Лето жизни (СИ)

   Но дни шли за днями, а Доди начал приходить домой заплаканным, злым, растрепанным. Он ничего не рассказывал, лишь отметки в дневнике стали хуже. Так прошел месяц, другой. Доди стал замкнутым и в школу больше ходить не хотел. По ночам он вскакивал и что-то бормотал.

   - Все дерешься? - спросил его однажды Алек.

   - Угу, - отвечал мальчик упрямо.

   - Так и надо держать, не поддавайся.

   - Я не поддаюсь, - и он уткнулся в учебник.

   Разговора не получилось. Только спустя полгода Алек раскусил, в чем проблема. В тот день Доди принес ему очередную повестку от учительницы с приглашением в школу.

   До сих пор Алек их игнорировал, но в тот раз впервые задумался, правильно ли поступает. С мальчиком явно творилось что-то неладное.

   - Я пойду, - принял он, наконец, решение. - Только ты сначала расскажи мне все сам. И поподробнее.

   - А пусть они не лезут, - упрямо сказал Доди и разразился слезами.

   Неприятности у него начались из-за новой учительницы. Уже на второй день, делая перекличку, та обратила внимание на необычный предмет в волосах мальчугана.

   - А ну-ка дай сюда твое украшение, - приказала она.

   - Нет, - замотал головой Доди.

   - Что нет?

   - Это не украшение, а заколка. Я никогда ее не снимаю.

   Учительница была шокирована: учащийся не подчинился.

   - Может, я ошиблась, и ты на Доди, а Дода? Может, ты девочка?

   - Я не девочка, я мужчина, - возразил Доди. Заколку он так и не снял.

   На перемене его вызвали в учительскую. Там его долго ругали, но ничего не добились. И вот после этого учительница невзлюбила Доди. Она постоянно одергивала его, не прощала ему ни единой промашки и язвительно критиковала.

   Это было бы еще полбеды, но в начальных классах если учительница не любит кого-то из учеников, то к нему плохо относятся и дети. Доди быстро превратился в изгоя. Правда, и он в долгу не оставался. Его дразнили - и он дразнил, его задевали - и он задевал. Его ударяли - он бил, но обидчиков было много, а он один. А держать круговую оборону - это обозначало быть всегда начеку, ни на минуту не позволяя себе расслабиться.

   Ребятишки уже и забыли давно, с чего заварилась каша, только Доди помнил - с заколки. Потому что учительница время от времени ему напоминала:

   - Не надоело изображать девочку?

   Выспросив у Доди подробности заколочной войны, Алек разгневался. В таком настроении он и двинул на свое первое свидание с Саной.

   - В чем дело? - бросился он с места в карьер, едва переступив порог учительской. Они были одни, и в выражениях можно было не стесняться. - Ты не могла бы избрать себе другой объект для упражнений в остроумии? И оставить мальца в покое?

   - Земелец родитель! Веди себя корректно! - услышал он.

   Алек так разозлился, что уже не мог сдерживаться:

   - Я не знал, что ты такая бессердечная, Сана!

   - Сана Владленовна.

   - Много чести называть тебя по отчеству. Я не знал, что ты будешь мстить невинному мальцу из-за того, что ненавидишь его брата!

   Сана покраснела:

   - Я не знала, что он твой брат. И... и у тебя дома растет бандит!

   - Он не бандит. Он очень славный мальчуган!

   - Славный? От такого славного весь класс уже стонет.

   - О да! Навалились всем хором на одного и стонут. Они раньше не стонали, когда тебя не было!

   - Он не подчиняется дисциплине!

   - Раньше подчинялся!

   - В класс не положено приносить посторонние предметы!

   - Ага, вот и приехали. Чего ты пристала к нему с этой заколкой? Он никогда ее не снимает. Это его единственная памятка о матери.

   - Вашей матери?

   - Его матери. Он найденыш. Из Зеленой Долины. Слышала о таком месте?

   - А ты...

   - А я - вот я бандит. Я плохой, я знаю. Но мальчугана не трогай, иначе я тебе морду набью, несмотря на все твое могущество.

   Сана подскочила на стуле и выпрямилась:

   - Откуда ты? ... Почему ты? ...

   - Потому что знаю.

   - Алек? Спасатель тонущих? - последние слова Сана вымолвила очень даже неуверенно. В неуверенности этой прозвучало столько удивления, раскаяния и радости, что злость Алека мгновенно испарилась.

   - И любитель получать по зубам, - напомнил он хмуро.

   Сана улыбнулась:

   - Да, я помню. А я-то никак не могла понять, чего ты за мной ходишь.

   - Уже не хожу.

   - Да, я заметила. - Сана снова залилась краской. - Я повела себя тогда не лучшим образом. Из-за Верки. Я разозлилась на тебя, потому что ты с ней пошел.

   - Ладно, это дело прошлое, - сказал Алек миролюбиво. - Я хочу знать, как насчет заколки?

   - Не знаю, - сказала Сана. - Возможно, я зря подняла из-за этого столько шума, но ее форма слишком о многом мне напоминает. Тут дело даже не в школьных порядках. Он...

   И добавила, запинаясь:

   - Я не могу тебе всего сказать, но... в общем, он не должен носить на голове такой предмет!

   Алек взглянул на украшение в ее волосах и усмехнулся.

   - Идем-ка к нам в гости. Я тебе покажу одну вещь, тогда и поговорим насчет того, кто чего не должен.

   Он продолжал усмехаться всю дорогу до дома, а когда они зашли в прихожую, весело крикнул:

   - Доди, покажи Сане Владленовне портрет своей мамы!