Летние секреты

Кейт отвернулась от него к воде, к горизонту, в прошлое — он не мог с уверенностью сказать, что именно она видела. Он просто чувствовал, что ее пальцы сжимают его руку.

— Меня смыло за борт во время шторма, — проговорила она наконец.

— Смыло за борт? — потрясенно спросил он. — Я никогда не слышал и не читал об этом.

— Мой отец вытащил меня из воды. Не было никаких официальных спасателей, ничего такого.

— Поэтому и не попало в отчет, — понимающе кивнул Тайлер, пытаясь сделать выводы из неожиданной новости.

— Я была не первой, не последней и не единственной, оказавшейся за бортом во время гонки. Это случалось довольно часто.

— Я думал, у вас были ремни безопасности.

— У нас они были, но я сняла свой на минуту. Это глупо, — быстро добавила Кейт. — Совершила ошибку. Во всяком случае, я долго не могла забыть ощущение — вода смыкается и бурлит у меня над головой.

Тайлер чувствовал, что тогда много чего происходило такого, о чем семейство МакКенна говорить не желает. Но, по крайней мере, Кейт хоть чуть открылась перед ним.

— Это, должно быть, страшно.

Она кивнула, соглашаясь.

— Я была ошеломлена. И не уверена, что это не сон. Странное чувство. Лодка под водой или я? Потом я увидела, что яхта отходит от меня. Вот тогда мне стало очень страшно. Волны были настолько высокие, что «Мун Дансер» быстро исчезла из поля зрения. Я пыталась плыть, но потеряла ориентиры.

Кейт замолчала, глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Он увидел страх в ее глазах и понял — вспоминания вернули ее обратно в то самое место. Он почти пожалел о своем вопросе.

— Тогда папа бросил мне канат и вытащил меня. Он спас мне жизнь.

— Так вот почему вы все еще спасаете его?

Она встретила его взгляд, и оба поняли: это правда.

— Пытаюсь. Я постоянно бросаю ему канат, но он не хватается за него. Он не хочет, чтобы я вытащила его.

— Может, ему самому нужно спасать себя? — предположил Тайлер.

— Может быть. — Кейт снова вдохнула глубоко и медленно выдохнула. — Ну, разговор получается тяжелым. Как насчет еды?

— Если вы отпустите мою руку, я что-нибудь предложу. То есть когда кровь снова потечет по сосудам, — добавил Тайлер, сгибая затекшую руку, когда она отпустила ее.

— Простите. Я забылась. Итак, что же в вашем меню?

— Все, что вы заказали. Жареная курица, картофельный салат, бри, вино и шоколад. — Тайлер сел, открыл корзину и начал вынимать еду из контейнеров.

— Очень хорошо, но я не упоминала вино. Я не пью. Мой папа навеки вытравил во мне желание выпить.

— В отличие от вашей младшей сестры, — мимоходом заметил Тайлер.

— Что вы имеете в виду? — сразу ощетинилась Кейт. — Кэролайн любит вечеринки, но она не выходит за рамки приличия, ничего подобного.

— К сожалению, я, видимо, оценил ее неверно. — Но Тайлер заметил, что Кейт возражает не слишком энергично.

— Вы оценили ее неправильно. Я знала бы, если б у Кэролайн возникла проблема с алкоголем. — Она умолкла, в глазах ее он заметил беспокойство. — Я бы знала, как вы думаете?

— Вы знаете свою сестру лучше меня, — пожал плечами Тайлер.

— Именно так. Я выпью минеральной воды.

Он протянул ей бутылку «Кристл Гейзер».

— Я тоже не любитель выпить, — сказал он. — Предпочитаю сохранять свои мысли ясными. Контролировать ситуацию. Одна из сторон синдрома старшего ребенка, я думаю. Всегда быть ответственным за других.

— Ваш брат безответственный? — спросила она.

Что ответить на это? И почему он упомянул о брате? Марк — опасная тема. Опять же, Тайлер подумал, что может рассчитывать на ее сочувствие, если расскажет о страшной трагедии брата. Но если он доверит ей что-то такое, что в один прекрасный день Кейт может использовать против Марка. Нет, он не станет рисковать.

— Брат более импульсивный, чем я, — сказал Тайлер наконец. — Ну, что вы будете есть?

Кейт стянула с себя свитер и постелила его между ними.

— Мы можем использовать его вместо скатерти.

— Вы уверены? Он испачкается.

— Мою особую любовь к земле вы уже забыли? К тому же у меня дома есть стиральная машина.

— Похоже, вы очень нетребовательная женщина?

— Я привыкла сама о себе заботиться.

— И другие тоже — сестры, отец, друзья, покупатели? Вы никогда не устаете?

— Как бы я ни устала, у меня нет никакой сказочной крестной матери, способной превратить мою тыкву в карету.

Он улыбнулся, оценив ее ум, чувство юмора, отсутствие претенциозности.

— А как насчет прекрасных принцев?

— Ни одного в поле зрения.

— Вы уверены?

— Вы же не предлагаете мне примерить мой хрустальный башмачок, который я потеряла на балу, — поддразнивала она Тайлера.

Он поднял с песка ее теннисную туфлю.

— Она годится?

— Боюсь, что нет. Несколько десятков женщин носят такие. Она не единственная в своем роде.

— Но ты единственная, — проговорил он и, поддавшись импульсивному порыву, поцеловал ее в губы. Ее рот был прохладным, влажный от воды, которую она потягивала. Тайлер хотел задержаться, хотел согреть эти губы, почувствовать вкус глубже, но она уже отстранялась от него.

— Зачем ты это сделал? — спросила она севшим, хрипловатым голосом.

— Захотел, — ответил он искренне.