Летучий голландец

Канонерки на максимальном ускорении обогнули ширящееся облако обломков и вновь сомкнули ряды, выстраиваясь клином за "Икаром". Следом за ними уже выстраивались боевые порядки "Фантомов", а в сторону "Праймов" начали бить дальнобойные тепловые орудия "Некомат" и "Якутий". Федеральные крейсеры заняли оборонительные позиции, развернувшись к атакующим кораблям носом, и, усилив передние защитные поля до предела, отвечали жестоким обстрелом из собственных батарей. Федеральные перехватчики отовсюду бросились на атакующие эскадрильи, словно стаи голодных гиен. Но и за ними во всю шла охота. "Кобры" третьего флота вели планомерное уничтожение истребительных формаций, шаг за шагом вычищая очередной сектор пространства от вражеских истребителей и перехватчиков, оставляя после себя только усеянный обломками и спасательными капсулами вакуум космоса.

***

– Техас вступил в бой и отключил свое устройство защиты, – Сан Мэй как мог, старался сохранять хладнокровие, но гибель фрегата от единственного залпа чудовищного корабля приводила капитана в ужас, – сообщение ядру флота отправлена. Готовность к завершающей фазе операции – пять минут.

– Капитаны кораблей подтверждают получение сообщения, капитан, – доложил инженер связист.

– В систему вошло две эскадры Федерации, движутся к нам, набирая скорость. Фиксирую массовые запуски перехватчиков.

– Фиксируйте цели, чтобы нашим летчикам было проще по ним работать.

– Костяк формаций "Праймов" успешно подавлен. Три крейсера потеряли защитные поля и сейчас пытаются уйти из под удара. Наши "Некоматы" не дают им этого сделать. "Сапсаны" стреляют по готовности.

– Нужно развалить прикрытие "Техаса", до того как подойдут новые эскадры! – Сан Мэй вывел на обзорный экран карту боя, – выдвигайте наши эсминцы в центр боя. Пора дожимать их. "Якутиям", обходной маневр. Крейсерам работать по "Праймам".

"Норвегия" заняла строй по правому флангу, прикрываясь огромным полем обломков и кипящего пламени, в которое превратилось поле боя. Фрегаты начали обходить федеральные порядки с флангов, в то время, как несколько эсминцев выдвинулись у центру боя, прикрывая огнем истребительные формации и нанося ракетные удары по крупным кораблям Федерации. Строй федеральных "Праймов" распался, и крейсеры спешно старались выйти из боя, усиливая защитные поля в ущерб питанию автоматических орудий. Их, словно мошкара, тут же облепили "Фантомы" третьего флота, совместно с канонерками обрабатывая части корабля неприкрытые защитными экранами и сдирая с них обшивку, словно бумагу. Два крейсера спустя пару минут потеряли ход и стали беспомощно дрейфовать в пространстве, оставляя за собой шлейф из обломков. "Техас" сделал очередной залп, начисто слизнувший защитные поля с "Черепахи". "Некомата" тут же врубила маневровые двигатели и ушла от второго залпа, скрывшись за "Кореллой". Пиратскому крейсеру повезло меньше. В "Кореллу" угодил сначала очередной залп линкора, и почти сразу же в нее слаженным выстрелом ударило два снаряда "Возмездий" с подоспевших федеральных крейсеров. Снаряды пробили обшивку и взорвались внутри, превратив пиратский крейсер в огненный шар. "Черепаха" усиленно регенерировала защитные поля, скрываясь за останками пиратского корабля. Получив наводку на "Прайм", уничтоживший "Кореллу", крейсер развернулся и пушка "Сапсан" выстрелила, соединив два корабля яркой красной линией. Лобовые защитные поля федерального крейсера были повреждены и от удара погасли, пропустив снаряд дальше. Детонация привела к тому, что половина крейсера перестала существовать. Из горящей второй половины во все стороны брызнули спасательные капсулы, стараясь спастись до того, как огонь доберется до реактора силовой установки.