Лето жизни (СИ)

   - Какая разница? Я не имел права давать тебе ее координаты. Впрочем, теперь этого уже не исправишь.

   - Но я не скажу ей, от кого получил сведения.

   - Разве это что-то меняет?

   Алек подумал.

   - Я тебя не понимаю, - сказал он все еще обиженно. - То ты лжешь, не моргнув даже глазом, то режешь правду-матку, когда любой нормальный человек спокойненько бы промолчал. Ах да, закон N 6!

   - Интересно, что бы ты делал на моем месте? - отпарировал сердито Эльмар. - Подумай, разве можно было бы раскрывать твоим приятелям правду о Сане?

   - Ну а мне? Ты мог хотя бы не вешать мне на уши спагетти и не выставлять меня дураком? "Пробный экземпляр, глубоко наивная" - как же! Твой пробный экземпляр убил Мика - вот!

   Пару секунд Эльмар переваривал информацию.

   - Уж не собираешься ли ты мстить? - спросил он, впрочем, абсолютно не веря в такое предположение.

   - Ты меня за кого-то другого принимаешь, - фыркнул Алек. - Я всех предупреждал, чтобы не распускали руки, и он всего лишь получил по заслугам. Но вот что теперь будешь делать ты, великий перевоспитыватель разного подозрительного сброда? Кстати, если ты раскаиваешься в том, что обещал меня выпустить, удержи меня. Повяжи. Запри. Ты ведь на все имеешь право, да?

   - Ты меня за кого-то не того принимаешь, - по-прежнему мрачно усмехнулся Эльмар. - Если я задумался, то вовсе не над тем, каким образом тебя повязать. Я даже готов тебе сказать о Сане ту правду, которую ты так страстно жаждешь услышать. Потому что прежде, чем рваться за ней вдогонку, тебе не мешало бы запомнить кое-что. Она была на Катрене в ту самую ночь - ты понял. Ее убивали вместе со всеми - учти. Ее семья уничтожена. И если она увидела в тебе убийцу, бесполезно менять лицо. Ее будет отталкивать в тебе все: голос, движения, манера разговаривать.

   - Значит, безнадежно.

   - Не совсем. Подстригись, побрейся, смени одежду, имя. Если ты ей понравился, ее рассудок постарается не догадаться, что бандит Алек и ты - один и тот же человек. Она просто подумает, что ты на него похож. Остальное будет зависеть от тебя.

   - Ты меня, кажется, благословляешь?.. - в тоне Алека сквозило вполне понятное сомнение.

   - Наоборот, предупреждаю. Она долгие годы мечтала отомстить, понимаешь? И если ты намерен обмануть ее доверчивость...

   - Да, я запомнил, в вашем кодексе нет статьи за убийство. Я недаром провел здесь время. Я стал немного иным человеком. И выучил ваши законы наизусть. Кстати, в них что-то есть.

   - Но ты не могучий, Алек, - горько улыбнулся Эльмар.

   - Разве это что-то меняет?

   - Ты не в курсе насчет поправок. Например, о приоритетах. Что ты станешь делать, когда требования одного закона будут противоречить требованиям другого? И, главное, насчет тебя самого: никогда не забывай о своих собственных интересах. Не стоит превращать себя в жертву на заклание. Уяснил?

   - Уяснил.

   - Тогда в путь.

   Отправив Алека, Эльмар не стал закрывать за ним проход. Вместо этого он поставил два буя, покрытые люминесцентным составом и поспешил в поселок. Подойдя к коттеджу, где обреталась Яна со своим избранником, он разбудил их и попросил впустить.

   - Собирайте вещи и срочно улетайте. Завтра здесь станет опасно, - были его слова.

   - Куда нам лететь? - встрепенулась Яна. - И зачем?

   - Нас обнаружили. С рассветом ловушка может захлопнуться. Держите курс точно на восток. Когда увидите внизу два огня - проход между ними. Поторопитесь.

   Ни Яна, ни ее сожитель даже не поинтересовались, откуда вдруг возник проход и как Эльмар о нем узнал. Зато когда Эльмар сказал то же самое второй паре, Асин поклонник, тот самый парень с седой прядкой, спросил:

   - А остальные?

   Эльмар посмотрел на него с невольным уважением и ответил:

   - Это моя забота.

   С Галой и Неттой возникло затруднение.

   - Мы не умеем управлять летательными аппаратами, - сказали они.

   - Хорошо, - сказал художник, подумав, - я отвезу вас сам. Упаковывайтесь. Но учтите, взять с собой вы сможете только самое необходимое.

   Девочки покорно закивали головами.

   - Куда вас отправить? - спросил он притихших подружек, чуть только два огонька на поверхности моря остались позади.

   - Мы из Солнечного, - робко сказала Нетта.

   - Туда и полетим тогда. У тебя есть родные?

   - Да, мама и братик.

   - Прекрасно. Я развезу вас по домам. И первую - тебя.

   Так он и поступил. Убедившись, что у Нетты дома зажглись огни, и родные ее впустили, он повернулся к Гале.

   - Ну, показывай, где живешь ты.

   - Я не хочу расставаться с тобой, - тихо прошептала Гала.

   - Вот еще новости! - возмутился Эльмар. - Ты соображаешь, что говоришь?

   - Ты не обманешь меня, - проговорила Гала. - Ведь ты вернешься на Катрену, правда?

   - Ну?

   - И завтра они тебя убьют. Ты не представляешь, как они тебя ненавидят, милый мой наивный старичок!

   Эльмар усмехнулся, и довольно горько. Гала впервые назвала его стариком. Это был плохой симптом.

   - Убьют так убьют. Твоя какая печаль? - сказал он.

   - Я люблю тебя. И хотела бы умереть вместе с тобой.

   Эльмар был тронут.

   - Вот еще глупости, - пробурчал он смущенно. - Что это за похоронное настроение? Почему меня должны убивать?

   - Потому что они на тебя злы из-за меня, а теперь разозлятся еще больше.