Лето мечтаний

– Но если бы между нами что-то случилось, то – не говоря уже о том, что я лишился бы работы, – это очень осложнило бы нам предстоящее путешествие. Несколько недель бок о бок. Начались бы все эти нелепые переживания, сожаления, эмоции… Один раз дадим себе волю, а потом обоим будет неловко. А я меньше всего хочу отравить тебе радость от поездки. Так что лучше нам договориться, что мы такого не допустим и останемся друзьями, согласна?

Подумав, она кивнула:

– Звучит очень разумно.

Со вздохом Тор нагнулся и, закрыв глаза и положив руки Еве на плечи, на миг коснулся лбом ее лба.

– Пойдем позавтракаем, – предложил он.

Ева кивнула, и они вернулись в отель.

Тор хотел бы, чтобы между ними не было нелепых переживаний, сожалений, эмоций. Замечательно. Вот только он с этим немного опоздал.

Парк Кёкенхоф был прекрасен. Тюльпанные поля простирались во все стороны, насколько хватало глаз. Алые, синие, желтые, багряные, оранжевые и розовые ряды – здесь были представлены даже невероятно красивые легендарные черные тюльпаны. Между посадками вились ручьи, живописные пруды отражали в своих водах калейдоскоп красок. На фигурных, с прихотливо изогнутыми очертаниями клумбах покачивались под лучами весеннего солнца семь миллионов цветков. В центре парка, медленно вращая лопастями, возвышалась ветряная мельница, увидев которую Ева улыбнулась. Конечно, мельница – это штамп, стереотипный образ Нидерландов, но здесь, среди моря тюльпанов, она была совершенно на своем месте.

Они узнали много интересного об истории тюльпанов и осмотрели сорта, названные в честь знаменитостей и исторических личностей, и Ева заметила, что это, должно быть, очень приятно, знать, что по тебе останется такая память.

Теперь они ждали начала цветочного парада. Этот ежегодный парад был ярким событием, привлекающим туристов со всего света. Дожидаясь появления платформ с искусно выполненными узорами и всевозможными фигурами, составленными исключительно из цветов, Ева от нетерпения не находила себе места.

Она села на скамейку, чтобы сделать несколько набросков Амстердама, тюльпанов и мельниц. Красок у нее с собой не было, но все же хотелось запечатлеть это место во всей его причудливости. Уже не в первый раз она покрутила головой, ища Тора. Целых полчаса прошло, как он отошел, и вот до сих пор не вернулся.

Весь день Ева и Тор держались приветливо и любезно, но в этом чувствовалась некоторая натянутость. Раньше так не было. Они оба признали, что их тянет друг к другу, но решили постараться не развивать это чувство. Ничего удивительного, что им теперь так трудно найти верный тон. Ева не представляла, как все это можно исправить.

Поскольку Тора все еще не было видно, она решила позвонить Лорел. Правда, сегодня она отправляла тете пару сообщений, но не вдавалась в детали.

– Привет, дорогая, – раздался в трубке энергичный голос Лорел. – Как дела?

– Отлично, даже лучше, чем отлично, – заговорила Ева с наигранным оптимизмом. – Я в парке тюльпанов Кёкенхоф, это такая красота! Тюльпанов море, сочетания цветов просто удивительные, еще мы катались по каналам, а ночевать будем на настоящей мельнице. Я в полном восторге.

Лорел ответила не сразу.

– Так, что у тебя случилось?

Ева вздохнула. Тетя видела ее насквозь.

– У нас с Тором все как-то странно.

– В каком смысле странно? – спросила Лорел.

– Он мне нравится.

Лорел снова помолчала.

– Очень?

– Да. И это какая-то нелепость. Ты ведь знаешь, что я совсем не влюбчивая. Те парни, с которыми я раньше встречалась, всегда первыми обращали на меня внимание, а я – я принимала их ухаживания, и только. Если на первых свиданиях все проходило нормально, мы вроде как начинали видеться время от времени, но обычно через пару месяцев все как-то выдыхалось само собой. И ни разу не было, чтобы я запала на мужчину, чтобы он не выходил у меня из головы, и уж точно у меня никогда не возникало подобных чувств к человеку, которого я совсем мало знаю.

– А почему, как ты думаешь? – мягко спросила Лорел.

– Потому что мне для счастья не нужны мужчины. Я вполне могу быть счастливой и сама по себе.

– А не потому ли, что ты хочешь оградить себя, боясь, что отношения с мужчиной, который что-то для тебя значит, сделают тебя уязвимой? – возразила Лорел.

Ева вздохнула. Они уже спорили об этом раньше.

– Ты рассказала ему о том, что чувствуешь? – поинтересовалась Лорел.

– Он знает. – Ева на миг прикрыла глаза, поежившись при мысли о вчерашнем вечере. – Я была… не совсем трезва вчера вечером и предложила ему заняться сексом.

– Ох, Ева, – в голосе тети не было осуждения или оценки, а только сочувствие к племяннице, попавшей в неловкую ситуацию.

– Не сказала бы, что это не было взаимным.

– Он тоже предложил тебе секс?

– Нет, он отказался. Я просто говорю, что почувствовала его симпатию – и были кое-какие обнадеживающие знаки. Он тоже ко мне неравнодушен.

– Тогда что вы медлите?