Лето пахнет солью

Бабушки оглянулись и остановились. Ленка скромно отошла в сторону, и мальчик оказался в окружении бабушек.

— Здравствуй, смелый мальчик, — сказали бабушки, нависая над ним.

Ленка переступала с ноги на ногу, так ей было за мальчика страшно! А тот спросил, показывая на Ленку:

— Вы зачем девочку похитили?

Бабушки удивились и принялись внимательней рассматривать мальчишку. А рассматривать было особо нечего — всего лишь трусы да загар.

— По человеку всегда видно, когда его похитили, — сказал мальчик. — Она тихая, молчаливая, а ведут ее такие люди, которым она сопротивляться не может, — мальчик ткнул в Ленку пальцем.

— Я Ленка, — почти прошептала Ленка.

— Отпустите ее, — потребовал мальчишка, — как бы там ее ни звали.

— Мальчик, — осторожно начала одна из бабушек. — Мы не похищали ее. Она сама за нами увязалась.

Ленке стало обидно — ничего она не увязывалась, родители сами предложили поехать…

— Пойдемте отсюда, — сказала другая бабушка.

Троица тут же развернулась и двинулась дальше. Мальчик пошел следом. Бабушки возмущенно остановились и встали в шеренгу.

— Что это ты идешь? — громыхнули бабушки.

— А если ей можно увязываться за вами, то почему мне нельзя? — выпалил мальчишка.

— Я Ленка, — почти неслышно повторила Ленка.

Бабушки шумно выдохнули и зашагали прочь. Мальчишка снова засеменил рядом с Ленкой.

— Ты их боишься? — доверчиво спросил он.

— Ничего я не боюсь, — обиженно сказала Ленка.

— А… — непричастно сказал мальчик. — А я-то думал…

— Не боюсь я их, — неуверенно повторила Ленка.

— Пойду посмотрю, где вы поселились, — шепнул мальчик. И вдруг как крикнет: — Ровнее шаг, бабушки!

Бабушки подпрыгнули от неожиданности и зашагали раз в десять быстрее. Да что там, они почти бежали! Ленка робко хихикнула, и мальчишка улыбнулся ей в ответ.

— Ровнее шаг, — повторила она почти про себя, и ей показалось, что бабушки заторопились еще больше. Мальчик понимающе подмигнул.

Ленке захотелось петь от радости, хотя она и не понимала, что же такого произошло. Она казалась себе выше и больше бабушек, не по размерам, нет, по важности…

— Когда рядом море, — сказал мальчишка, — ничего нельзя бояться.

— Я не буду, — пообещала Ленка.

Они молча дошли до Ленкиного дома, мальчик посмотрел, в какой из комнат она живет, и пообещал бабушкам:

— Ждите, я еще приду, — и убежал.

Бабушки недовольно пыхтели, глядя ему вслед, а Ленка только сейчас заметила, что мальчишка был босиком. Она тут же сняла сандалии и поставила пятки на теплый асфальт.

Море было совсем рядом. Оно сообщалось с Ленкой через этот асфальт, через убегающего мальчишку, оно проходило даже сквозь бабушек, и те становились будто бы прозрачными.

Лежа на кровати, Ленка ждала, пока бабушки выспятся в дневной зной, и думала, какое может быть имя у этого мальчишки — ведь она так и не спросила, как его зовут. Имена подбирались какие-то странные, сплетались друг с другом, и проснулась Ленка только тогда, когда мальчишка тряс ее за плечо.

— Твои бабки еще спят, — зашептал он. — Пойдем кричать под окнами.

— Зачем? — сонно удивилась Ленка.

Мальчишка пожал плечами:

— Обычная профилактика.

Профилактику Ленка уважала и потому кивнула растрепанной спросонья головой, тихо выковыряла из-под кровати сандалии, но не стала их надевать и босиком выбралась из комнаты следом за мальчишкой. Тот встал под окном и завопил:

— Mop-p-p-p-p-p-p-e-e-e-e!!!!! — и толкнул локтем Ленку, чтобы та поддерживала.

Ленка набралась смелости и зарычала в одно из бабушкиных окон:

— К-р-р-р-р-р-р-рым-м-м-м-м-м!!!

А потом они крикнули вместе:

— Спасайся, кто может!!! — и побежали прочь, потому что одна из бабушек появилась на пороге, похожая на борца сумо.

Они босиком неслись по улицам. Дорожная пыль была такой мягкой, что Ленка вдруг открыто и беззаботно рассмеялась. И в этот момент мальчишка остановился и внимательно посмотрел на Ленку.

— Теперь я про тебя знаю всё, — почему-то сказал он.

Ленка тоже взглянула на него и сказала:

— А я даже не знаю, как тебя зовут.

— Мы полезем в горы, — решил мальчишка. — Там я скажу тебе.

Ленка хотела что-то возразить, но мальчишка уже тащил ее за руку, и они помчались вдоль побережья, обегая встречных людей, как препятствия. Ленка вскользь успела заметить, как они пронеслись мимо надписи про заповедник и что билет сколько-то там стоит. Кассир только приподнялся из-за стола и погрозил кулаком.

— Нельзя же! — испугалась Ленка.

— Можно! — крикнул мальчишка и побежал по тропинке. — Еще как можно!

Тропинка тянулась по побережью и поднималась вверх, а море оказывалось всё ниже, под каменистыми уступами. Сначала тропинка была красивой и облагороженной, с плетеным ограждением, но дальше она дичала, и превращалась в пространство между камнями. Вверху высилась гора и сновали птицы, живущие в ущельях. У подножия горы большими буквами было написано:

ОСТОРОЖНО! ОБВАЛЫ!

У Ленки ёкнуло в груди, и она только показала на надпись.

— Ну и что? — удивился мальчишка. — И как ты будешь осторожной?