Летом в Париже теплее

Она вернулась в комнату с маленьким подносом, на котором стояли две темные керамические чашечки, от которых исходил изумительный аромат. Этот аромат был сродни запаху сандала или лаванды.

— Угощайтесь, пожалуйста, — она поставила поднос в центр стола и снова заняла свое удобное кресло, в котором так удобно было расслабляться и концентрироваться.

Она первой взяла с подноса чашку и сделала крохотный глоток. Тепло, смешанное с ароматом кофейных зерен, приятно согревало тело.

— Итак, — подождав, пока и Вероника попробует кофе, спросила Яна Борисовна, — что вы хотите узнать о человеке, которому принадлежала эта пуговица?

— Скажите мне, — Вероника поставила чашку на стол рядом с пуговицей, — жив ли он?

— Вы в этом сомневаетесь? — Яна приподняла брови.

Ей что-то определенно не нравилось.

— Да, — торопливо кивнула Вероника.

— Это все, что вы хотели бы знать? — Яна приготовилась к сеансу.

— В любом случае, мне нужно еще знать, где он находится, — гостья снова подняла кофе и поднесла чашку к губам.

— Хорошо, — Яна Борисовна сосредоточенно кивнула, — вы мне поможете, если тоже будете думать об этом человеке, — добавила она. — Вам это будет стоить тысячу рублей. Надеюсь, это не слишком разорительно?

— Ну что вы! — Вероника торопливо полезла в сумочку, стразы которой таинственно сверкнули в приглушенном свете электрической лампы.

Она положила на стол две пятисотенные купюры и отодвинула их от себя. Выдвинув маленький ящичек, Яна смахнула туда деньги и, достав небольшую колоду карт, принялась за работу.

Гостья взяла пуговицу и переложила ее ближе к Милославской.

— Не нужно лишних движений, — резко осадила ее Яна Борисовна, — я же сказала, что вам следует делать. Если не хотите помогать, то уж не мешайте, во всяком случае.

— Извините, — Вероника положила руки на сумочку, покоющуюся у нее на коленях.

Она чувствовала силу этой черноволосой женщины, сидящей напротив нее и глядящей куда-то мимо, и уже начала жалеть, что решилась на этот опыт. Лучше бы она не приносила сюда эту чертову пуговицу. «Это все Светка придумала, леший ее подери, — ругала она про себя подругу. — Теперь все может быть испорчено. Ладно, — попыталась она себя успокоить, — теперь уже поздно идти на попятный, будь что будет». Вероника нервно затеребила перстень с розовым сапфиром на среднем пальце правой руки.

В это время Яна Борисовна, тщательно перетасовав колоду, выбрала две карты: «Царство Аида» и «Взгляд сквозь пространство», слегка встрепенулась, словно стряхивая с себя легкое оцепенение, и с иронией, смешанной с сожалением, посмотрела на просительницу.

— Ну что? — Вероника подняла голову, стараясь не смотреть Милославской в глаза.

— Нужно будет еще кое-что уточнить, если вы этого потребуете, — медленно и четко артикулирую слова, произнесла Яна, — но, боюсь, мне нечем вас обрадовать. Человек, которому принадлежала эта пуговица, скорее всего, мертв, причем, довольно давно, как минимум два года. Это ваш родственник, — продолжала она, наблюдая за реакцией Вероники, — который гораздо старше вас, скорее всего, отец или дядя… Он был похоронен по православному обряду в присутствии большого скопления родственников и друзей.

— И вам об этом хорошо известно, — с оттенком раздражения добавила Милославская, немного помолчав. — Я права?

Вероника, и так не знавшая, куда деться от стыда, опустила глаза.

— Думаю, — жестко сказала Милославская, — вам лучше сейчас уйти. Мне не нравится, когда со мной играют в такие игры.

Она положила обе карты назад в колоду, оставив ее в руках.

— Погодите, — умоляюще посмотрела на нее Вероника, — я должна вам кое-что объяснить.

— Избавьте меня от этого, — уголки плотно сжатого Яниного рта нервно дернулись, — мне и так все ясно.

— Нет, — почти закричала раскрасневшаяся посетительница, глаза которой горели страстным огнем, — вы должны меня выслушать.

«Господи, — подумала Милославская, — кажется, я снова нарвалась на психопатку, — с ними нужно поосторожнее». Вслух же она сказала, стараясь придать голосу всю возможную мягкость:

— Послушайте, Вероника, — Яна специально назвала посетительницу по имени, чтобы немного успокоить ее, — кажется, мы заключили с вами договор, и все его положения я выполнила, вы так не считаете? — Она с меланхоличным видом тасовала колоду.

— Да, да, все правильно, — согласно закивала Вероника, — только, боюсь, вы меня неправильно поняли.

«Ах, я ее еще и не поняла, — резюмировала про себя Яна, — значит, случай действительно тяжелый. Что же мне с ней делать? Не спускать же собаку…»