Летние секреты

— Не будем по телефону. Мы можем встретиться в гамбургерной «Хэбит»? Я куплю тебе то, что ты любишь.

— Это, должно быть, серьезно, — ответила Кэролайн, ей не понравились нервные нотки в голосе Эшли.

С тех пор, как они сошли с борта «Мун Дансер», то есть восемь лет назад, с нервами у Эшли становилось все хуже, и то, что казалось прежде мелочью, теперь вызывало беспокойство. Она ужасно боялась, что в один прекрасный день Эшли слетит с катушек.

— Где ты? — спросила Эшли. — Сколько времени тебе надо на дорогу сюда?

— Несколько минут. Я в «Устричном баре».

— Что ты там делаешь? Сейчас середина дня. Ты не пила, нет?

— Нет, но папа пил. — Кэролайн бросила взгляд на отца, он так увлекся своим рассказом, что перестал замечать ее.

— Может, попробуешь заставить его пойти домой, — предложила Эшли.

Кэролайн заколебалась. В глубине души она знала, что алкоголизм отца становится все серьезнее, буквально с каждым днем, но она знала и другое: выпивка — единственное, от чего он становился счастливым в эти дни. Как она могла лишить его пусть временного душевного равновесия? Если она попытается увести его из бара, отец рассердится, и все. Он не уйдет отсюда. Все, чего она добьется, это еще одна черная метка возле ее имени, как мелом на школьной доске.

— Он не пойдет, — сказала она сестре. — Ты знаешь, он никогда меня не слушает.

— Да, он не слушает, — согласилась Эшли.

Кэролайн не понравилось, что Эшли так легко согласилась с ней. Она хотела услышать от сестры другое — мол, папа послушается ее. Или, еще лучше — она, вероятно, единственная, кто способен достучаться до него. Но Эшли ничего похожего не сказала.

— Может, позвонить Кейт и дать ей знать, — вместо этого предложила Эшли.

— Я уверена, ее очень скоро вызовут в бар за папой. Я буду в «Хэбит» через пару минут. Убедись, что ты заказала двойную порцию фри. Я умираю от голода.

— Уходишь? — спросил Уилл, когда Кэролайн закончила разговор.

— Да.

— Хорошо.

— Почему это? — с любопытством спросила она.

— Ты слишком зачастила сюда в последнее время, Кэролайн. Я не хочу, чтобы ты закончила, как твой отец.

— Этого не случится, мы с отцом не похожи. Спроси его… Он скажет тебе это.

* * *

Эшли, сидя в своей любимой гамбургерной «Хэбит», постукивала ногтями по крышке стола красного дерева. Она ждала заказ, бесцельно глядя на причал Роуз-Харбор. Красиво, как на открытке. Был прекрасный летний день, на воде полно лодок, туристы прогуливаются вдоль пирса. День, когда надо быть беззаботной и счастливой, свободной от проблем повседневной жизни, жить и просто наслаждаться каждым мгновением.

Но она не могла безмятежно наслаждаться жизнью, потому что беспокоилась о следующем мгновении, не говоря уже о встрече с Шоном накануне вечером.

Она не вписывается в то, что хорошо для всех.

— Эй, — бросила Кэролайн, усаживаясь напротив сестры за столик. — Так в чем дело?

Эшли не ответила, ожидая, когда официантка поставит корзинку с картофелем фри и две диетические соды. Потом сказала:

— Я совершила большую глупость вчера вечером.

Кэролайн удивленно поднял брови.

— Ого! Ты сделала что-то глупое и говоришь мне об этом? Ой, подожди. — Кэролайн щелкнула пальцами, довольная своей догадкой. — Ты говоришь мне об этом, потому что не хочешь рассказать Кейт. Я права? Ну, это должно быть совсем плохо.

— Мать Шона попросил меня отговорить его от гонки в Каслтоне на следующей неделе, — начала Эшли.

— А ты? — спросила Кэролайн, поливая кетчупом румяную картошку.

— Я пыталась ему объяснить, что семья категорически против его участия в гонке. И я считаю, что ему незачем идти путем Джереми. Я рассказала, насколько опасно в море.

— Но Шона не волнует, что думает его семья или насколько опасно в плавании, — заметила Кэролайн. — Неужели ты думаешь, что он купится на эти доводы, Эшли? Он ни за что не захочет показаться слабаком, особенно перед тобой. То, что ты ему сказала о грозящей в море опасности, только подстегнет его. Получается, будто ты думаешь, что он не способен повторить то, что уже сделала ты. Представляешь, каково ему? Разве ты совсем ничего не знаешь о мужчинах, Эш?

Эшли удивленно посмотрела на Кэролайн. Она, очевидно, не знает о мужчинах столько, сколько ее младшая сестра.

— Я вовсе ничего такого не имела в виду. Я никогда не считала Шона слабаком или трусом. Я просто забочусь о его безопасности.

— По-моему, понятие безопасности несколько пере-оцененное. — Кэролайн подалась вперед, в упор смотрела на сестру. — Разве ты не скучаешь по морю, Эш? Разве ты не чувствуешь, что когда мы мчались по волнам — это было самое захватывающее время нашей жизни? Посмотри на нас сейчас, мы передвигаемся по одним и тем же кварталам день за днем, видим одних и тех же людей, делаем одно и то же в то же самое время. Тебе не скучно на острове? Тебе никогда не хочется большего?

Ей хочется большего? Может быть, поэтому боль не ушла до сих пор из-за желания чего-то большего, чем у нее есть?

— Иногда, — пробормотала она. — Но это к делу не относится.

— Так что же?

— Шон и Каслтон.