Летописи Страны Арии. Книга 2

Был не рад владыка столь могущественного народа, что поддался на уговоры безумного старика. Да уж поздно нынче. Надобно прощения просить ему, Заору, князю, у каких-то людей, что ни чета уру. Вот такие мысли одолевали пленника.

Ирия выказала Алеану приветствие и все трое – Емель, князь буянский и она, окружили молодое дерево, листья которого развивались по ветру, словно трепеща от страха. И вправду было страшно Заору.

Живым бы остаться да только выйти из этой переделки.

Впредь и близко не будет он подле Мирград-Земли. Свой народ надобно поднимать да помощь оказывать после битвы с тварями смрадом дышащими. Будет нужно многое в царстве поменять.

Так вот кружились в голове мысли у князя, покуда не пришли трое, чтоб судьбу его вершить.

91.

Дева длиннокосая, книгу раскрыв железную, начала звонким голосом руны из неё читать. Был то язык, что только в Белозёрье нынче знали да и то не каждый – грамота была дюже заковыристая.

Старец короткоостриженый уставился на своего помощничка, рот разинув. Пёс, что охранял сокровищницу, с ними вместе в подземелье спустился да свернулся калачиком, да хвост прижал и лапами уши накрыл.

Через миг, купец Альмирой обернулся. Понял старик, что не чисто дело да поздно было – дюжина витязей могучих появилась, словно из земли выросли, и, скрутив ура по рукам и ногам, ждали приказания своей повелительницы.

Воины на вид все были на одно лицо, да ежели померить, то ура любого в росте и силе превосходили. То были слуги, что книгу железную охраняли. Знали об этом немногие, лишь иногда призывая на помощь сию дружину.

Пёс жалобно заскулил, помахивая хвостом. Дева потрепала его по загривку. Было животное огромных размеров и умом да хитростью отличалось от своих собратьев, что жили на воле. Посему не стал в драку лезть страж – предвидел проигрыш свой скорый.

Воины послушно погрузили старца короткоостриженого во колесницу огненную да златом и каменьями набили её до отказа, как и велела Альмира. Путь предстоял обратно в земли купеческие и, громко окликнув пса, дева наказала ему стеречь схрон, как и прежде. Да нынче новый хозяин у подземелья. Коли ослушается её, то падёт в немилость.

92.

Тем часом Села провозглашена была новой владычицей всех земель купеческих да старца порешили лишить единовластия. Страдая, народ понял где истинное благо.

93.

Емель приказал было посоху ослабить оковы, коими Заор был опутан, да не тут то было. Вдруг, откуда не возьмись, взору присутствующих предстал тот самый мужичонка, от которого взгляд никак Ирия не могла отвести. Вышел он из-за одного из дерев, что обильно росли в княжеском саду.

Алеан кликнул стражу, не зная каковы намерения незваного гостя. Четверо витязей взяли в кольцо незнакомца. Тот и ухом не ведёт. Присел на один из камней, что были красиво разложены по саду, да улыбается, всё на Ирию смотрит. Одёжи на нём рваные все, видать без крова уж время долгое. Но сам весёлый такой.

Стражники, не церемонясь, уткнули клинки света тёмного[39] пришлому гостю в тело – кто в горло, кто в живот, а кто в грудь; но через миг застыли, искривившись в гримасах. Все четверо были здоровые детины – лучшие княжеские воины.

А мужичонка с камня встал да суму свою раскрыл, а из сумы цветок достал, да краше того цветка в целом свете не сыскать. Протянул Ирии, улыбнулся.

– Левень звать величать меня, красавица. Нам с тобой предстоит многое – будь добра ко мне.

Лепестки у цветка раскрылись сами собой и дивный аромат почуяли все, кто рядом находился. Приняла дар дева, вдохнув свежесть, и глаза её закрылись медленно, унося в мир Нави.

94.

Разыгралась непогода не на шутку в землях купеческих – ветер и буря, что до селе не видывали в тех краях. Песок поднимался вверх струями ветра и за много вёрст было не видать, что деется вокруг.

Альмира привезла старца, оставив его у порога большого терема, там, где нынче Села проживала. Люди все торговые были за те перемены. Даже те, кто сомневался прежде, решили в ладу с другими жить. Да вот беда – горстка купцов верных старцу в числе малом на волю решили вызволить оного.

Альмира времени не тратила, поспешала во Мирград-Землю ко своему возлюбленному, да Велий уж решил домой ворочаться. Селе, стало быть, самой придётся вершить дела на купеческой стороне.

Старик в темницу был посажен и всё ж вызволить его сумели лиходеи, обманом в место заключения проникнув. Прознали о том Велий с Альмирой да уж поздно было - на пол пути к дому застала их весть. Стало быть, суждено старцу урскому быть на воле. Но не княжить ему в землях торговых.

95.

Очи раскрыв, увидала Ирия поле бескрайнее пред собой со множеством цветом, что благоухали повсюду. Пред ней Левень стоял, да уж не в одёжах рваных, а в порче дорогой, и тихо улыбался, ничего не говоря.

Под рубахою у девы огнём запылали подарки Непта, слегка обжигая лёгким прикосновением тепла грудь. Извлекла она на свет божий три вещицы, и тут мужичонка заговорил с ней: