Я глазами метаю ножи в сторону Сэм. Не могу поверить, что она только что спросила его об этом.

Он нервно смотрит в мою сторону, а я хочу треснуть его и умереть.

— Сколько бы ни послал нам Бог, — отвечает Джош практически на автомате.

Сэм замечает это и оживляется:

— Сколько детей ты на самом деле хочешь?

Он понижает голос.

— Я был бы счастлив двум. Максимум трем.

Слава Богу.

— Я тоже, — признаюсь я.

Джош светится, глядя на меня, и я понимаю, что допустила ошибку, приняв участие в разговоре. Он, наверное, подумал, что теперь мы хорошо подходим друг другу.

Называют наш номер стола, и мы разбредаемся по местам — взрослые с одной стороны, «дети» с другой.

Первое время взрослые пытаются втянуть нас в разговор, но как только приносят еду, они дают нам больше «приватного» времени. Они очень щедры.

— Так что там произошло сегодня со службой? — спрашивает Джош, пока намазывает джем на печенье. — Она была такой мрачной.

— Я знаю это, ладно? — соглашаюсь я со смехом. — Это было совершенно точно воодушевляюще.

— Наверное, его жена не пришла, вот он и ворчал, — говорит Сэм, прежде чем начать уплетать блинчики.

У меня отвисает челюсть. Она знает, что лучше такое не говорить при моей семье.

К счастью, Джош смеется.

— Наверное, ты права.

Пока Джош сосредоточил внимание на тарелке, подцепляя вилкой немного омлета, Сэм смотрит на меня с выпученными глазами, а потом я понимаю, что она целенаправленно это подстроила, чтобы увидеть его реакцию. Я не знаю, что именно хочу, рассмеяться или ударить ее.

— Над чем вы трое там улыбаетесь? — интересуется мой властный отец.

Отвечает Джош:

— Обмениваемся мнениями о сегодняшней службе. Наш пастор на самом деле знает, как вдохновлять людей.

Я улыбаюсь в салфетку, притворяясь, что вытираю рот. Мне нравится его сарказм. Еще больше мне нравится, что он делает это так, что никто этого не поймет, если только не будет заодно с ним.

— Да, так и есть, — соглашается мой отец, прежде чем вернуться к своему блюду, явно довольный, что мы придерживаемся тех рамок, которые он одобряет.

Сэм говорит, поедая еще один огромный кусок блина.

— Ты знаешь, что Ханне нравится заниматься шитьем одежды?

Джош проглатывает свою еду.

— Да.

Она слизывает клиновый сирот с уголка рта.

— Я имею в виду, что она любит заниматься этим.

К чему она ведет?

Он смотрит на меня с улыбкой.