Летопись смерти

_{Мальчик положил монеты на прилавок и отряхнул ладони. Пекарь пригнулся к полке и достал короб без крышки, в котором к царскому столу носили хлеб, дабы не помять корочку с верхов. Кильян ухватил важную посылку обеими руками, но лёгкий хлопок по плечу остановила его:}

_{– Возьми}, _вот, _{булку. Свежая, сладкая. Я в ней яблок положил. Угостись, малыш.}

_{Мальчик радостно схватил подарок и, забыв поблагодарить, умчался к придворному повару.}

_{На кухне шли приготовления, печи раскалились от жара, на них готовилось мясо. Тушились овощи, булькали супы и жарились грибы. Главный по кухне во всю ругался и махал руками, осуждая каждое неверное, по его мнению, действие. Когда Кильян забежал в этот бушующий карнавал, повар сразу схватил ящик. Мальчик попросился выйти навстречу возвращающемуся полку. Он знал, что здесь нет нужды в обычном поварёнке. Упрекающе фыркнув, повар указал на дверь и мальчонка побежал ко вратам, где уже собралась толпа.}

_{В это утро произошло событие, которое было способно хоть на день сплотить всех спорящих. Город радостно встречает своего правителя. Кильян пробрался сквозь сжимающуюся кучу людей к самой дороге. И как раз напоролся на входящую дружину. грозный взгляд входящего во врата князя пал на неумелого ребёнка. Наконец, мальчик увидел великого Святослава так близко, что запомнил навсегда этого огромного героя былых времён: он был высок, мускулы стягивала прочная броня, князь шёл пешим, его твёрдый лысый череп был похож на таран, а усы свисали почти до ключиц.}

_{Князь подошёл к мальчику, вылетевшему на путь дружины. Подал руку и поднял его с дороги:}

_{– Как звать-то? – голос его был громким и твёрдым, как гром.}

_{– Кильян, но все зовут Килькой!}

_{Князь улыбнулся:}

_{– Неудивительно, такой мелкий. Не бойся, дитя, силу не рост придаёт, а твёрдый дух.}

_{Он прошёл дальше, мальчика отодвинули от пути следования воинов. Он навсегда запомнит эту легендарную фигуру.}

_{В тронном зале всё давно было начищено до блеска. Здесь уже стояли княгиня Милена и их сын Ростислав.}

_{Князь молча распахнул двери в залу, где его терпеливо ожидали бояре и знатные горожане. Толпа стихла, когда сомкнулась дверная щель. Святослав никогда не славился игрой лицом и тихо возвращался, каждый раз садился на трон и молча выпивал заранее подготовленный кубок вина за павших в бою. Затем, все смолкали, смотря в пол, придаваясь воспоминаниям о погибших во славу чести и долга. И вот, князь давал право слова боярам и дружинникам, выслушивал обязательные похвалы и реплики.}