Лето волонтёра

– Очень поэтично, – решил Продавец. По-собачьи потряс головой, разбрасывая брызги. Попало и на нас, но я всё равно был мокрый с головы до ног, как и Милана.

От стены Комка с мягким хлюпаньем отвалился кусок, упал на асфальт и стал таять, будто масло на сковородке.

Мне тоже хотелось упасть и растечься по земле. Ноги подкашивались.

– Ретрансляторы разрушены, необходимость в магазине отпала, – вздохнул Продавец. – Ничто не вечно, верно? Кроме Вселенной, конечно.

– Кроме жизни, – поправил я его.

Продавец кивнул.

– Разница невелика… Буду рад снова встретиться, при менее драматических обстоятельствах, Страж.

– Мой Высший ушёл, – заметил я.

– Что с того? Они всегда уходят. А вот вам надо что-то решать, девушка.

Милана кивнула.

– Я уже решила.

– Тогда не говорите, – попросил Продавец. – Люблю сюрпризы… Всё, простите, Комок развалится через девять минут, а мне ещё надо активировать механизмы эвакуации. Земля хорошая, но у нас свой путь.

– Это важно, чтобы путей было много, – согласился я.

Продавец кивнул и вошёл в Комок, бережно прикрыв за собой покосившуюся дверь.

– Идём в Гнездо, – сказал я Милане. – С ног валюсь!

– Максим, мне надо…

– Знаю, но потом. – Я взял её за руку. – Пошли! Даринка с ума сходит, наверное.

Но знаете, она не сходила с ума.

Она спала.

Может быть, Дарина верила в нас больше, чем мы сами?

Эпилог

Говорят, Высшего нельзя призвать.

Даже если ты основа, если когда-то породил его смысл.

Высший приходит, лишь если это нужно ему самому.

В моём случае – если это нужно Вселенной.

– Это правда Трисгард? – спросила Милана с сомнением.

Мы стояли в саду, рядом с маленьким коттеджем почти земного вида. Чем мне нравятся тэни – они не слишком любят жить в многоквартирных домах.

– А ты присмотрись к деревьям, – сказал я. – К птичкам. Вон, на дереве…

– Она мохнатая! – с восторгом прошептала Милана. – На ней шерсть!

Дарина, которую я обнимал (кажется, я делал это уже слишком долго – и на Земле, и когда вернулся мой Высший и открыл экран, и когда мы в него вошли), энергично замотала головой:

– Это перья, но так сложилось эволюционно, что выглядят, будто шерстинки…

Милана посмотрела на неё с уважением.

– Ты изучала их биологию?

– Не специально. Но я же учитель.

…Вернувшись в Гнездо, мы вымылись. В разных кабинках, если вам интересно.

Переоделись.

Выспались и поели.

А потом Милана сказала, что она готова.

И мой Высший пришёл, чтобы перенести нас на Трисгард…

– Он за домом, – сказала Милана напряжённо. – Играет.

– Чувствуешь? – спросила Дарина.

– Ага.

– А твой Высший? Он готов?

Милана пожала плечами. Мы тихонько обошли коттедж и обнаружили идиллическую картину. В тенёчке на скамейке тихо спала старая тэни (я искренне порадовался тому, что с определённого возраста их женщины переставали обнажать груди). Рядом с ней стоял полупустой кувшин с чем-то розовым, лежали какие-то игрушки и скомканный носовой платок. Рядом со скамейкой, в песочнице, маленький Карир в трусиках и цветастой панамке сосредоточенно возился с совочком и формочками – играл в куличики.

Я сразу же приложил палец к губам. Но Карир не испугался. Он вообще не смотрел ни на меня, ни на Дарину.

Только на Милану. Как и его двойник в иной реальности.

Мы с Дариной остановились.

А Милана подошла к песочнице. Карир встал и серьёзно посмотрел на неё.

– Здравствуй, – сказала Милана. – Ты когда-то потерял. Но это твоё.

Я не знал, как это будет. Я вообще не понимал, как можно передать усвоенный смысл.

Видимо, это сделал её Высший.

Милана протянула руку. На ладони сверкнул кристалл – прозрачный, чистый, ослепительный, будто звезда.

Маленький тэни бросил совок. Взял кристалл, очень бережно.

И тот исчез в его пальцах.

Тому, кто создал смысл, не надо закачивать его в кровь. Он и так его.

– Карир… – сказал я, подходя и наклоняясь над ним. – Он твой. И он очень хороший. Но ты всё равно не должен объединять всех. Мир умирает, когда в нём нет конфликтов.

Беловолосый малыш внимательно посмотрел на меня. Потом шкодливо улыбнулся. И, быстрым движением засунув палец в рот, мазнул им меня по лбу.

– Да тьфу на тебя, – сказал я. – Стараешься тут, Вселенную спасаешь… Умей остановиться вовремя!

«Ещё посмотрим», – пронёсся у меня в голове ехидный ответ.

Карир сел и, утратив к нам интерес, принялся копать песочек.

Нет, я почти уверен, что, если Вселенной когда-то настанет конец и её придётся перезапускать, – так это не по злой воле, а из чьих-то наилучших побуждений.

– Ты как? – спросила Дарина с тревогой.

– Ну не знаю, – Милана развела руками. – Если честно… Стало легче.

– Неважно, кто из нас основа, – попытался я утешить её. – Уверен, мы будем вместе! В будущем.

– Даже не сомневаюсь.

Мы тихо обошли коттедж, оставив основу Высшего под бдительным присмотром бабушки.

– Как мы вернёмся? – спросила Дарина.

– Может, мой Высший нас вернёт? – Я пожал плечами. – Или отправимся в Форт. Тут ведь есть экраны, попросим отправить нас на Землю. У нас будет много дел, но вот что…

Девчонки выжидающе смотрели на меня.

– Я знаю хороший ресторан поблизости, – сказал я, улыбаясь. – Тем более, с людей тут денег не берут и я знаком с хозяином.