Летучие мыши появляются ночью

Димов внезапно почувствовал сильный голод. И тут же потянулся к бутербродам. В суматохе он действительно забыл, что не обедал. Доктор сел напротив и с любопытством уставился на Димова.

– Желудок его был так же пуст, как сейчас твой. Ракия и несколько помидоров… Пьяным он не был, в этом я уверен. Но голова у него немного кружилась, и реакция была замедленная… Вот он и стал легкой добычей убийцы.

– И это все?

– Да… А вы нашли кол?

– Нашли, – ответил Димов с полным ртом.

– Но это уже кое-что. Я все думал, как он нес этот кол? Вряд ли он размахивал им, как неандерталец. Наверное, держал под мышкой, а раз кол шершавый, то на нем могут быть следы одежды.

– Я послал на исследование, – кивнул Димов. – Вместе с фуражкой. Мы неподалеку нашли фуражку.

– Серьезно? – с удивлением посмотрел на него доктор. – Было бы очень любезно со стороны убийцы, если он оставил отпечатки пальцев на козырьке.

– Не верится.

– Знаете, почему, в сущности, я хотел поговорить с вами? Опять об этом коле… Убийца имел при себе очень острый кинжал. Почему же он не воспользовался им? Почему предпочел кол? Ведь он рисковал испугать свою жертву. Я думал, думал и пришел к такому выводу: убийца не надеялся, что ему удастся управиться кинжалом. Он был уверен именно в коле… Но почему? По всей вероятности, потому, что это было для него более испытанное средство, он был убежден в его эффективности. Понимаете мою мысль?

– Очень хорошо понимаю, но дело в том, что в районе подобного случая не было.

– И все же затребуйте более обстоятельную справку в окружном управлении.

Димов хотел было поблагодарить за угощение, но доктор снова налил ему вина.

Вскоре с тарелки исчез и последний бутерброд.

– А вы действительно не обедали, – удивленно сказал доктор. – Я сейчас принесу колбасы.

– И речи быть не может, – энергично воспротивился Димов. – Мой день еще не закончился, мне надо идти…

Доктор Станков вызвал свой фургон, чтобы Димова отвезли в Н. По дороге Димов думал о том, что полные люди гораздо добродушнее худых и менее злопамятны.

Приехал он в шестом часу, но городок все еще дремал в послеобеденном запустении.

Только в участке чувствовалось оживление. В кабинете начальника собралось несколько человек, они о чем-то оживленно спорили. Увидев Димова, Паргов поспешил уступить ему стул. Выражение лица Паргова не обещало ничего хорошего.

И действительно, новостей не было. Служебная собака провела по следу убийцы к самой реке. Но там следы терялись. По всей вероятности, убийца вошел в реку и выбрался где-то на противоположном берегу. Но где точно – этого они не смогли обнаружить.

– Хоть бы узнать, в каком направлении он пошел, – огорченно сказал Паргов. – А теперь ищи его по всем селам.

– Ну, их не так уж много, – задумчиво ответил Димов. – По всей вероятности, убийца уехал на поезде. А это всего несколько станций и сел… Когда пришлют результаты экспертизы?

– Может, еще нынче вечером.

– Ну что ж, нужно ждать, – вздохнул Димов. – Может, махнем на реку за раками? Так время пройдет быстрее.

– А что, идите рассейтесь, – внезапно согласился Дойчинов. – И голова прояснится.

– На твоей тарахтелке можно вдвоем доехать? – спросил Димов.

– Ну, это уж как ей захочется, может, и можно…

– Хорошо. Возьми сачки, и едем. Я хочу быть в Косере именно в тот момент, когда прибывает поезд, и пройти по той же дороге…

– Тогда я дам вам «газик», – предложил Дойчинов.

– Нет, лучше на мопеде, чтобы не пугать людей… Да, кстати, где я буду жить?

– У меня, – сказал Дойчинов.

– Как это? – спросил Димов, неприятно пораженный. Дойчинов уловил этот оттенок в его голосе.

– Не бойся, это всего недели на две, – засмеялся он. – Еще не освободилась квартира, которую мы для тебя наняли. Ну, если тебе это неудобно, можем устроить в гостинице…

Одна мысль о провинциальной гостинице была настолько неприятной, что Димов поспешил сказать:

– А, нет-нет! Я ведь подумал, не стесню ли я вас… А где мои чемоданы?

– Уже на месте, – ответил Дойчинов. – Пойдем, я покажу тебе квартиру.

5

Позднее, теплой ночью, они сидели у реки и слушали, как раки перепиливают крепкими клешнями водоросли. Где-то в темном поле рокотал трактор, время от времени вдали мелькали светлые отблески его фар. И река и поле были полны невидимой жизни и тихих, загадочных шумов. То плюхнется с берега лягушка, то рыба плеснет хвостом в тихой, сонной воде. Со злым жужжанием пролетали комары.

Но Димов, погруженный в свои мысли, ничего этого не слышал, его городское ухо было глухим к бесхитростной жизни природы.

– Я не люблю спешить с гипотезами, – тихо заговорил он. – Предпочитаю сначала собрать все возможные факты.

– И все же, по-твоему, какая самая вероятная причина убийства?

– Грабеж, наверное, что же еще? – ответил Паргов. – Он стащил не только деньги, но и сетку с продуктами…