Летучий голландец

– Если это можно назвать порядком, – профессор расстроено взмахнул руками.

– Вы молодец, что не растерялись! Все могло кончиться хуже, – Андрей осмотрел спасенных людей. Помимо старика, тут было еще пять ученых: трое молодых парней и две девушки.

– Я благодарен вам за спасение, молодой человек. Я – профессор Гауль а это мои помощники! Не смотрите на их юный возраст, они настоящие гении в своей области, – не без гордости пояснил старик.

– Верю, – Андрей примирительно поднял руки.

– Вы из спецназа Федерации, молодой человек? – старик подошел к столу и спешно начал собирать свои приборы, – Мэри, Филипп, помогите Виталию собрать архивные диски!

– Увы, я скорее доброволец. Колонисты попросили найти вас.

– А! – профессор натянуто улыбнулся, – замечательные они все-таки люди! Снаружи нас ждут ваши отряды?

– Ну,– Андрей замялся, – скорее отряд.

– Один отряд?! – профессор сник, – боюсь этого мало, молодой человек. Пираты здесь обосновались капитально.

– Их около двух сотен, – вставил молодой ученый, представленный Виталием.

– Не считая тех, что на орбите, – добавила одна из лаборанток.

– Впрочем, не вешайте нос, – профессор улыбнулся, – при проверке архивов и записей я наткнулся на интересную функцию местной системы охраны. Охранная система города обладает несколькими сотнями автоматических охранных механизмов.

– Инопланетные дроны? – с сомнением спросил Андрей, – но разве они могут еще работать? Этот город пустует уже, по-видимому, довольно давно.

– Несколько тысяч лет, по моим подсчетам, но технологии Предтеч не сравнимы с нашими. Как показывает мой опыт – они смогут работать и спустя тысячу лет.

– На ваш опыт? – Андрей нахмурился, хотя под шлемом этого и не было видно, – вы хотите сказать, что находили подобные руины и раньше?

– Ну конечно! Наш институт был одним из первых, открывших артефакты древних Предтеч сначала на Марсе, а потом и на Земле. Технологии древних – это ключ человечества к космосу. Множество земных технологий построено на наших находках.

– У нас будет время поговорить об этом, – Андрей выглянул в коридор, – эти дроны нас тоже будут считать угрозой?

– Боюсь, что я не смогу оперативно настроить их систему распознавания свой-чужой. Но я могу включить их так, чтобы они реагировали только на агрессию. Таким образом, если мы не будем в них стрелять, то и они в нас не будут.

– Вы в этом уверены? – Андрей задумчиво погладил кожух "Акации".

– На девяносто процентов! Но больше в нашей ситуации – недостижимый результат.

– Ладно, вариантов действительно нет. Включайте их, и двигайте за мной, – Андрей вышел в коридор.

Профессор подошел к обелиску и вывел аналоговую панель управления. Введя на своем планшете несколько команд, он дал мгновение компьютеру их обработать в код Предтеч. Обелиск покрылся красными мерцающими рунами. Внезапно со всех сторон раздался пронзительный скрежет, сменившийся протяжным воем. Одна из стен лаборатории пошла трещинами и плавно поползла в сторону, освобождая несколько ниш, в которых лежали несколько металлических овалов, примерно метр в диаметре. Овалы пошли трещинами и словно раскрылись изнутри, полусферы разъехались в стороны, открыв мерцающее тело дрона. Вокруг него тут же появилось подрагивающее силовое поле.

– Скарабей, – пробормотал старый ученый, и тут же добавил, – на Земле мы нашли несколько таких же, но обрушение на объекте раскопок вывело тогда их из строя.

– Все интереснее и интереснее, – Андрей хотел было поподробнее осмотреть боевого дрона, но тот издал высокочастотный визг, от которого люди с криками попадали на пол и, обдав присутствующих пылью вылетел в коридор, чуть было не снеся с ног подоспевшего Самира.

Наемник поднял было пулемет, но крик Андрея заставил того остановиться. Следом за Самиром вниз спустился и остальной отряд. Алексей поведал, что наверху началась натуральная война. Появившиеся повсюду дроны вызвали сначала недоумение, а у пиратов недоумение породило страх, и пираты открыли огонь. Это было большой ошибкой. Скарабеи тут же ответили. Джейсон описал оружие дронов, как слепящую белую плазму, которую машины выбрасывают небольшими пучками. Плазма без труда прожигала бронекомбинезоны пиратов. Впрочем, оружие Клыков также оказалось достаточно эффективным против дронов. Защитное поле дронов по всей видимости не оказалось рассчитано на поражение от импульсных автоматов, скорее на защиту от энергетического оружия. Поля поглощали энергию взрыва, но кинетическую силу удара боеприпаса они не держали, а сама броня скарабеев оказалась не очень прочной.

– Нужно срочно отсюда выбираться, – Андрей помог одному из лаборантов закинуть рюкзак с оборудованием за спину, – думаю, что до клыков скоро дойдет, кто спустил на них свору агрессивных роботов.

– Согласен, – профессор кивнул, и полный решимости двинулся к выходу.

– Пойдете за нами, – дорогу ему перегородил Самир, – не торопитесь умирать раньше времени.

– Следуйте за мной, – Джейсон улыбнулся старику и кивнул Андрею, – вроде все готовы, капитан.

– Тогда не будем понапрасну терять время, выходим.