Летопись смерти

_{До самого вечера, одиноким сычом просидел Василий в тронном зале. Спешащие Анфиса и Илларион несли весть об обвале на пути Святослава, которая не сильно изменила лица нового правителя. Увидевшие лицо Василия, советники ужаснулись, но князь встал с трона, сжимая в руке грамоту отца. Он обнажил «рубин мятежного сердца», провозглашая себя новым владыкой Камнеземного края, не заметив, как северный ветерок подул в открытые двери.}

_{Глава 2. Есть ли выбор?}

_{Неподъёмная тяжесть собственного тела – вот что ощущал Творимир, приходя в сознание. Лишь один глаз его обожжённого лица получилось раскрыть, но этого было достаточно, чтобы разглядеть очаг синего пламени.}

_{Он лежал на тряпичном настиле, прикрываемый тонкой простынёй. В горле пересохло, а все движения, кроме как дыхания, были невозможны. Голова была свободна от мыслей, он словно выспался в собственной постели. Но князь знал – это не Вышеград, а настил не его перина.}

_{Зорко рассматривая укромное убежище, он искал того, кто выручил его. У входа виднелся силуэт, освещаемый солнцем и засим недосягаемый для рассмотрения. Он снова попытался пошевелиться, но поражённые ткани напомнили о себе, отчего князь всхлипнул. Незнакомец обернулся, медленно продвигаясь к похищенному Творимиру.}

_{Дыхание князя участилось, он нервничал. Тонкая костлявая ладонь потянулась к его лицу, князь онемел. Незнакомец приложил пальцы ко лбу Волнореза, убеждаясь в отсутствии жара. Подняв с пола чашу, он поднёс её к губам пострадавшего; князь спросил:}

_{– Магическое зелье.}

_{– Самое чудесное из существующих,– ответил пронзительный и тихий голос, – пейте.}

_{Князь отхлебнул, тут же воскликнув:}

_{– Обычная вода!}

_{– Эликсир жизни, ни вы, ни я, никакая жизнь не могла бы быть без этого чудесного дара небес. Допивайте.}

_{Творимир послушно осушил чашу. Ему полегчало. Сознание прояснялось, с ним возвращались фрагменты последних событий. Похитители, тролль и клеймо! Он приспустил глаза на грудь и увидел зияющую рану с ровными краями – эллеанская метка раба. Бывший правитель откинулся на затылок, тяжело вздохнув. Несколько передохнув, он обратился к своему спасителю:}

_{– Вы меня принесли сюда?}

_{– Именно.}

_{– Но зачем вам это нужно?}

_{– Вы начали не с того вопроса, князь.}

_{Творимир слегка приподнялся:}

_{– Знаете кто я?}

_{– И это не тот вопрос.}

_{– Что значит не тот? Ты один из них, да?}

_{– Последний близок к правильному вопросу, но всё же…}

_{– Чёрт возьми (напряжение вызвало боль по всему телу), кто ты?!}