Летучий корабль. Прикованная душа

Послушно сделала так, как он сказал. Потом сама устроилась на лежанке, подложив согнутую в локте руку под голову. Лежать пришлось на боку, потому что ежик, пусть и не был большим зверем, все же являлся Колючкой переростком. Обычно, только у кошек получается так спать. Вроде ложатся с краю, а занимают большую часть пространства. И ты крутишься из стороны в сторону, пытаясь устроиться поудобнее эдак часа два. А потом, казалось, только заснул и уже пора просыпаться. И ты встаешь разбитый на работу, а тебя провожает хитрым взглядом кошка, у которой, в отличие от некоторых, этой ночью проблем со сном не было.

Вот и я сейчас крутилась, пытаясь найти более удобную позу, а этот вредина спокойно посапывал и в колючки не дул. А я боялась ненароком задеть живую игольницу. Не хотелось почувствовать на себе всю прелесть уколов. Хватит с меня и глубоких порезов. Кстати, было бы неплохо сменить рубашку. Увы, пока никто не торопился давать мне сменную одежду.

А потом я как-то умудрилась заснуть. И вроде не чувствовала усталости, а отключилась, как старый телевизор «Рубин» – неожиданно и фиг потом включишь. Если только по крышке кулаком постучать. Не хотелось бы, чтобы кто-то стукнул меня так же. Только не по крышке, а по голове.

Проснулась от шагов. Горгулья прошаркала до лежанки и бухнула на нее какой-то кулек, обвязанный бечевкой. Заметила, что к ней был прикреплен маленький красный камешек. Чтобы вещи, что лежали там, не намокли, как пояснил серокожий, когда я спросила его о камне.

– За едой сходишь уже сама, я не прислуга, – каркнул мой похититель. – Мне надо узнать, выжил ли кто-нибудь из моих сородичей. Так что вернусь я только завтра.

– Понятно, – беря в руки посылку от русалок, сказала я. – Будешь к кораблю подлетать?

– Еще чего, – поморщился монстр. – На другое озеро отправлюсь. Там одна русалка обитает, очень умная. Ее предсказания всегда самые четкие.

– А мне с тобой нельзя? – полюбопытствовала. Как хотелось задать этой русалке ряд вопросов. Например – что я должна сделать, чтобы вернуться домой? И расспросить о Тимуре. Как он там? Все ли с ним и командой хорошо? Никто не пострадал?

– Нет, лететь долго. Надоело мне тебя таскать.

Сразу расхотелось говорить с этой горгульей. Вот что за существо такое? Разве я просила себя похищать? Почему нельзя сразу все рассказать? А не утаивать информацию. Этот монстр теперь знает, что я понимаю его и могу с ним разговаривать. Сам сказал, что таких, как я, они не трогают. Что мешает выложить карты на стол? Какой смысл скрывать правду?

Наверное, что-то отразилось на моем лице, потому что горгулья вновь заговорила:

– И нечего дуться. – Мне погрозили когтистым пальцем. – Сама должна понимать, что не в наших интересах подставлять того, кто может быть нам полезен.

– И зачем надо было меня похищать, – произнесла тихо, но горгулья услышала и охотно ответила:

– Приказ получили, приказ выполнили. Радуйся, что не убили. И позволим твоему капитану вернуть тебя. Тем более, что, если мое чутье меня не обманывает, я, скорее всего, единственный, кто остался в живых. Но это еще у русалки уточнить надо. А других сородичей по горам я разыскивать не буду. Мы с заказчиком так не договаривались. Он обещал, что все будет легко и просто. Прилетели, забрали и улетели.

– А не проще было оставить меня в каком-нибудь городе? Пролетали же один.

– Хр-р-р-р, – это в наш диалог вмешался храп Вжика.

– Не проще, – кажется, горгулья попыталась передразнить меня. – Что делать странно одетой девице одной в городе? Или, на худой конец, лесу? Думаешь, тут все такие благородные, как тот блондин? Ничего подобного. Если бы все так было, то и богатыри давно стали бы былью. А так… служат себе, за порядком следят. Царю Гвидону подчиняются. Это в Дьявольской пустоши мы стражи. А здесь другие хранители порядка.

– Хороши стражи, похищающие невинных дев, – пискнул ежик, открывая глаза-бусинки. – И не совестно?

– Нет, – серокожий довольно оскалился.

– А если я, являясь одной из немногих, кто понимает вашу речь, попрошу вернуть меня обратно на корабль? – В душе поселилась маленькая надежда на благополучный исход.

– Я туда больше ни лапой, – чудище попятилось. – Еще пожить хочу. Сиди и жди спасения, как Василиса Прекрасная. А я пойду…

– Василиса Прекрасная? – не хотелось, чтобы на данный момент единственный источник информации куда-нибудь уходил. – Что за Василиса? И кого она ждет?

– А вот не скажу, – горгулья продолжала пятиться.

Понятно, на сегодня лимит информации исчерпан. Когда клыкастая морда скрылась, я перевела взгляд на ежа, который довольно потягивался, широко раскрыв зубастую пасть.

– Что думаешь? – спросила, когда зверек перестал корячиться.

– Ничего хорошего не думаю.

Вжик спрыгнул на каменный пол и стал обнюхивать его, словно собака охотничьей породы след взяла.

– Объясни, – потребовала.

Я сидела на самом краешке лежанки и прятала ладони между коленей. Становилось холодно, и я немного озябла.