Лето волонтёра

– Но ведь они умеют прятаться в иное пространство, – возразил я. – Там находятся их корни… совмещенные организмы.

– Что-то всегда должно оставаться снаружи, – уверенно сказала Мар.

– А если она замаскировалась? – спросила Милана.

Комендант расхохоталась.

– Вы имеете в виду меня? Нет, серьезно? Я пришла с отрядом Измененных, знающих, что там были враги, а искалеченная Прежняя ухитрилась меня подменить у них на глазах? Нет, тогда уж скорее…

Мар перестала смеяться.

– Нет, – сказал я. – Да нет же!

На самом деле я сразу понял, о чем она говорит.

Понял и поверил.

Но не мог не попытаться возразить.

– Кто-то из вас, – очень спокойно сказала Мар. – Мод подчинила кого-то из вас, пока вы валялись без памяти. Если Икар уничтожил все ее личности, кроме одной, то она в отчаянье могла соединиться с тем, кто был рядом. И скрыться в своем пространстве, ментально слившись с жертвой. Контролируя или просто наблюдая. Может быть, вы даже этого не ощущаете.

– Бр-р. – Милана обняла себя за плечи. – Ты можешь как-то это проверить? Не хочется… чтобы вдруг выскочила Прежняя.

Дарина боязливо оглянулась. Отступила к переборке, виновато улыбнулась мне. Я бы тоже прижался спиной к стене, но очень не хотелось показывать тревогу.

– Очень просто. – Мар нехорошо улыбнулась. – Я досчитаю до пяти. Если Мод не объявится, я взорву глайдер. В таком состоянии она точно не сможет помешать. Даже если уцелеет, то останется в карманной вселенной, без возможности выйти. Жутковатая смерть, правда? Считать?

– Давай, – сказал я. – Считай.

– Уверен? – Теперь улыбка Мар походила на хищный оскал.

– Абсолютно. Внутри нас она, в ином пространстве, по обшивке глайдера тонким слоем размазалась – не важно! Если не объявится, то взрывай.

Я не стал говорить, что на счет «четыре» собираюсь объединиться с Дариной и Миланой, а потом перенестись на планету. Если получится, то мы спасемся. Может быть, и от Мод избавимся при этом, и от Мар.

Все-таки не было во мне симпатии к Мар, пусть даже в этом мире она человечнее, чем в нашем.

– Один, – сказала Мар. – Эй, Прежняя, выходи!

Я сжал кулаки, прислушиваясь к ощущениям.

А вдруг Мод во мне? Прицепилась, будто пиявка, к разуму и телу, скрылась в своей карманной вселенной, сидит там, зализывая раны и мечтая о мести…

– Два, – продолжала Мар. – Я тебя помню, Мод. Ты управляла Саельмом, когда меня изменяли.

Вот так, я подозревал, что в решимости коменданта погибнуть вместе с Прежней есть что-то глубоко личное.

– Три, – произнесла Мар. – Лучше я сделаю все быстро, чем попаду тебе в руки, Снежная королева…

– Стоп, – сказала Дарина. – Прекрати отсчет.

– Почему? – Мар недоуменно глянула на нее.

– Я вышла.

Почему-то я думал, что Мод появится во плоти. Был почти уверен, что она возникнет где-нибудь у меня за спиной, что именно ко мне она прицепилась, пока я лежал без сознания.

А она скрывалась в Дарине! И предпочла говорить ее губами, не высовываясь.

– Причинишь ей зло, – прошептал я, глядя на Дарину, – тебе не жить.

– Знаю, – ответила Прежняя в теле Дарины, повернувшись ко мне. – Мне не жить, и придется еще долго молить тебя о смерти. Я все понимаю и отношусь к твоей угрозе с должным уважением.

Милана за спиной Дарины вопросительно посмотрела на меня. Я качнул головой.

Нет.

Сейчас не время для драки.

– Есть возможность решить дело миром? – спросил я.

Лже-Дарина кивнула.

– Надеюсь. Насколько я понимаю, это не ваша реальность и не ваша война. Мне плевать на вас, вам на меня. Вы предлагали уйти, теперь бы я согласилась.

– Очень хочется все взорвать, – задумчиво сказала Мар.

– Я тебя не помню, милая, – отозвалась Мод. – Корень погиб, я потеряла большую часть памяти. Неужели я тебя так сильно обижала?

– Не меня.

– Что поделать, жизнь сурова, – вздохнула Мод. – Не оправдываюсь, но наш вид никогда не отличался милосердием. Как и люди, впрочем. Будем договариваться?

Я подошел к Дарине вплотную. Взял ее за руку. Сказал:

– Будем. Держись, Даринка.

– Ее сознание спит, – пояснила Мод. – Но если тебе хочется произнести положенные слова, пытаясь достучаться до разума Дарины, то говори. Можешь даже поцеловать ее, ведь поцелуй любви творит чудеса.

– Не паясничай, – ответил я. – Чего ты хочешь? Уйти? Мы тебя отпустим. Клянусь.

Мод покачала головой.

– Я серьезно пострадала. Мне нужно принять в себя новые личности, чтобы восстановиться. Кто попало не сгодится.

– Исключено, – сказал я. – Нас ты не получишь!

– Понимаю, – кивнула Мод. – Да вы мне и не нужны. Если я приму ваши личности, то вы одержите надо мной верх.

– Я могу стать частью тебя, – неожиданно произнесла Мар. – Только договоримся о правилах.

– А как же ненависть к Прежним? – Мод рассмеялась. – Ох, какая знакомая история…

Удивительно. Это была Дарина. Тело Дарины, лицо Дарины, голос Дарины, даже мимика, улыбка, то, что левый уголок губ поднимался чуть выше правого, то, как она едва заметно щурилась, смеясь, – все это было Дариной.

Но я ее больше не видел, я видел Мод. Холодную, безжалостную, саркастичную Мод.

Как она проявилась в Дарине?

В словах?