Летучее недоразумение

– Дорогой мой мальчик, – на индийском диалекте проговорила женщина, мать Ромула, обнимая Вячеслава. – Как хорошо, что ты наконец приехал к нам!

Тот, в свою очередь, поклонился женщине в пояс и коснулся рукой мыска ее туфли.

– Здравствуйте, матушка, – так же на индийском языке поприветствовал он мать своего друга и названого брата.

– О, он еще и на их языке может говорить, – удивилась Алена. – Прямо не мужик, а ходячая энциклопедия!

– Что в этом такого? Он же востоковед, изучает культуру Востока, – произнесла Евгения. – Ему по статусу положено знать языки.

– А я что говорю? Я так сразу и сказала, когда впервые его увидела: вундеркинд, – засмеялась Лена.

– Проходите, гости дорогие, – тем временем пригласила всех мать Ромула.

Вячеслав перевел приглашение на русский язык, и вся компания дружно прошла в дом. После того как Ромул показал комнаты, в которых девушки и Виктор с Вячеславом могли разместиться, он всех пригласил к столу. Стол ломился от всяческих разносолов индийской кухни, и двое слуг-мужчин предупредительно и неслышно обслуживали гостей.

– Чтоб мне так жить, – пропыхтела Алена и откинулась на спинку стула. – Так бы ела и ела, да уже не лезет. До чего же вкусно приготовлено! На десерт у меня, кажется, сил не хватит. Сейчас бы поспать немного, а потом я еще в себя впихну столько же.

– Если хотите, можете немного отдохнуть, – как будто услышав, о чем говорит девушка, предложил Ромул. – А вечером я приглашаю вас всех на развлекательное мероприятие. Вячеслав, пусть девушки идут отдыхать, а мы в это время сможем поговорить, – обратился молодой человек к другу. – Ты же говорил, что тебе нужна моя помощь, вот как раз и расскажешь.

Девушки встали из-за стола и поднялись на второй этаж, где были расположены комнаты для гостей. Вячеслав, Виктор и Ромул вышли в сад и сели в беседке для серьезного разговора.

* * *

– Вот поэтому, Ромул, мне и нужна твоя помощь, – произнес Вячеслав, когда закончил свой рассказ. – Если откажешь, я не обижусь, потому что понимаю, чем это может грозить. Это совсем небезобидная прогулка, и я сам не могу знать, чем наше путешествие может обернуться для всех нас. Будем тогда изыскивать другие пути, чтобы добраться до острова.

– Тебе не стыдно говорить мне такие вещи? Мне, человеку, который обязан тебе жизнью? – возмутился молодой человек. – Я готов помочь, и это не обсуждается.

– Спасибо, – искренне поблагодарил друга Вячеслав. – Я знал, что ты меня не подведешь, иначе сто раз подумал бы, прежде чем предпринимать такое рискованное путешествие.

– А зачем же тогда существуют друзья, если они не могут прийти на помощь в нужную минуту? – улыбнулся Ромул. – Ты же в свое время не думал о себе, когда спасал меня от смерти? Сейчас я хоть чем-то смогу тебе отплатить, и это греет мне душу.

Когда Ромул учился в Москве, с ним случилось неприятное происшествие, и по воле случая Вячеслав помог ему тогда остаться в живых.

А было все вот как.

В общежитии, где жил Ромул, вместе с ним проживал один паренек, Антон Карелин из Ростова, сын довольно обеспеченных родителей. Избалованный парень пристрастился к наркотикам, и дело дошло до того, что он задолжал своему поставщику кругленькую сумму в долларовом эквиваленте. Просить у родителей парень уже не мог, они и так присылали ему довольно крупные деньги на расходы. И он очень боялся, что отец может что-то заподозрить. Ромул заметил, что его сосед по комнате стал заметно нервничать и явно был не в себе. Он поинтересовался, в чем дело, и услышал «душераздирающую историю» о том, что у Антона какие-то бандиты похитили любимую девушку и требуют выкуп. Ромул, как здравомыслящий человек, посоветовал пойти в милицию, на что молодой человек сказал:

– Если я пойду в милицию, ее сразу же убьют. Ты не знаешь наших законов, так что этот совет не принимается. Единственный выход – это заплатить, только я не знаю, где мне взять такие деньги. Если я даже и попрошу своего отца, чтобы он прислал мне их, для этого потребуется время, он сначала захочет убедиться в том, что я говорю правду. Да и кто для него какая-то посторонняя девушка? Он не захочет выбрасывать деньги за кого-то, кого и в глаза-то ни разу не видел. Танечка сирота, поэтому, кроме меня, ее защитить больше некому. А бандиты мне дали всего сутки, чтобы я нашел эту сумму, и теперь я не знаю, что мне делать.

– А когда тебе нужно передать им деньги? – спросил Ромул.

– Нужно было уже сегодня, но я выторговал еще одни сутки, и они кончаются завтра.

– Как они с тобой связываются?

– Они звонят мне на мобильный.

Только он проговорил эту фразу, как зазвонил его телефон. Антон поспешно нажал на кнопку и дрожащим голосом произнес:

– Да, я слушаю.

После непродолжительной паузы, пока он слушал, что ему говорят, глаза его все больше и больше расширялись, излучая ужас.

– Нет-нет, не надо этого делать, – испуганно проговорил он. – Все в порядке, я уже почти нашел нужную сумму, осталось совсем немного. Хорошо, встретимся завтра. Да, я все понял. Буду обязательно.

Он закрыл крышку телефона и посмотрел на Ромула глазами, полными слез: