Дио почувствовал, как пламя, его белое пламя, с которым он является единым целым, стало выходить из-под его контроля, впиваться само в себя и причинять боль. В первые два дня тренировок Дио на своей шкуре почувствовал всю силу своего огня.
Сейчас, уже научившись ловить то мимолётное мгновение, когда энергия выходит из-под контроля, Дио удавалось вовремя прервать заклинание и ускользать от действия способности Зола. Но тот ожидал другого:
- Ты должен не прерывать заклинание, а уплотнять его слои. – Монотонно и спокойно, как и всегда, произнес Зол. – Созданные тобой формы слишком неустойчивые. Ты должен сделать их настолько плотными, чтобы я не мог не то что изменить, но и добраться до основы.
- Как насчет того, чтобы просто загонять его? – Спросил у Дио Стижиан, телепортировавшись к нему в облако пыли.
- Как ты собираешься загонять существо, способное поглощать и воспроизводить твои же заклинания? – Тот совершенно не был против, но видел это невозможным.
- Вы оба думаете не о том, ваша цель!.. – Продолжал говорить Зол, но короли его не слушали.
- У тебя отсутствует опыт реального боя, Дио. В любой способности есть изъяны. Наверняка есть какой-то предел поглощения. Или отражения. Клянусь неназванным именем Богини…
Услышав эти слова, король фламмов грозно нахмурил брови.
- …я слышал о чем-то подобном.
- Потоки. – Сказал Дио. – Мы не знаем, сколько потоков может принять и выплеснуть Зол. Может, всего один, а может, тысячу. Вот ты знаешь тысячу заклинаний?
Стижиан энергично замахал головой из стороны в сторону.
- Вот и я не знаю, но…
- Можем посылать однотипные заклинания, но на разной чистоте.
- Изомеры?
- Вы не о том думаете! – Послышался голос Зола.
- Ага.
- Умно. По-идее, он будет воспринимать их как разные. Стоит попробовать.
- Я атакую с воздуха. – Бросил Стижиан и исчез, укутанный изумрудным пламенем.
Дио горизонтально вытянул перед собой ладонь и растопырил пальцы. Над подушечкой каждого из них появились крохотные сферы, похожие на маленькие белые фейерверки. Внутри каждой из них, ударяясь о стенки сферы, находилось разное количество белых искр.
Белый феникс поднял голову, и увидел, как впереди блеснуло зеленым: Стижиан атаковал. Дио тряхнул рукой, будто сбрасывая с себя капли воды, и пять сфер устремились вперед. Потом ещё пять. Потом ещё. Количество искр в каждой из них было разным.
«А может, количество потоков много больше тысячи?» - мелькнуло в голове у Стижиана.
Это был очень долгий бой.
- Карен? – Кирия подошла к высокой женщине, скрывающей своё лицо и тело под плотной тёмно-синей рясой. – Как продвигаются дела?
- Мы не узнаем этого, пока не окажемся в эпицентре схватки. – Её голос походил на шелест осеннего ветра.
- О чем ты?
- Мы – полукровки, королева Кирия. Часть нас – хладнокровные змеи, хранящие мудрость и спокойствие, другая часть – яростный черный феникс, такой, каким он был, когда в эти земли пришли Одера. – Она продолжала смотреть вперед, туда, где мужчины и женщины народа дэна выполняли боевые формы.
В отличие от тренировок фениксов, отличавшихся плавностью и сведению количества движений к минимуму, драконы совершали резкие рывки и выпады, словно все их действия были направлены на наращивания ярости боя.
- Ты говоришь так, словно услышала истинную историю не какую-то неделю назад.
Карен, должно быть, улыбнулась:
- Наш клан, Кирия, был основан твоим предком, Рхеггсгиром. Мы были его личным отрядом, наши лидеры – его свитой, а наш глава – его правой рукой. После событий семисотлетней давности клан был практически полностью уничтожен. В живых остались только лишь ученики… Но у них были славные учителя. Знания о природе драконов не погибли, как не погибли и знания об истории, передаваемые из уст в уста от одного главы клана к другому. Так они дошли и до меня.
Глаза Кирии округлились.
- Ты… ты знала о проделках Рио?!.. О его безумии?.. О это навязчивой идее о солнце?!
- Знала, девочка.
- Но почему?..
- Кто станет слушать дракона, бывшего даже для своих собратьев чужим? – Она повернулась к Кирии, едва ли дотягивающейся ей до плеча, и та смогла увидеть её лицо. Разного размера, но оба огромные, глаза, веки обрамлены бесчисленными белыми шрамами. Плоские губы покрыты узорчатой чернью, а нос походил на нос змеи, с двумя тонкими вытянутыми раскосыми ноздрями. – Природа драконов такова, что огонь и лёд смешались в нашей крови. Вне боя мы холодны, но в бою… - Её уродливые губы действительно скривились в улыбке. – Они почувствуют зов крови, королева Кирия, яростную жажду убийства, ощущая которую был пойман необъятный Ди. – А глаза её горели пугающим безумием. – Но как вести себя с тобой, я, прости, не знаю. Ты не просто полукровка, Кирия, ты… - Когтистая руки выглянула из рукава рясы и погладила огненные волосы девочки. – Ты неизвестное мне чудо.
- Я хочу сражаться! И буду! Я не хочу быть каким-то символом и обузой! Я отправлюсь с вами на войну! – Волосы Кирии стали чуть ярче, словно метал в них начал раскаляться.
- Я не против этого, девочка, но ты думаешь, Дио тебе позволит?
- Кто будет его спрашивать! – Рыкнула она в ответ.