* * *
Шагать между трупов к возвышающемуся над горизонтом черно-серому куполу было неприятно. Дело было не в запахе или виде трупов. От этого помогали вновь одетые противогазы. Проблема была в куче монстров, растерзавших идущих мимо путешественников в другой ситуации. Сейчас же даже такая опасная тварь как малад отступила, решив не связываться с опасной добычей. Никто из обитателей пустоши сейчас не нуждался в еде, её здесь было столько, что бактерии съедят значительно большее, чем падальщики успеют употребить.
Настоящая проблема оказалась в том, чтобы не наступить на какую-нибудь чрезмерно отожравшуюся тварь, как это только что чуть не случилось со скоропеем. Душа тщательно выбирал место для ноги, но никак не ожидал, что из-под простёртой рядом руки выберется полуметровое членистоногое существо с множеством мелких лап и двумя парами клещей с двух сторон тела. Скоропей сам кинулся под ногу, но следопыт успел отставить её, перенеся вес тела на другую конечность. Полуметровая сороконожка с помесью рака, или даже двух раков пробежала мимо без враждебного настроя. У монстра имелись глаза с обеих сторон, а ртом, как и кишечником, служила вся протяжённость брюха членистоногое. Оно банально присасывалось всем телом, поглощая всё съедобное из своей жертвы.
Все эти люди умерли недавно, не больше пары дней назад. Трупы подрагивали под укусами монстров, где-то заползшие скоропеи заставляли отдельные части тел шевелить. Душа зашагал на пролом, спотыкаясь о валяющиеся трупы. Тела всё больше и больше шевелились. Дёргались, подрагивали, пытались подняться, но сведённые судорогой мышцы не слушались.
Купол, накрывающий Ярлинг вблизи по форме, не похож на полусферу. Это была составная полигональная оболочка, собранная из сегментов, скреплённых между собой. Скреплённые в купол сегменты были выполнены из кремниевых батарей, преобразовывающих солнечные лучи в энергию, однако ЭМИ-волна уничтожила отвечающую за это технологию, и теперь засыпанные песком чёрные прямоугольники покоились без надобности. Частично такая технологичная черепица уже осыпалась, частично пострадал сам купол, обвалившись внутрь. Вблизи было видно, что некогда могущественное сооружение переживало не лучший свой век, трещины, выбоины и сквозные отверстия красноречиво говорили в пользу этого.
Вход представлял из себя силовой шлюз, но вопреки инструкциям он был открыт и рядом не было никого из охранников. Один из въездов в Ярлинг был полностью без охраны. Они осторожно прошли по мощному двухметровому порогу гермодвери. Обычно охрана на него устанавливали пешеходный или машинный трап, так как автоматика больше не работала. Сейчас переход устанавливать было некому, поэтому пришлось самим перебираться.
Ярлинг пока не впечатлял, огромный участок города для богатых, занесённый под купол. Все окрестности купола уже сравнялись с землёй, занесённые и разрушенные песком. А купол пока стоит. Стоит и напоминает о былом величии цивилизации, ведь под ним долгое время ещё существовала технологическая жизнь. Сейчас света под куполом не было, ничего не работала, из-за чего весь Ярлинг казался миром тьмы, с местами пробивающимися лучами солнечного света.