Летописи Арванды. Легенды спящего города

Ты выйдешь в сердце Арвадеи, где каменный костер застыл.

Семь лучших воинов Пещеры сопроводят до места вас…

Чтоб мерить время одной мерой, они возьмут огонь сейчас —

Я защищу его… Но только погаснет этот светлый блик,

Прервется время нитью тонкой — они застынут в тот же миг!

Прощай, мой друг — теперь навечно! Я не забуду наших встреч,

Ни горьких, радостных, беспечных — все буду в памяти беречь.

Быть может, чрез тысячелетье твоя душа вернется в мир,

Где средь тяжелого бессмертья ты светом истин счастлив был»…

По слову Корбина из мрака явились воины… Пройдя

Вперед к свечам, они по знаку остановились у огня —

Как будто цвет с куста живого слетели искры-огоньки

И закружились в пляске, словно опаленные мотыльки…

Под взглядом Корбина покрылись они вдруг плавленым стеклом

И под броней своей искрились…На шею каждому кулон

С таким огнем повесил Корбин — благословляя их на бой,

Беречь огонь он им напомнил в любой беде и в миг любой…

Последний взгляд на Альбигара он бросил, уходя во тьму,

А старый маг в момент прощанья печально вслед смотрел ему…

За Корбином, сливаясь с камнем, ушли и десять остальных,

Оставив в полутемном зале лишь лучших воинов своих.

Склонившись перед Альбигаром, один из них сказал: «Пора

Нам в путь идти… За перевалом откроется еще гора,

И там начнется галерея, что приведет на место нас,

Преодолеть лишь нужно время, чтобы успеть в закатный час…

Меня зовут Ярлэн, а это мои друзья: Акир, Торин,

Зарина, Агнера, Корведа, Ирдан»… — маг поклонился им:

«Мы рады спутникам достойным, со мной же рядом — Амидар,

Царевича Дарнидикои ждет слава северных варгал…

Принцесса Брантская — Эмира, наследница восточных звезд…

Царевна Ясинбарда — имя Илесты знает весь народ…

И вот Дагир — он князь Арванды, наследник славы родовой,

Весь род его лишь в авангарде сражался, на передовой…

Сейчас же встаньте поплотнее…» — и Альбигар взмахнул рукой,

Вокруг них ветер вдруг завеял, и вихрь замкнулся за спиной…

…Когда рассеялись немного следы его волшебных чар,

Они стояли на дороге, что под землей вела во Храм…

7. ПОСЛЕДНЯЯ БИТВА

7.1. Призраки тьмы

Там, в поле, где ветер от ужаса воет,

В лесу, сплошь покрытом холмами могил,

В крови по колена гуляет на воле

Война, набирая размах черных крыл…

Она над землей полетит, словно коршун,

И кровь будет капать с железных когтей.

Безжалостный жребий давно уже брошен

И тьма накрывает дороги людей.

Никто не спасется от ярости, злобы,

От взгляда, горящего адским огнем.

И жадность больной ненасытной утробы

Ничем не смирится ни ночью ни днем.

Питаясь попутно телами и смрадом,

И вдаль продвигаясь к кровавым ветрам,

На землю уронит чернеющим ядом

Смерть, угли и пепел с тоской пополам.

Над полем сраженья кружить будет дико,

И, крики предсмертные жадно ловя,

Она не скрывает ужасного лика…

И мертвым огнем пламенеет заря.

Когда же затихнут последние звуки,

Трава прорастет из истлевших костей —

Война испытает смертельные муки

И, крылья сложив, сгинет в мире теней…

В Моринегарде неспокойно — вокруг него стоят стеной

Все силы тьмы, что вызвал Морин, готовясь к битве роковой.

На главной площади, пред Храмом, вкруг эшафота караул

Стоит, как пес четырехглавый — бояться смерти стал колдун…

Часами он перед кристаллом, своим предвестником, сидел,

Что мутным, треснувшим опалом в неясном сумраке бледнел:

Дороги все в тумане темном — лишь на закате дня вчера

В долине папортников Морин заметил всполохи огня —

Они возникли и пропали, потом за страшным лесом вновь

Возникли… И перед горами исчезли… Взволновалась кровь,

И застучало его сердце — он вспомнил, что вчера дозор

С гор не вернулся… Злые вести? Кристалл не весь дает обзор…

Проклятый лес под сень деревьев не пропускает никого,

А скалы… Их чертог овеян сияньем вечным Духов гор…

Как мучит эта неизвестность! Как угнетает пустота…

Предсказанная неизбежность придет… Надежда так тонка…

Он стиснул зубы и решился — сейчас он выступит в поход!

И до заката на границе войска он поведет вперед!

Как бы там ни было, но битва начнется — ведь его враги

Наверняка стянули силы, чтобы вернуть ему долги…

А здесь он караул утроит, чтобы никто не подошел

И не проник в запретный город — пусть сгинет каменный костер!

Спустя немного тучей черной накрыв пол неба и земли,

Взлетела армия воронья и скрылась в сумрачной дали,

За нею тени заскользили, но Черных Призраков черты

В гримасах смерти недвижимы — исчезли в чреве темноты…

Вновь черной тучей накрывая застывшие края небес,

Стервятников взлетела стая — свист крыльев в темноте исчез…

И вот земля заколебалась: тяжелой конницы галоп,

Раскатом диким раздаваясь, за гранью сумеречной смолк…

Последним покидал столицу огромный Ворон — крылья тьмы

На битву к сумрачной границе, как буря, Морина несли…

7.2. Граница

… Ордэн вернулся ровно в полдень, и в тот же час собрал войска,

Чтоб помолиться всем народом в успехе смертного броска:

«Мы защищаем жизнь и правду, не ради власти! Злата тлен

Нас не манит, и долг наш ратный чист от корысти и измен.

Господь, спаси нас и помилуй! И злую тьму остановить

Даруй нам праведную силу, пошли нам милость — победить!

…Теперь запомните: — те силы, что Морин за сто лет собрал,