Летучий голландец

– Понял тебя. Работать по обездвиженным.

– Держись главное, мы тебя прикроем, в случае чего. Доброго броска, Стинсон!

– Доброго броска, – пробормотал Мик, приглушая звук. Статика в эфире неприятно резанула слух, федералы усиленно старались глушить все переговоры.

Эсминцы дистанционно активировали системы "0-контакт" на минных полях. И мины, скрытые полями преломления, сменили местоположение, уходя с траектории истребителей и перехватчиков противника. Мик поставил двигатели на реверс, и вместе с пиратскими перехватчиками начал отходить назад, заманивая федералов за пределы минного поля, предназначенного для перехвата кораблей покрупнее. Феды проглотили наживку, и, миновав безопасную, по их мнению, зону они начали сближаться с пиратской эскадрой. Пиратские штурмовики резко изменили курс, и на полном ходу рванули на перехват. Звенья "Фурий" разделились по двойкам и также рванули к противнику. "Фантомы" дали слаженный залп по меткам крайней наводки и ракеты ударили в строй федеральных кораблей. Первый же ракетный залп РЭБ ударом отрубил системы на почти полусотне "Скорпионов", заставив их беспомощно лечь в дрейф, где на них тут же накинулись пиратские истребители. Мик бросил машину в сторону, уходя от столкновения с "Коброй" противника, попутно расстреляв два дрейфующих перехватчика. "Фурии" смертельной косой прошлись по строю федеральных кораблей, разом уничтожив почти полсотни обездвиженных перехватчиков. Второй и последний ракетный залп Фантомов пришелся уже по истребительным формациям, но "Кобры" были гораздо совершеннее "Скорпионов" и системы противодействия РЭБ сработали исправно, а федеральные асы расстреляли большую часть ракет, потеряв всего четыре машины. Двойки "Фурий" тем временем завершили разгром эскадрилий "Скорпионов" и вновь начали отходить назад. Крупные федеральные корабли уже подходили к скрытым минным полям. "Янычары" включили системы и активировали на минах протокол "Столкновение". На минах включились системы слежения, и минное поле начало выстраиваться точно по курсу движения федеральных фрегатов.

– Ха, кажись, они ничего не поняли! – Мик плавно выполнил бочку, зайдя в хвост федеральному истребителю. Заговорили скорострельные пушки, превратившие хвост преследуемого в решето.

– Действуем по плану, отходите к эсминцам! – голос Кая Торна прорвался сквозь помехи. Как адмирал умудрялся в одиночку координировать бой на нескольких фронтах, для Мика оставалось загадкой.

– Черт! Стинсон! Нас прижали, несем потери!

Мик бросил взгляд на дисплей и охнул, от двух эскадрилий штурмовиков осталось пять машин, да и те вели заведомо проигрышный бой, против двух десятков "Кобр" федерального флота.

– Держитесь, иду к вам! Стинсон, ястребам, мне нужна помощь! Призраки несут потери!

– Нам тут тоже несладко, – раздался хриплый голос командира звена "Фурий", – направляю к тебе своего ведомого в усиление, попробуйте отвлечь их, пока призраки пробиваются к эсминцам.

"Янычары" уже начали сближение, стремительно сокращая дистанцию. На "Фантомы" крепко насели истребители, и к тому моменту как Мик вступил бой, еще один штурмовик вспыхнул яркой вспышкой от прямого попадания. "Кобра" Мика вышла в лобовую атаку, расстреляв два вражеских истребителя, и тут же отвалила в сторону, увернувшись от ответных выстрелов. Замигал сигнал о ракетном наведении. Мик, не глядя, щелкнул тумблером, выпуская электронные контрмеры, прикрыв ими себя и "Фантомы". В этот момент истребитель тряхнуло и Мика бросило на приборы. Идущий рядом штурмовик получил повреждение и отвалил в сторону. Потрогав лоб, он с удивлением посмотрел на свои руки. На пальцах была кровь. Причина встряски выяснилась сразу, федеральные фрегаты открыли огонь по пиратским эсминцам, заподозрив недоброе. Но ловушка уже была расставлена, и "Резолюты" оказались в самом ее эпицентре. Когда взорвалась первая мина, Мик спешно затемнил обзорный экран. Яркие вспышки взрывающихся зарядов разрывали фрегаты на части, пробивая защитные поля и терзая обшивку. Один "Резолют" попытался разорвать дистанцию со своими обреченными собратьями и, прокладывая себе путь пушечным огнем, вышел из минного поля. Но в этот момент по нему ударила артиллерия "Сахарова", "Рикона" и "Маркграфа". Пиратские корабли в считанные мгновения сожгли защитное поле фрегата и пробили обшивку. Истребительные формации федералов попытались было прикрыть наступающие звездолеты, но были сметены заградительным огнем "Янычаров". Эсминцы обошли позиции противника с флангов и зажали "Кобры" в клещи, уничтожив их за несколько минут перекрестным огнем.

– Отличная работа, парни! – раздался в наушниках голос капитана "Рикона".

– Здорово сработали, асы, – пророкотал адмирал Торн. Разворачивайте свои посудины и двигайте к нам. Левый фланг захлебнулся, они отступают, неся потери. Перегруппировываемся у границы безопасной зоны.

– Адмирал, можно сделать прорыв!