Летний отдых

Выкупив путевки, мы собрались на канал Грибоедова, в железнодорожные кассы. В помещении профкома, помимо путевок, я сделала еще одно ценное приобретение. Там продавали дефектные экземпляры библиотечных книг, и я купила один из нужных мне задачников, за что и была строго отчитана подругой.

— Тратить собственные деньги на работу глупо, — заявила она.

— Знаю. А что поделаешь? У нас в библиотеке каждые четыре месяца надо перерегистрировать все, что ты там взял, все учебники. А у меня их тьма. Так впечатление, что я только и делаю, что таскаю их из дома в библиотеку и обратно. Две сумки уже порвала! И мускулы на руках нарастила — дай боже. Скоро в цирке смогу выступать. А теперь все-таки на одну книгу меньше.

— Ну, ладно, — смилостивилась Настя. — Давай лучше купим мороженое.

— Ты покупай, а я не стану, — во внезапном приступе прозорливости заявила я. — Я экономить буду.

Моя подруга покрутила пальцем у виска, но не настаивала.

А в железнодорожных кассах выяснилась страшная вещь — билеты подорожали. Сколько они теперь стоят, никто не знал. Процент подорожания в рассказах наших соратников по очереди колебался от десяти до ста. Десять мы с Настей еще потянули бы, а сто заведомо нет. В автоматическую справочную стояла толпа, поэтому узнать все там мы не могли. Волнение наше нарастало.

— Говорила же я — надо лететь самолетом, — бурчала Настя.

— Ерунда! — нервно парировала я. — Самолетом все равно дороже.

— Это кажется, что дороже. Зато летит быстро, а в поезде за два дня мы знаешь на какую сумму наедим…

— Не знаю и знать не хочу. Ты что, считаешь, что если мы полетим самолетом, эти двое суток мы вообще не будем есть? Есть-то все равно придется. Боюсь, будем вынуждены просто купить один билет на двоих. В смысле, на поезд. Одна поедет на полке, другая под полкой.

Мое отчаянное предложение Насте не понравилось.

— Я под полкой не поеду! Я меня от духоты сразу случается сердечный приступ. Лучше уж я пойду пешком.

— А что, это мысль, — оживилась я. — Не зря же нам полагается такой большой отпуск! Смотри: две смены — это сорок дней, и двадцать дней остается на дорогу. Десять туда, десять обратно.

Настя скептически фыркнула:

— За десять дней? С чемоданами?

— Чемоданы отправим багажом. На это у нас денег хватит. Или попросим присмотреть за ними кого-нибудь, кто поедет с билетом. Сколько километров человек может пройти за день?

— Смотря какой человек.

— Мы, разумеется. Так, пусть четыре километра в час, восемь часов на сон, два на еду, значит, по четырнадцать часов можем идти. Пятьдесят шесть километров в день. Пусть пятьдесят — на случай непредвиденных задержек. А сколько до Южного лагеря? Поезд идет… ну, пусть пятьдесят часов, но тащится он очень медленно и много стоит, так что скорость его километров сорок. Значит, две тысячи километров. Делим на пятьдесят… так, на дорогу нам потребуется сорок дней. Но это в один конец. Отпуска нам явно не хватит. Печальный факт!

Я пришла в себя и оглянулась. Очередь смотрела на меня с восхищением, как на невиданное чудо. Малорослые вставали на цыпочки и вытягивали шеи, а плохо слышащие старательно оттопыривали руками уши. Странные люди! Математика, что ли, не видали? Итак, мое предположение, что я скоро смогу выступать в цирке, явно подтверждалось. Я-то, правда, подумывала об амплуа силача, а теперь перехожу в ранг коверного, но, в конце концов, не место красит человека. Может, именно таким способом мне и удастся заработать недостающую сумму? Это идея…

— Значит, пешком отпадает, — констатировала Настя. — Есть другой вариант. Сделать вид, что отстали от поезда. Говорят, тогда можно, пересаживаясь с поезда на поезд, доехать совершенно бесплатно. Только боюсь, что путешествующие таким образом две девицы вызовут у проводников нездоровые мысли. Ко мне и без того вечно пристают проводники, особенно черные! Они любят пышных блондинок.

— Погоди. — Мои мысли пошли по другому пути. — Деньги можно заработать. Например, на моем попугае.

— Как это?

— У него есть странная привычка — он не может спокойно видеть, как мама раскладывает пасьянс, тут же подлетает, начинает вытаскивать карты, переворачивать картинкой вверх и подавать их нам. Причем вытаскивает обычно откуда-то из середины! Может, мне встать в подземном переходе на Невском и заняться гаданием? Сейчас модно возрождать старинные традиции. Кешка будет вытаскивать билетики с предсказаниями. По крайней мере, люди будут уверены, что все честно — птичка не обманет. Недаром раньше у гадалок всегда были попугаи.

— У моей двоюродной сестры кошка умеет ходить на задних лапах, — задумчиво сообщила Настя. — За рыбу. Можно одолжить. А в подземных переходах мафия. Придется с ними делиться. А то бить будут. Ты как?

Наши грандиозные планы обогащения были разрушены самым бесцеремонным образом.

— Не задерживайте очередь! На какое число билеты и куда?